Кіріспе

АҚШ-тың ұшқышсыз эксперименталды үндеуден жоғары ұшағы, 1991–2000 жылдар.

NASA X-43 – гиперзвуқтық ұшудың әртүрлі аспектілерін сынау үшін жоспарланған бірнеше масштабтағы өзгерістері бар эксперименталды ұшқышсыз гиперзвуқтық ұшақ. Бұл Х ұшақтар сериясының бөлігі және әсіресе 1990-жылдардың соңында әзірленген NASA-ның Hyper-X бағдарламасының бөлігі болды. Ол реактивті ұшақтардың бірнеше жылдамдық рекордтарын орнатты. X-43 – шамамен 9,6 Мах жылдамдықпен ұшуға қабілетті ең жылдам реактивті ұшақ. X-43 жоғары орналастырылған қанатты бустер зымыранынан ("стек" деп аталатын) Boeing B-52 Stratofortress ұшағынан құлатылды. Бустер зымыраны (Pegasus зымыранының модификацияланған бірінші сатысы) "стекті" мақсатты жылдамдыққа және биіктікке жеткізгеннен кейін тасталды, ал X-43 өзінің қозғалтқышы – скрамджетпен еркін ұшты. Серияның алғашқы ұшағы X-43A бір рет пайдаланылатын көлік құралы болды, оның үшеуі салынды. Бірінші X-43A 2001 жылы ұшу кезінде ақаулықтан кейін жойылды. Қалған екеуі 2004 жылы сәтті ұшып, жылдамдық рекордтарын орнатты, скрамджеттер шамамен 10 секунд жұмыс істеді, содан кейін 10 минуттық сырғанау және мұхитқа қасақана құлау болды. X-43 сериясындағы ұшақтарды шығару жоспарлары тоқтатылды немесе күшін жойды, олардың орнына АҚШ Әскери-әуе күштері басқаратын X-51 бағдарламасы енгізілді.

Даму

X-43 НАСА-ның Hyper X бағдарламасының бір бөлігі болды, оған Америка ғарыш агенттігі және Boeing, Micro Craft Inc, Orbital Sciences Corporation және General Applied Science Laboratory (GASL) сияқты мердігерлер қатысты. Micro Craft Inc. X-43A-ны, ал GASL оның қозғалтқышын құрастырды. НАСА-ның Аэронавтикалық бағдарламасының негізгі мақсаттарының бірі – ауамен дем алатын гипердыбыстық ұшу технологияларын әзірлеу және демонстрациялау болды. 1994 жылдың қарашасында Ұлттық аэроғарыш ұшағы (NASP) бағдарламасы тоқтатылғаннан кейін, АҚШ-та біртұтас гипердыбыстық технологияны дамыту бағдарламасы болмады. 1990 жылдардың соңында НАСА әзірлеген «жақсырақ, жылдам, арзан» бағдарламаларының бірі ретінде Hyper X, NASP бағдарламасының технологиялары мен зерттеулерін пайдаланды, бұл гипердыбыстық ауамен дем алатын қозғалтқышты дамытуға ықпал етті.

Hyper X I фазасы – Лэнгли зерттеу орталығы (Хэмптон, Вирджиния) және Драйден ұшу зерттеу орталығы (Эдвардс, Калифорния) бірлесіп жүргізген НАСА Аэронавтика және ғарыш технологиялары кәсіпорнының бағдарламасы болды. Лэнгли гипердыбыстық технологияны дамытуға жетекші орталық болды. Драйден ұшу зерттеулеріне жауапты болды. Бірінші фаза – ұшқышсыз гипердыбыстық технологияларды, гипердыбыстық аэродинамиканы және жобалау әдістерін сынақтан өткізуге бағытталған жеті жылдық, шамамен 230 миллион долларлық бағдарлама. Келесі фазалар жалғастырылмады, себебі 2006 жылы X-43 сериялы ұшақтары X-51 ұшағымен алмастырылды.

