Кіріспе

Американдық бейсбол төрешісі (1914–1980)

Эметт Литтлтон Эшфорд (23 қараша 1914 – 1 наурыз 1980), «Эш» лақап атымен танымал, Мейджор лигасының тарихындағы алғашқы афроамерикалық төреші. 1966 жылдан 1970 жылға дейін Америка лигасында төрешілік жасады.

Ерте өмір

Эшфорд Калифорния штатының Лос-Анджелес қаласында дүниеге келген. Оның әкесі Литтлтон полиция қызметкері болған, бірақ отбасын тастап кетіп, Эммет пен оның інісі Уилбурды Эшфордтың анасы Адель тәрбиелеуге қалдырды. Эшфорд "Либерти" журналын сату арқылы және супермаркетте кассир болып жұмыс істеп ақша тапқан. Эшфорд Джефферсон орта мектебінде оқыды, мектеп газетінің редакторларының бірі болды, бейсбол мен жеңіл атлетикамен айналысты, сондай-ақ жоғары сынып президенті болды. Эшфорд Лос-Анджелес жастар колледжінде оқыды. 1941 жылы Чапман университетін бітірді. Шамамен 1936 жылы Эшфорд пошта кеңсесіне қызметкер болып орналасты, бұл қызметте 15 жыл жұмыс істеді. 1930 жылдардың соңында Эшфорд жартылай кәсіби бейсбол ойнауға әрекеттенді, бірақ бір ойынға келмеген төрешінің орнына тұрғанда төрешілікке көшті.

Ерте мансап

1951 жылы Эшфорд Санта-Ана, Калифорниядағы пошта кеңсесі жұмысынан демалысқа шықты, онда ол Санта-Ана қалалық лигасының софтболы және Оңтүстік Калифорнияның Ұлттық түнгі доп лигасының төрешісі болып жұмыс істеген. Оның ерекше стилінің бір бөлігі – жекелеген ерекшелігі: ойыншыға база берілген кезде, қарапайым "Төртінші доп" деп айтудың орнына, Эшфорд салтанатты түрде: "Доп төрт, бірінші базаға өте аласыз" дейтін. Ол Санта-Анадан Оңтүстік-Батыс Халықаралық лигасына төрешілік ету үшін кетті, бұл дәстүрлі ақ нәсілді кәсіби бейсбол жүйесіндегі алғашқы қара нәсілді төреші болды. Оған толық маусымдық төрешілік қызметі ұсынылғанда, Эшфорд пошта қызметінен кетті. Эшфорд 12 жыл бойы PCL-де жұмыс істеді, және ол өзінің қуанышымен, көрікпенділігімен және энергиясымен танылды, тіпті иннинг арасында көрермендермен де әрекеттесетін. Бос уақытында Эшфорд Pac 8 баскетбол ойындары мен университеттер аралық футбол матчтарында төрешілік жасады. Сондай-ақ ол Кариб теңізінің қысқы лигаларында төрешілік етті және бірнеше төрешілік семинарларын өткізді. 1963 жылы Эшфорд PCL-дің бас төрешісі болып тағайындалды, ол командаларды даярлауға және даулы ойындар мен ережелер бойынша лигаға кеңес беруге жауапты болды. Ол тез арада сенсация тудырды, өйткені ол фол доптардан немесе базадағы ойындардан кейін алаңды шапшаң жүгіріп өтетін. Эшфорд төрешілікке жаңа стиль әкелді. Ол әртүрлі әшекейлер, әсіресе жарқыраған манжеткалар, жылтыратылған аяқ киім және жаңа киім киетін. Кейбір бақылаушылар оның нәсілі оның үлкен лигада ертерек жұмыс істеуіне кедергі келтірді деп есептесе, басқалары оның жарқыраған стилі төрешілердің өзіне назар аударуына байланысты үлкен лигадағы дебютін кешіктірді деп мәлімдеді. "The Sporting News" газеті былай деп жазды: "Американың ұлы ойынының тарихында алғаш рет бейсбол жанкүйерлері төрешінің өнерін тамашалау үшін билет сатып ала алады". Эшфорд Балтимор Ориолс командасының бас жаттықтырушысы Эрл Уивердің ойын кезінде жақсы қарым-қатынас жасаған жалғыз төрешісі болды. 1969 жылдың 13 сәуірінде Вашингтонға қарсы өткен екі ойын кезінде Эшфорд Кен МакМалленнің соққан добы сол алаңға дұрыс түскенін шешті, бірақ шындығында Дон Бьюфорд оны жерге тиместен бұрын ұстап алған. Уивер Эшфордқа барып, әдепті түрде сұрады: "Шешіміңізді өзгерте аласыз ба? Басқа төрешілерден сұраңыз, өйткені сіз жүгіріп бара жатқан жерден көре алмағаныңызды түсінемін". Басқа төрешілер Бьюфордтың ұстағанын айтты, сондықтан Эшфорд шешімін қайта қарады. Эшфорд 1969 жылдың желтоқсанында Америка лигасының зейнеткерлік жасына (55 жас) жетті, бірақ 1970 жылы тағы бір маусым төрешілік жасады, содан кейін зейнетке шықты. Ол "Called Up: The Emmett Ashford Story" атты деректі фильмнің тақырыбы болды. Эшфорд 65 жасында Калифорниядағы Марина-дель-Рейде жүрек талмасынан қайтыс болды. Оның қазасынан кейін Боуи Кун мәлімдеме жасап, "Ол үлкен лигадағы алғашқы қара нәсілді төреші болғандықтан, оның жомарттығы қатаң сынақтан өтті, бірақ ол өзгермеді және шағымданбады, өмір бойы болған түрлі-түсті, жанды тұлға болып қалды" деді. Оның жерлеу рәсімінде Кун және бұрынғы USC бейсбол жаттықтырушысы Род Дедо сөз сөйледі. Эшфордтың денесі кремацияланды, ал күлі Куперстаунға (Нью-Йорк штаты) жерленді.