Техас ветерандарына арналған жерлерді сатудағы жемқорлық оқиғасы

Кіріспе

Ветерандар жеріне қатысты дау – 1954 жылы Техаста жария болған саяси жанжал. Техас заң шығарушы органы 1946 жылдың қараша айында «Техас ардагерлері жері» туралы заңды қабылдады, ол Техас ардагерлері жері басқармасын Бас жер басқармасының (GLO) бөлімі ретінде құрды. Бұл шара 25 миллион долларлық облигациялар шығаруды көздейтін, ал түскен қаражатты мемлекеттік билік жер сатып алуға және оны Екінші дүниежүзілік соғыс ардагерлеріне 40 жылдық мерзімге 3% пайызбен қайта сатуға пайдаланатын. 1951 жылдың басында мемлекет осы мақсатқа қосымша 75 миллион доллар бөлді. Сатып алудың жалғыз талабы – қарыз сомасы 7500 доллардан аспауы керек және жер учаскесінің көлемі 20 акрдан (80 000 м²) кем болмауы керек еді. 5% бастапқы төлем қажет болды және жерді үш жыл бойы қайта сатуға тыйым салынды. Заң «жаппай сатуды» қарастырды, осы арқылы ардагерлер жерді сатып алу үшін біріге алатын. Бұл қабылданды, өйткені 7500 долларға 20 акр (80 000 м²) жерді сатып алу қиын болды. Жанжал 1954 жылдың қараша айында Кюэро Record газетінің сол кездегі бас редакторы Кен Тауэри, Кюэро аймағындағы көрнекті бизнесмендердің жергілікті испаниялық және афроамерикандық жұмысшыларды тойға шақырып, оларға қызмет етуі туралы ақпаратты тергелгеннен кейін жария болды, бұл сол кезде Оңтүстік Техаста естілмеген жағдай еді. Бизнесмендер жұмысшыларға, олардың көпшілігі сауатсыз ардагерлерге, жерге иелік етуге өтініштерге қол қою үшін ақы төлеп, ақшаны өздеріне алып отырды. Жерді жаппай сату арқылы сатып алған ардагерлердің көпшілігі тіпті жер сатып алғанын білмеді. Шындығында, олардың көпшілігі ардагерлерге арналған бағдарлама аясында тегін жер алып жатырмыз немесе мемлекеттен ардагерлерге өтемақы алып жатырмыз деп ойлады. Тауэри Техас ардагерлері жері басқармасының төрағасы (және Техас Бас жер басқармасының комиссары) Баском Джайлзден осы бұзушылықтар туралы сұрағанда, Джайлз қатысы бар екенін жоққа шығарып, бұзушылықтарды жергілікті жер спекулянттарына жатқызды. Джайлз өзін тіпті айыптауға дейін қорғап келгеніне таңғалған Тауэри осы оқиғаны жариялады, бұл өткен жылы штаттың бас прокуроры Джон Бен Шепперд бастаған тергеуді жеделдетті. Техастың оңтүстігіндегі тоғыз округте алаяқтық анықталды және Бас жер басқармасының көптеген мүшелері ардагерлерді алдау үшін алаяқтық пен сөз байласуда айыпталды. Джайлз жанжалға қатысқаны үшін түрмеге қамалды, ал көптеген басқалары қылмыстары үшін ауыр айыппұл төледі. Губернатор Аллан Шиверс және Джон Бен Шепперд, ардагерлер жері басқармасының экс-официо мүшелері ретінде, осы жанжалдың ықпалына ішкілік болды. Ральф Ярборо және Техас Демократиялық партиясының либералдық қанатындағы одақтастары осы жанжалды консервативті Шиверкраттардың көз жұмып өткізіп келе жатқан жемқорлықтың мысалы ретінде көрсетті. Тауэри, өзі де ардагер болған, осы жанжалды ашқаны үшін 1955 жылы Пулитцер сыйлығымен марапатталды.

The Veterans Land Board Scandal was a political scandal in Texas in that became public in 1954. The Texas Legislature enacted the Veterans Land Act in November 1946 which created the Texas Veterans Land Board as a division of the General Land Office (GLO). The measure called for issuing $25 million in bonds, the proceeds of which would be used by the state government to purchase land and resell it to veterans of World War II at 3% interest on 40 year loans. In early 1951 another $75 million was appropriated by the state for this purpose. The only stipulations on the purchase was that the loan could not be for more than $7,500 and the tracts of land could not be less than 20 acres (80,000 m²). A 5% downpayment was required, and the land could not be resold for three years. The law allowed for "block sales," whereby veterans could join together to buy the land. This was allowed because it would be difficult to buy 20 acres (80,000 m²) with only $7,500. The scandal was unveiled in November 1954 when reporter Ken Towery, then managing editor of the Cuero Record, published the results of his investigation of a tip that prominent Cuero area businessmen were entertaining local Hispanic and African American laborers, an unheard of thing in South Texas at this time. The businessmen were paying the laborers, who were veterans and mostly illiterate, to sign applications for the land grants and the businessmen would pocket the money. Many of the veterans who purchased land in block sales were not even aware that they had purchased land. In fact, many were led to believe that they were getting free land as part of a veteran entitlement program or else were receiving some type of veterans' compensation from the state. When Towery asked Texas Veterans Land Board chairman (and Texas General Land Office commissioner) Bascom Giles about these irregularities, Giles denied involvement, attributing the irregularities to local land speculators. Struck by the fact that Giles had defended himself before even being accused of anything, Towrey ran with the story, accelerating an investigation begun the previous year by the state attorney general, John Ben Shepperd. Fraud was soon discovered in nine south Texas counties, and numerous members of the General Land Office were charged with fraud and conspiracy to defraud veterans. Giles was imprisoned for his role in the scandal, and many others paid heavy fines for their crimes. Governor Allan Shivers and John Ben Sheppard, as ex officio members of the Veterans Land Board, were tainted by the scandal. Ralph Yarborough and his allies in the liberal wing of the Texas Democratic Party pointed to the scandal as an example of the kind of corruption that the conservative Shivercrats were willing to overlook. Towery, himself a veteran, would be awarded the 1955 Pulitzer Prize for his uncovering of the scandal.