Кіріспе

Оттосдал – Оңтүстік Африканың орталық Солтүстік-Батыс провинциясындағы Маквассиден тарайтын теміржол тармағында, 1479 метр биіктікте орналасқан шағын қала. Оттосдал – жүгері, күнбағыс және жержаңғақ сияқты астық дақылдары егілетін шаруа қожалықтарының орталығы. Жергілікті шаруалар ірі қара мал, қой, шошқа, сүт сиырлары және тауықтар өсіреді. Қаланың жанында, Гестоптефонтейн шаруашылығында ірі пирофиллит кені орналасқан. Бұл қала 1913 жылы Нидерланд реформаторлық шіркеуі қауымының құрылуынан бастау алды. Оған Герхард Петрус Оттоның Коранафонтейн шаруашылығындағы шіркеу ғимараты қосылды. Оттосдал 1952 жылы туған "Ди Баас" атты тұлғаның туған жері ретінде танымал. Қала шіркеудің төңірегінде өсіп, 1917 жылы ресми тіркеліп, Г. П. Оттоның құрметіне аталды (де Ягер 1997).

Климат

Оттосдалдың климаты салыстырмалы түрде ыстық және құрғақ. Жаздар өте ыстық болады. Қыс, жыл бойы екі-үш айдан аспайды, суық түндермен және қоңыр немесе жылы күндермен сипатталады. Жылдық орташа жауын-шашын мөлшері 550 мм (21,6 дюйм). Жауын-шашын негізінен қазан мен сәуір аралығында түседі, жаздың ортасында қатты найзағайлар, ал күзде жеңіл жаңбыр түрінде болады. Желтоқсан мен ақпан аралығында бұрқасын болуы мүмкін, ал қар он жылда бір реттен аспайды. Тамыз бен қазан айларында күшті желдер мен шаңды дауылдар болуы мүмкін (de Jager 1997).

Пирофиллит кендері

Оттосдал аймағының маңызды саласы – Гестоптефонтейн шаруашылығында орналасқан пирофиллит кен орындары. Бұл кен орындары өте жоғары сапалы пирофиллит өндіреді, ол алюминий силикаты гидроксидінен тұратын филлосиликат минералы: AlSi2O5OH. Пирофиллит – метаморфозға ұшыраған саз. Бұл саз, судың тыныш жағдайында жиналған жанартау күлінің өзгеруінен пайда болған. Ол тығыз, бірақ жұмсақ, ақ-сұр немесе қараңғы, ұсақ түйірлі тас түзеді, ол анық бөлінетін қабаттарға жарылады. Ол кездесетін қабаттар – 3,0–3,1 миллиард жыл бұрын қалыптасқан, қалыңдығы 2 километрден аспайтын құмды шөгінділер, конгломераттар, қиыршық тастар, базалық жанартаулық тау жыныстары, туфтар, ірі пирокластикалық тау жыныстары және кварциттерден тұратын "Доминион тобы" деп аталады. Алғашқыда пирофиллит қазылып, жергілікті жерлерде қабір тастары мен құрылыс тастары, сондай-ақ әшекей бұйымдар мен ыдыс-аяқтар (мысалы, тостағандар, тарелкалар және қораптар) жасау үшін қолданылған. Қазіргі уақытта ол кен орындарының жанында ұнтақталып, өңделіп, әртүрлі өнімдерді өндіруге қолданылатын материал шығарылады. Оларға қышқылға төзімді зертханалық керамика, отқа төзімді кірпіштер мен қаптамалар, бояуға қосылатын толтырғыш, электр оқшаулағыш, қазандықтарды жасауға арналған саз, хром қышқылын тазартуға арналған ыдыстар және поликристалликалық алмастарды өндіруде қолданылатын тигельдер жатады. Пирофиллит блоктары әлі де "Wonderstone" немесе "Африкалық тас" деп сатылып, мүсін жасауға қолданылады. Оны рашпильдермен және электр құралдарымен оңай кесуге болады және әдемі жылтыратумен аяқтауға болады. Кен орындары геологиялық коллекционерлер жинайтын гематит, пирит немесе волластониттен тұратын, табиғи жолақты, шар тәрізді немесе дискіге ұқсас, кейде біріккен конгрециялардың да көзі болып табылады және олар туралы көптеген халық аңыздары бар.