Кіріспе

Миткоф аралы – Алясканың оңтүстік-шығысындағы Александр архипелагындағы арал. Батысында Купреаноф аралы, ал шығысында Аляска материгі орналасқан. Аралдың ені шамамен, ал ұзындығы болып келеді, жер аумағы – 30 км², бұл оны АҚШ-тың ең үлкен 30-шы аралы етеді. Аралдың көп бөлігі Тонгасс ұлттық орманының құрамына кіреді. Аралдың жер бедері салыстырмалы түрде жазық, көптеген мускегтерге толы. Ең биік нүктесі – Кристалл тауы, биіктігі 1011 метрді құрайды. Петербург қаласы аралдың солтүстік жағында орналасқан. 2000 жылғы халық санауы бойынша аралда 3364 адам тұрады, олардың басым бөлігі Петербург қаласында шоғырланған. Аралдың солтүстігінен Фредерик бұғазы, шығысынан Драй-Стрейт, оңтүстігінен Самнер-Стрейт, ал батысынан Врангель бұғазы өтеді. Бір жағынан Миткоф аралымен, екінші жағынан Купреаноф және Воеводский аралдарымен шектесетін Врангель бұғазы осы ендікте кеме қатынасы үшін қолданылатын жалғыз "ішкі су жолын" құрайды және Оңтүстік-Шығыс Алясканың тізімделген алты бұғазының бірі болып табылады. Олардың тереңдігі аз болғандықтан, ең ірі круиздік кемелер Врангель немесе Драй-Стрейт арқылы өте алмайды. Спирит Крик – Врангель бұғазындағы аралдың ең оңтүстік өзені, Самнер бұғазына ашылатын жерге екі шақырымдай жақын жерде орналасқан. Аралды еуропалықтардан алғаш 1793 жылы Джордж Ванкувердің 1791-95 жылдардағы экспедициясының офицері Джеймс Джонстон көреді. 1844 жылғы ресейлік картада арал Купреаноф аралынан бөлек көрсетілген, ал 1848 жылы Ресей гидрографиялық департаментінің картасында адмирал Прокофий Митковтың құрметіне "Остров Миткова" деп аталды.