Кіріспе
Француз Полинезиясындағы архипелаг. Басс аралдары (немесе Илотс Бас) негізінен Рапа Ити және Маротири аралынан тұрады. Олар көбінесе Австраль аралдарының ең оңтүстігі саналады, бірақ бұл жіктеме географиялық және саяси ыңғайлылыққа байланысты, Австраль аралдарының қалған бөліктерімен ұқсастыққа емес. Тропиктік ендіктен бірнеше градусқа қашықтықта жатқан Басс аралдары Француз Полинезиясының ең оңтүстік аралдары болып табылады. Мәдени тұрғыдан Басс аралдары Таити және Маркиз аралдарымен шамамен бір уақытта мекенделген болуы мүмкін, сондай-ақ мәдениет пен тіл (Рапан) да сол кезде айырылып кеткен сияқты, бұл олардың алғашқы қоныстану кезеңінен бастап салыстырмалы оқшаулықта дамығанын көрсетеді.
The Bass Islands ( or Îlots Bass) consist primarily of Rapa Iti and Marotiri They are usually considered to be the southernmost of the Austral Islands, although this classification is more one of geographic and political expediency than because of similarities between them and the rest of the Austral Islands. The Bass Islands, lying several degrees outside the tropics, are the southernmost islands in French Polynesia. Culturally, the Bass Islands appear to have been colonized about the same time as Tahiti and the Marquesas, and the culture and language (Rapan) appear to have diverged about the same time as well, indicating that they developed in relative isolation almost from the time of first settlement.
География
Оның аумағы шамамен 40,6 шаршы шақырымды құрайды. Геологиялық тұрғыдан алғанда, Басс аралдары Австраль аралдарынан олардың жанартаулық активтілігінің салыстырмалы түрде жақында болғандығымен ерекшеленеді. Рапа, кейде Рапа Ити (Кіші Рапа, оны Пасха аралының "Рапа Нуи" (Үлкен Рапа) атауынан ажырату үшін) деп аталады, Басс аралдарының ең үлкен және жалғыз тұрғынға толы аралы болып табылады. Аралдың бұрынғы атауы – Опаро. Оның ауданы 38,5 км², халқы 530 адамды құрайды, ал ең жоғары нүктесі 650 метрге жетеді. Оның бас қаласы – Ахурей. Маротири, 0,043 км² аумақты алып жатыр, Француз Полинезиясының Австраль аралдарының оңтүстік-шығыс ұшын құрайтын теңізден көтерілген төрт қоныстанбаған жанартаулық тас (және бірнеше су асты тастары) тобынан тұрады. Маротири Басс тастары (француз тілінде Îlots de Bass) деп те белгілі, бұл еуропалық саяхатшы Джордж Басс атымен байланысты болуы мүмкін. Маротири өте шалқары орналасқан, Питкэрн аралынан 725 миль (1167 км) батыс-оңтүстік-батысқа қарай орналасқан. Ең жақын арал – Рапа Ити, солтүстік-батысқа қарай 75 км қашықтықта, бірақ олардың арасында 1500 метрден астам тереңдікте мұхит жатыр. Тастар Рапа муниципалитетінің құрамына кіреді және адамдар тұруға жарамсыз. Олар маңызды құс қорығы болып табылады. Сонымен қатар, жақын жерде Нилсон рифі немесе Ланкастер рифі деп аталатын, Рапаның солтүстік-солтүстік-батысында жарты ай пішіндес риф орналасқан.