Камерунның Оку аймағы: географиясы, халқы және ақ бал өндірісі

Кіріспе

Оку – Камерунның Солтүстік-Батыс аймағындағы (бұрынғы Солтүстік-Батыс провинциясы) бөлімше. Оку термині осы аймақта тұратын және Бас монарх [HRM King Ngum IV. Ngum Ernest Merlin Shang] билігіндегі халықты да білдіреді, ал олардың негізгі тілі – (ағылшын тілі де кеңінен қолданылады). Оку – шамамен 36 ауылдан тұратын, 180 000 тұрғыны бар ауылдық аймақ. Ең жақын ірі қала – Баменда, бірақ одан жақын орналасқан Кумбо (Кейон ауылынан шамамен алғанда, немесе автомобильмен 70 минуттық жол, себебі жол желісі жақсы емес және асфальтталмаған) телефон желілерімен және баптистер басқаратын ауруханасымен жеткілікті деңгейде дамыған. Окуде сондай-ақ облыстық аурухана бар. Дегенмен, Окуде үш ұялы байланыс операторының желісі (MTN, ORANGE, CAMTEL) қолжетімді. Сондықтан, ұялы интернеттен пайдалануға болады.

География және климат

Оку – теңіз деңгейінен шамамен жоғары орналасқан, өте таулы аймақ, сондықтан ендігі шегін ескере отырып, салыстырмалы түрде салқын. Мұнда қар түспейді, бірақ құрғақ маусымда түнде температура адамға қолайсыз деңгейге төмендейді. Оку тауы – стратовулкан, биіктігі 3011 метрге (9880 фут) жетеді және Камерунның екінші ең биік тауы болып табылады (Фако тауынан кейін, көбінесе Камерун тауы деп аталады). Оку немесе Фумбот вулкандық аймағында көптеген шлак конустары мен кратерлер бар, олардың бірнешеуі кратерлік көлдермен толтырылған. Оку көлі – кратерлік көл. Ньос және Монун көлдері сияқты екі кратерлік көл жан-жақты зерттеулерге тақырып болды. Көлдерде газ жиналады және кейде босатылады; ауадан ауыр болғандықтан, олар таудың беткейімен төмен құлайды және бүкіл ауылдарды уландыруы мүмкін. AFD қаржысы, CIRAD қолдауы және OAPI іске асыруымен Камерун Африкадағы қорғалған географиялық көрсеткіні (PGI) тіркеген алғашқы ел болды, ал Оку ақ балы 2013 жылы тіркелген алғашқы өнімдердің бірі болды. Жоғары сапаны қамтамасыз ету үшін PGI Оку ақ балын өндіруге қатысты нақты стандарттарды белгілейді. Арық салу, орманда арықтарды орнатуға арналған белгіленген орындар, бал жинау үшін қажетті жабдықтар мен тәжірибелердің барлығы талаптарға сәйкес болуы керек. Бал орманнан алысқаннан кейін, оны өңдеудің арнайы әдістері де сақталады. Мұндай тәжірибелерге жаңбыр кезінде бал жинаудан бас тарту, балды таза және құрғақ ыдыстарға салу және балды белгіленген дәстүрлі әдіспен өңдеу кіреді. Орманды кесуден туындаған Килум Ижим орманына және аралардың мекендеу ортасына қауіп төндіретін орманның жойылуы сияқты түрлі қиындықтарға қарамастан, Оку ақ балының PGI өнімділігіне назар аударуды арттырды. 2014 жылы жылына сегіз-он тонна ақ бал өндірілді. Географиялық көрсеткі тіркелгеннен кейін бірнеше жыл өткен соң, бір килограммға сатылатын баға 40 пайызға дейін өсті және жүздеген жаңа ара шаруашылығы бойынша ҮЕҰ, КҚО және басқа да ұйымдар құрылды. 2014 жылдың мәліметі бойынша, бір литр өңделген Оку ақ балының бағасы 4000 ФКФА құрады, ал PGI-ге дейін бір литр 1500 ФКФА-ға сатылатын. Аймақтағы дін негізінен әртүрлі жергілікті дәстүрлі сенімдердің (көбінесе ата-бабаларға табыну, сондай-ақ анимизм және жазықшылдық) христиандықтың жұмсақ түрлерімен (көбінесе баптистер мен католиктер, сондай-ақ лютерандар мен харизматиктер; Бауырластар шіркеуі де өкілдік етілген) қосылған қоспа болып табылады. 2004 жылдан бастап баптисттік түбірі бар бұрынғы Фон (яғни халықтың дәстүрлі патшасы, бірақ ресми саяси билігі жоқ) халықты кейбір христиандық емес дәстүрлі тәжірибелерден алшақтату үшін діни реформалар жасауға тырысты; бұл реформалар қазіргі Фон (Фон Сентий II) тарапынан айтарлықтай қарсылыққа тап болды. Окудағы қасиетті орындар – Лумету, Ичам, Вучья. Лумету әйгілі, өйткені онда аңызға айналған Мнконг Мотехтің екінші қабірі орналасқан. Оку сарайларының мысалы – Мбокенкфей сарайы (Нтоке Мбокенкфей).

