Кіріспе
Ambulocetidae – сүтқоректілер отбасысы. Пәкістаннан табылған ерте киттерге жататын отбасы. Ambulocetus туысы, отбасы осы туыс атымен аталады, Ambulocetus natans-тың 80% толық сақталған қазбасының арқасында, ең толық және жақсы зерттелген амбулоцетидтер туысы болып табылады. Отбасыдағы қалған екі туыс – Gandakasia және Himalayacetus, тек тістері мен төменгі жақ сүйегінің фрагменттерінен ғана белгілі. Олардың артқы аяқтарының үлкен болуына байланысты, бұрын құрлықта жүре алатындығы туралы пікір болған, тіпті олардың аты "жүретін киттер" деген мағынаны білдіреді. Бірақ соңғы зерттеулер олардың қазіргі киттер сияқты толығымен су ортасында өмір сүргенін көрсетеді. Дегенмен, бұл қорытындыға күмән келтіретін зерттеудің кейбір шектеулері бар.
Ambulocetidae is a family of early cetaceans from Pakistan. The genus Ambulocetus, after which the family is named, is by far the most complete and well known ambulocetid genus due to the excavation of an 80% complete specimen of Ambulocetus natans. The other two genera in the family, Gandakasia and Himalayacetus, are known only from teeth and mandibular fragments. Retaining large hindlimbs, it was once thought that they could walk on land—indeed, their name means "walking whales"—, but recent research suggests they may have been fully aquatic like modern cetaceans. Though the research has some limits that cast doubt on this conclusion.
Сипаттама
Теңіз киттерінің ең алғашқысы – амбулоцетидтер, өмірлерінің кейбір кезеңдерінде өзен сағалары мен шығанақтар сияқты жағалауға жақын, терең емес ортада мекендеген, бірақ өмірінің бір кезеңінде тәтті суға мұқтаж болған. Қазіргі киттердің төменгі жақтарында дыбыс таратумен байланысты, пакицетидтерде болмаған кейбір ерекшеліктер амбулоцетидтерде кездеседі. Олар, әдетте, үлкен денелерін суға итеріп жүзген, бұл тиімді емес қозғалыс тәсілі, ол олардың аңды қуамай, көксейтін екенін көрсетеді. Амбулоцетидтердің басы тар, ал көздері бүйірге қарай бағытталған. Толық су ортасында тіршілік ететін, тұщы су жыртқыштарының тағы бір туысы – неохористодерлер (мысалы, Champsosaurus), крокодилдер мен басқа да екі ортада тіршілік ететін жыртқыштардың жоғары орналасқан көздеріне қарағанда, көздері алға қарай қараған. Амбулоцет пен Гандакасия негізінен құрлықта тіршілік ететін жануарлармен қоректенген, ал төменгі оттегі және жоғары көміртегі изотоптарының үйлесімі Гималацеттің тәтті су ішкенін, бірақ теңіз жануарларын жегенін, яғни теңізде азық іздеп, тәтті су ішкенін көрсетеді. Олар өзен дельфиндерімен ұқсас экологиялық орынды иеленген болуы мүмкін. Бұл отбасының Pakicetidae-ден бөлініп шыққандығы айтылады. Protocetidae және, мүмкін, Remingtonocetidae отбасылары амбулоцетидтермен ортақ ата-тектен пайда болған деп саналады. Базилозаврлар отбасымен бірге, бес отбасы Археоцеттер кіші тобына жатады.