Кіріспе

USS Mercy (ID 1305/AH 4) – Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде АҚШ Әскери-теңіз күштерінің госпитальдық кемесі. Ол осы атпен аталған алғашқы АҚШ Әскери-теңіз кемесі болды. Кеме бұрын SS Saratoga деп аталған, Нью-Йорк пен Гавана қалалары арасындағы Ward Line компаниясының лайнері, жағалау саудасындағы ең жылдам лайнер саналған. Теңіз күштері сатып алғанға дейін кеме қысқа мерзімге АҚШ армиясының USAT Saratoga көлік кемесі ретінде пайдаланылды, бірақ Нью-Йорк штатының Стейтен-айленд аймағындағы соқтығысутан кейін бұл мансабы аяқталды. Кейінірек Saratoga кемесінің капитаны да құқықтық мәселелерге тап болды. 1912 жылдың маусым айында Франк Л. Миллер Нью-Йоркте шериф Джулиус Харбургер ұстап, бұрынғы экипаж мүшесіне қатысты азаматтық сот ісі бойынша 500 долларлық кепілдік беруге мәжбүр болды. Миллердің ұсталғаны кеменің шығу уақытын екі сағатқа ықшамдады. 1912 жылдың 16 наурызында Saratoga «Maine» кемесінің қираған корпусының «бірнеше жүз метр» жанында тұрды, сол кезде қайтадан суға түскен әскери кеме Мексика шығанағына батып, жолаушылар мен экипажға тарихи кеменің соңғы жоғалуына куә болуға мүмкіндік берді. 1914 жылдың 26 қазанында шамамен сағат 19:30-дан 21:00-ға дейін Saratoga Вирджиния мүйісінен солтүстікке қарай (және Шотландия маяғының оңтүстігінен) жүзіп бара жатқанда, жолаушылар мен экипаж «ауыр калибрлі» қарулардан шыққан оқтарды көріп, дауыстарын естіді, олар теңіз шайқасынан болған деп ойлады. Сол кездегі болжамдар Атлантика және Кариб теңізінде британдық кемелерді батырған неміс крейсері Karlsruhe мен Корольдік Әскери-теңіз күштерінің крейсерлерінің бірі арасындағы қақтығысқа байланысты болды. Кейіннен жарияланған хабарламада Saratoga АҚШ Әскери-теңіз күштерінің артиллериялық оқуына кездейсоқ тап болғаны айтылды. 1917 жылдың 23 мамырында Saratoga және оның Ward Line әріптес кемесі АҚШ үкіметімен реквизицияланды. 2 маусымда Кубаға соңғы коммерциялық сапарынан оралғаннан кейін Saratoga көлік кемесі ретінде қызмет ету үшін АҚШ армиясына тапсырылды. Жолаушылар лайнері ретінде қызмет еткен кезеңінде Saratoga Нью-Йорк пен Кариб теңізінің порттары арасында бірнеше танымал жолаушыларды тасымалдады. Марио Гарсия Менокаль 1908 жылы Куба президенттік сайлауында жеңілгеннен кейін «жеке істері» үшін Гаванадан Нью-Йоркке жүзіп кетті. 1913 жылы Венесуэланың бұрынғы президенті (1899–1909) Сиприано Кастро 1913 жылы денсаулығын жақсарту үшін Гаванаға барды. «Нью-Йорк Таймс» газетінде жарияланған хабарламада Кастроның Гаванадағы серіктестерімен және «кәсіби революционерлермен» кездесіп, Венесуэладағы билікті қайтаруға тырысатыны айтылды (бірақ бұл орын алмады). 1914 жылдың ақпан айында 1902 жылдан 1918 жылға дейін Нью-Йорк архиепископы болған кардинал Фарли Багам аралдарына сапар үшін Saratoga кемесімен жүзіп кетті.