Дизайн

X 43A ұшағы ұзындығы шамамен 3 метр болатын, ұшқышы жоқ шағын сынақ көлігі болды. Ұшақ көтергіш корпус конструкциясымен жасалған, онда ұшақтың корпусы қанаттарға сүйенудің орнына ұшу үшін маңызды көтеру күшін қамтамасыз етеді. X 43A ұшағы жоғары жылдамдықпен ұшу кезінде, тіпті қозғалтқышсыз сырғанағанда да толық бақылана алатын етіп жобаланған. Дегенмен, ұшақ жерге қону және қайта пайдалану үшін емес. Сынақтар аяқталған соң, сынақ көліктері Тынық мұхитына құлады. Мах жылдамдықтарында қозғалу, соққы толқындарының әсерінен және үстіндік аэродинамикалық қарсылықтан туындаған айқын жылуды қамтиды. Жоғары Мах жылдамдықтарында, жылу осыншалық деңгейге жетеді, ұшақ корпусының металл бөліктері балқып кетуі мүмкін. X 43A мұны қозғалтқыш капотының артында және қанаттың алдыңғы жиектері арқылы су айналымын жүргізу арқылы, осы беттерді салқындату арқылы шешті. Сынақтар кезінде су айналымы шамамен 3 Мах жылдамдығында қосылды.

Қозғалтқыш

Бұл аппаратты суперсониктік жылдамдықпен ағатын ауаның ішінде сыртқы жану жүргізілетін қозғалтқыштың нұсқасы – "рамджет" немесе "скрамджет" қозғалтқышын әзірлеу және сынау үшін жасалды. X-43A-ның әзірлеушілері ұшақтың ұшақ корпусын қозғалтқыш жүйесінің бөлігі ретінде жобалады: алдыңғы бөлігі ауа ағынының бөлігі, ал артқы бөлімі – шығарылатын сопло ретінде жұмыс істейді. X-43A қозғалтқышы негізінен сутегімен жабдықталды. Сәтті сынауда отынның шамамен 70 пайызы қолданылды. Ракеталардан айырмашылығы, скрамджеттік қозғалтқышпен жұмыс істейтін көліктер қозғалтқышты отынмен қамтамасыз ету үшін бортында оттек тасымайды. Оттек тасымалдау қажеттілігін жою көлік құралының мөлшері мен салмағын едәуір азайтады. Болашақта мұндай жеңіл көліктер ғарышқа ауыр жүктерді тасымалдауға немесе бірдей салмақты жүктерді әлдеқайда тиімдірек тасымалдауға мүмкіндік береді. Скрамджеттер тек 4,5 Мах немесе одан жоғары жылдамдықтарда жұмыс істейді, сондықтан скрамджеттік қозғалтқыштармен жабдықталған ұшақтарды бастапқы жылдамдыққа дейін жеткізу үшін ракеталар немесе басқа реактивтік қозғалтқыштар қажет. X-43A жағдайында ұшақ жоғары жылдамдыққа дейін өзгертілген Boeing B-52 Stratofortress бомбалаушысынан ұшырылған Pegasus зымыранымен үдетілді. X-43A және Pegasus жүйесі бағдарлама командасының мүшелері арасында "жинама" деп аталды. 2004 жылдың наурызындағы екінші сынақта Pegasus сәтті ұшып, сынақ көлігін шамамен 2000 метр биіктікте босатты. Ажырасудан кейін қозғалтқыштың ауа түйіспесі ашылды, қозғалтқыш тұтандырылды, және ұшақ ракетадан алыстап, 11 секунд бойы қозғалтқышқа отын ағып жатты. Ол 9,68 Мах жылдамдыққа, 109 440 фут (33 357 м) биіктікке жетті, сондай-ақ көлік құралының жылу жүктемесіне төтеп беру қабілетін одан әрі сынады.

