Введение

Архипелаг во Французской Полинезии

Острова Басса (или Ило Басс) состоят главным образом из Рапа-Ити и Маротири. Обычно их считают самыми южными из Австральских островов, хотя эта классификация обусловлена скорее географической и политической целесообразностью, чем сходством с остальными Австральскими островами. Острова Басса, расположенные в нескольких градусах за пределами тропиков, являются самыми южными островами Французской Полинезии. Культурно острова Басса, по всей видимости, были колонизированы примерно в то же время, что и Таити и Маркизские острова, а их культура и язык (рапан) также, по всей видимости, разошлись примерно в то же время, что указывает на их развитие в относительной изоляции практически с момента первоначального заселения.

География

Его площадь составляет приблизительно 40,6 квадратных километров. Геологически острова Басса отличаются от островов Туамоту тем, что их вулканизм, по-видимому, гораздо более поздний. Рапа, иногда называемая Рапа-Ити (Малая Рапа, чтобы отличить её от "Рапа-Нуи" (Большая Рапа), названия острова Пасхи), является самым большим и единственным обитаемым островом Бассовских островов. Более старое название острова – Опаро. Его площадь составляет 38,5 км² с населением 530 человек и максимальной высотой 650 м. Главный город – Ахурей. Маротири, площадью 0,043 км², представляет собой группу из четырёх необитаемых вулканических скал, выступающих из моря (и нескольких подводных скал), образующих юго-восточную оконечность островов Туамоту Французской Полинезии. Маротири также известны как скалы Басса (Îlots de Bass на французском языке), возможно, в честь европейского исследователя Джорджа Басса. Маротири очень изолированы, расположены примерно в 725 милях (1167 км) к западу-юго-западу от острова Питкэрн. Ближайший остров – Рапа-Ити, расположенный ещё на 75 км северо-западнее, но отделённый от него океанической глубиной более 1500 метров. Скалы входят в состав коммуны Рапа и непригодны для проживания людей. Они являются важным убежищем для птиц. Также неподалёку находится предполагаемый риф Нильсона или риф Ланкастера – риф в форме полумесяца к северу-северо-западу от Рапы.