Кіріспе
Ұлыбритания мен Ирландиядағы округ орталығы – округтың ең маңызды қаласы немесе кенті. Ол әдетте округ ішіндегі әкімшілік немесе сот функцияларының орналасқан жері, сондай-ақ парламентке қоғамдық өкілдер сайланатын орын болып табылады. Англияда 1889 жылы округтік кеңестер құрылғаннан кейін, жаңа кеңестердің бас кеңселері әдетте әр округтың округ орталығында орналастырылды; алайда, округ орталығының ұғымы осы кеңестерге дейін бар еді. Округ орталығы деген ұғым нақты анықталмаған және ресми емес. Ұлыбританиядағы кейбір округтерде әкімшілік органдары басқа жерде орналасқан. Мысалы, Ланкастер – Ланкашир округінің орталығы, бірақ округтік кеңес Престон қаласында орналасқан. Бірыңғай билік органдары құрылғандықтан, Ұлыбританиядағы кейбір округ орталықтары әкімшілік тұрғыдан округтен бөлек. Мысалы, Ноттингем қалған Ноттингемширден, ал Брайтон мен Хоув Шығыс Сассекстен бөлінген. Салтанатты деңгейде екеуі де географиялық тұрғыдан өздерінің тиісті округтерінің құрамында.
In Great Britain and Ireland, a county town is the most important town or city in a county. It is usually the location of administrative or judicial functions within a county, and the place where public representatives are elected to parliament. Following the establishment of county councils in England 1889, the headquarters of the new councils were usually established in the county town of each county; however, the concept of a county town pre dates these councils. The concept of a county town is ill defined and unofficial. Some counties in Great Britain have their administrative bodies housed elsewhere. For example, Lancaster is the county town of Lancashire, but the county council is in Preston. Due to the creation of unitary authorities, some county towns in Great Britain are administratively separate from the county. For example, Nottingham is separated from the rest of Nottinghamshire, and Brighton and Hove is separate from East Sussex. On a ceremonial level, both are in their own respective counties geographically.
Ұлыбритания, XIX ғасырдағы реформалардан кейін
1889 жылы сайланған округтік кеңестер құрылғаннан кейін, әкімшілік орталықтар кейбір жағдайларда дәстүрлі округтік қаладан ауысты. Бұдан әрі, 1965 және 1974 жылдары Англия мен Уэльсте аумақтық үлкен өзгерістер болды, және әкімшілік округтер жаңа метрополиялық және метрополиялық емес округтермен алмастырылды. 1995-1998 жылдар аралығында аумақтар тағы өзгертілді, соның нәтижесінде бірқатар ежелгі округтер мен округтік қалалар қайта жаңғыртылды. (Ескерту: барлық бас кеңселер округтік залдар немесе графтық залдар деп атала бермейді, мысалы: Камбрия округтік кеңесінің бас кеңсесі 2016 жылға дейін «Соттар» деп аталып, кейін Камбрия үйіне көшірілді.) 1974 жылға дейін көптеген округтік залдар округтік боронды мәртебесіне ие қалалар мен қалаларда орналасқан, яғни округтік кеңестің қарауынан тыс жерлерде.