Oku is a very mountainous region, around above sea level, and thus rather cool considering its latitude. It is not cold enough for snow, but at night during the dry season temperatures drop below human comfort range. Mount Oku, a stratovolcano, reaches a height of 3011 metres (9880 feet) and is the second highest mountain of Cameroon after Mount Fako (better known as Mount Cameroon). The broader Oku or Foumbot volcanic field also includes many scoria cones and maars, several of which are filled by crater lakes. Lake Oku is a crater lake. Two of the crater lakes, Lake Nyos and Lake Monoun, have been the subject of extensive research. Quantities of gas build up in the lakes and are occasionally released; being heavier than air, they pour down the mountainside and can suffocate entire villages. With funding from AFD, support from CIRAD, and implementation by OAPI, Cameroon was the first country in Africa to have protected geographical indication (PGI) registered, of which Oku white honey was one of the first registrations made in 2013. To ensure a consistent high level of quality, the PGI enumerates specific standards for how Oku white honey is produced. Beehive construction, designated locations in the forest for beehive installation, and required equipment and practices for harvesting honey all have requirements that must be followed. Once the honey is transferred from the forest, specific processing techniques are also adhered to. Such practices include refraining from harvesting during rain, ensuring the use of clean and dry buckets to transfer the honey, and processing the honey in a prescribed, traditional method. Notwithstanding various challenges such as deforestation from logging that threatens the Kilum Ijim forest and the bees’ habitat, the Oku white honey PGI has brought increased awareness to the product. In 2014 between eight and ten metric tons of Oku white honey were produced annually. Only a few years after the Geographical Indication was registered, sale prices per kilogram have increased by up to 40 percent and hundreds of new apiculture NGOs, SMEs, and other groups have sprung up. As of 2014, one liter of processed Oku white honey commanded a price of FCFA 4,000, whereas before the PGI one liter sold for only FCFA 1,500.]] The religion of the region is predominantly a mixture of assorted local traditional beliefs (chiefly ancestor worship, also animism and paganism) with diluted forms of Christianity (mostly Baptist and Catholic, but also Lutheran and Charismatic; the Church of the Brethren are also represented). As of 2004, the former Fon (i. e., the traditional king of the people, but with no formal political power), who has a Baptist background, was attempting some religious reforms, to move the people away from some of the more un Christian traditional practices; these reforms have met with considerable resistance given that the present fon (Fon Sentieh II)
The shrines in Oku are Lumetu, Yicham, Wuchia. Lumetu is famous because it houses the second grave of the legendary Mnkong Moteh. An example of Oku palaces is the Mbokenkfey palace (NtokeMbokenkfey).