USAT Саратога

Уорд желісінен реквизициядан кейін 1917 жылғы 2 маусымда кеме армияға берілді және USAT Saratoga әскери көлігі атанды. Конвой 1917 жылғы 14 маусымда таңертең Амброз-Лайттан Францияның Брест қаласына бағыт алды. Саратогаға әскери көлік кемелері «Хавана», «Сиэтл», «ДеКальб», «Уилкс», «Терри», «Роу» және «Корсаир» қосылды. 22 маусымда сағат 22:15-те, конвойдың көздеген бағыты – Брест қаласынан шамалы алшақтап, Саратога тобы су асты кемелерінің шабуылына ұшырады. Екі торпеда «Хавана» жанынан өтті, ал екеуі «ДеКальбқа» тиіп өтті. Бірде-бір су асты кемесі анық көрінбеді және дабылдан шашыраған конвой келесі күні таңертең қайта құрылды. Брест маңында су асты кемелерінің белсенділігі туралы хабарламалар алған топ Сен-Назерге бұрылып, 25 маусымда жетті. АҚШ-қа қайтып келгеннен кейін «Саратога» 30 шілдеде Нью-Джерси штатының Хобокен қаласында 1200 жолаушыны мінгізді, сол күні ауа райы ыстық болды. Францияға ертеңгі күні аттануға дайындалып, көлік Томпкинсвилл (Статен аралы) портына жетті. Жолаушылардың арасында №8 әскери базалық аурухананың медбикелері де болды. Кемедегі қапырысты ыстықтан қашу үшін көптеген медбикелер түскі ас ішкеннен кейін кабиналарына оралып, ауыр жүн киімдерін шешіп тастады. Сағат 13:30 шамасында тоқтаған кезде «Саратога» Панама Steamship Company компаниясына тиесілі кемемен портының оң жағынан соқтығысты, себебі оның машина бөлімі көпірден келген бұйрықты дұрыс түсінбеді. Соқтығысудың күшінен «Саратоганың» рельсінен су деңгейіне дейінгі металл қабаттары бүлініп, 9 метрлік тесік пайда болды. «Саратога» дер кезінде қисайды, ал кемені тастау сигналы да бірден берілді. Жолаушылар, оның ішінде әртүрлі киімдердегі медбикелер, өздеріне тағайындалған құтқару қайықтарына барып, кемеден тәртіпті түрде эвакуацияланды. Олар 6 тамызда Францияға жол асты.

USS Мерси

1917 жылдың 27 қыркүйегінде АҚШ Әскери-теңіз күштері Саратоганы Соғыс министрлігінен сатып алды. 1917 жылдың 30 қазанында ол Нью-Йорк Әскери-теңіз кемежайында, Бруклинде, аурухана кемесіне айналдырыла бастады және 1918 жылдың 24 қаңтарында USS Mercy болып ресми түрде қолданысқа енгізілді. Mercy және Comfort (бұрынғы Ward Line кемесі, Гавана) – әйел медбикелері бар алғашқы Әскери-теңіз ауруханалық кемелері болды. Екі кеме де заманауи операциялық бөлмелермен және рентген зертханаларымен жабдықталған, әрі әрқайсысы 500 науқасқа арналған. Атлантикалық флотқа бекітілген Mercy, Вирджиния штатының Йорктаун қаласын үй порты етіп, Чесапик шығанағы аймағында жұмыс істеді, соғыс жаралыларын күтіп, оларды кемелерден жағажайдағы ауруханаларға тасыды. 1918 жылдың қазанында ол Нью-Йоркке Круизерлік және Транспорттық қызметке қосылу үшін бағытталды. 3 қарашада аурухана кемесі Францияға төрт рет сапарлап, 1919 жылдың 25 наурызына дейін 1977 жаралыны елге қайтарды. Бірінші дүниежүзілік соғыстан кейінгі келесі 15 жылдың көп бөлігінде Mercy Филадельфиядағы шығыс жағалауда орналасқан күйде қызмет етті. 1920 жылдың шілдесінде ол "AH 4" деп қайта аталды. Mercy 1934 жылдың 23 наурызында Федералдық Төтенше Жағдайларды Жою Басқармасының Филадельфия бөлімшесіне берілгенге дейін қолданыста болды. 1938 жылдың 20 сәуірінде ол Әскери-теңіз кемелерінің тізімінен шығарылды және 1939 жылдың 16 наурызында Балтимордағы Boston Iron & Metals Company компаниясына металлға тапсырылды.