Ауыстыру

2006 жылдың қаңтар айында АҚШ Әскери-әуе күштері АҚШ құрлық аймағынан күш қолдану және ұшыру, немесе FALCON скрамджет қайта пайдаланылатын зымыраны жариялады. 2006 жылдың наурыз айында Әскери-әуе күштері ғылыми-зерттеу зертханасының (AFRL) үстіркілді жану реактивті қозғалтқышы "WaveRider" ұшу сынақ үлгісі X-51A деп белгіленгені хабарланды. АҚШ Әскери-әуе күштерінің Boeing X-51 алғаш рет 2010 жылдың 26 мамырында B-52 бомбалаушысынан тасталды.

Нұсқалар

2004 жылы X-43 сынақтарынан кейін NASA Драйден инженерлері барлық күш-жігерлерінің 20 жылдың ішінде экипажбен орбитаға шығатын екі сатылы көлік құралын жасаумен аяқталады деп күткендерін мәлімдеді. Ғалымдар ұлттық аэрокосмикалық ұшақ (NASP) сияқты жақын болашақта бір сатылы экипажмен орбитаға шығатын ұшақтың пайда болуына күмән келтірді. Басқа X-43 көліктері жоспарланған, бірақ 2013 жылға қарай олар тоқтатылды немесе жойылды. Олардың негізгі конструкциясы X-43A-ға ұқсас болады деп күтілді, алайда ұшақтардың өлшемі орташадан айтарлықтай үлкен болады деп болжанып тұрды.

X-43B

X 43B толық көлемді көлік құралы болды, ол турбиналық біріктірілген цикл (TBCC) немесе зымырандық біріктірілген цикл (RBCC) ISTAR қозғалтқышымен жабдықталған. Ұшақ турбиналары немесе зымырандар бастапқыда көлікті дыбыс жылдамдығынан асып түсетін жылдамдыққа итеруге арналған. Рамджет шамамен 2,5 Махтан бастап жұмыс істей бастауы мүмкін, ал қозғалтқыш шамамен 5 Мах жылдамдығында скрамджеттік конфигурацияға ауысады.

X-43C

X 43C, X 43A-дан сәл үлкен болып жоспарланған және көмірсутек отынының қолданылу мүмкіндігін, мүмкін HyTech қозғалтқышымен бірге сынауға тиіс еді. Көптеген скрамджет конструкциялары отын ретінде сутекті пайдаланса, HyTech дәстүрлі керосин сияқты көмірсутек отындарымен жұмыс істейді, бұл жеделдеткіш көліктерді қолдау үшін ыңғайлырақ. Отынды салқындату үшін өзінің отынын пайдаланатын толық көлемді қозғалтқыш құру жоспарланған. Қозғалтқышты салқындату жүйесі химиялық реактор ретінде жұмыс істеп, ұзын тізбекті көмірсутектерді қысқа тізбекті көмірсутектерге ыдыратып, жылдам жағуға мүмкіндік беретін еді. X 43C жобасы 2004 жылдың наурыз айында мерзімсіз тоқтатылды. Осы жаңалықта жобаның тоқтатылуы және 2004 жылдың 18 наурызында Конгресс палатасының ғарыш және авиация жөніндегі кіші комитетінің тыңдауында контр-адмирал Крейг Э. Стайдлдың қатысуы туралы мәлімделген. 2005 жылдың ортасында X 43C жобасына жыл соңына дейін қаржы қарастырылып жатқандай болды.

X-43D

X 43D X 43A-ға шамалы ғана ерекшеленер еді, бірақ жылдамдық шегін 15 Мах-қа дейін кеңейту жоспарланған. 2007 жылдың қыркүйегіне дейін Боинг компаниясының Дональд Б. Джонсон және НАСА-ның Лэнгли зерттеу орталығының Джеффри С. Робинсон жүргізген жеке мүмкіндіктерді зерттеу ғана жасалған. Зерттеу кіріспесінде былай делінген: "X 43D-нің мақсаты – жоғары жылдамдықтағы ұшу ортасы және қозғалтқыштың жұмыс жағдайы туралы ақпаратты жинау, мұндай ақпаратты жерде жинау қиын, тіпті мүмкін емес".