Шарлотт Хорнетс: Тарихы мен жетістіктері

Кіріспе

Солтүстік Каролина штатының Шарлотт қаласындағы кіші лига бейсбол командасы

"Шарлотт Хорнетс" – Солтүстік Каролина штатының Шарлотт қаласында орналасқан американдық кіші лига бейсбол франшизасы болған. Клуб 1901 жылы құрылған және 1973 жылға дейін қандай да бір формада өмір сүрді, тарихында 11 лига титулын жеңіп алды. 1937 жылдан 1942 жылға дейін және 1946 жылдан 1972 жылға дейін "Хорнетс" алғашқы "Вашингтон Сенаторлары" франшизасының және оның 1960 жылдан кейінгі мұрагері "Миннесота Твинз" командасының фермалық жүйесіне қатысты. 1931 және 1951 жылдардағы "Хорнетс" командалары барлық уақыттағы 100 ең үздік кіші лига командасының қатарында деп танылды.

Ерте тарихы (1892, 19011936)

Ең алғашқы "Шарлотта Хорнетс" командасы 1892 жылы құрылған, Minor League Baseball деректерінде көрсетілгендей. Команда 19 ғасырда Оңтүстік Атлантика лигасында бір маусым ойнады. Олардың лақап аты "Марундар" болды, себебі формаларының шұлықтары мен қалпақтары маруын түсті болған, ал жейдесі мен шалбары сұр түсті, жейдесіне маруын түспен "ШАРЛОТТА" деп жазылған. Кейін 1900 жылы Шарлотта "Пресвитериандары" Солтүстік Каролина Ассоциациясында 27 ойындық маусым өткізді. 1901 жылы бұрынғы "сұр және жасыл түсті жігіттер" деп аталған Портсмут Буерлері Вирджиниядан Шарлоттаға көшіп келді. Олардың формалары қайта қолданылды, жейдедегі "P" әрпі "C" әрпімен ауыстырылды. "Хорнетс" атымен кәсіби бейсбол командасы 1901 және 1902 жылдары Вирджиния-Солтүстік Каролина лигасында және Солтүстік Каролина лигасында, сәйкесінше, C класты лигаларда ойнады (бүгінгі күнгі Қысқа маусымдық A класына шамамен тең). 1905 жылы "Хорнетс" тағы да Вирджиния-Солтүстік Каролина лигасында ойнады (сол кезде D класты лига, бүгінгі Жаңашылдар лигасына тең). 1908 жылы "Хорнетс" Каролина Ассоциациясының (D класы) негізін қалаушы мүшесі болды және 1913 жылға дейін онда ойнады. 1912 жылы "Хорнетс" Латта Парк Бейсбол алаңынан Дж. Х. Уэрн салған жаңа стадионға көшті, ол "Уэрн Филд" деп аталды, ал 1920-1930 жылдары "Хайман Парк", 1930 жылдары "Робис Филд" деп аталды. "Хорнетс" 1913 жылы Солтүстік Каролина Штаттық лигасына көшті, ол D класты лига болды және 1917 жылға дейін онда қалды, осыдан кейін команда Бірінші дүниежүзілік соғыс салдарынан таратылды. 1919 жылы "Хорнетс" Оңтүстік Атлантика лигасына (1919-1920 жж. C класы, 1921 жылдан кейін B класы) көшті және 1930 жылғы маусымға дейін онда ойнады. 1931 жылдан 1935 жылға дейін "Билер" Пьемонт лигасында ойнады, ол 1932 жылы C класынан B класына көтерілді. 1935 жылы "Билер" Бостон Ред Сокстың Пьемонт лигасының филиалы болды, ал 1936 жылы "Билер" Шарлоттаны қысқа уақытқа тастап, Солтүстік Каролинаның Роки Маунт қаласында "Роки Маунт Ред Сокс" атанды. 1936 жылы бір маусымға ғана Шарлотта "Хорнетс" тәуелсіз Каролина лигасының мүшесі болды, онда "Алабама Питтс" және "Страттин Бад Шейни" сияқты ойыншылар ойнады, ол өте ерекше тұлға болды.

The earliest "Charlotte Hornets" team was founded in 1892, according to Minor League Baseball records. The team played in the 19th century South Atlantic League for one season. Their nickname was the "Maroons" because of the maroon colour of the stockings and caps for their uniforms, while the jersey and pants were probably gray, with CHARLOTTE written across the jersey in maroon. Later in 1900, the Charlotte "Presbyterians" played a 27 game season in the North Carolina Association. In 1901, the former "lads in gray and green" Portsmouth Boers relocated from Virginia to Charlotte. Their uniforms were re used with the "P" being replaced with a "C" on the jersey. Under the name Hornets, a professional baseball team played in 1901 and 1902 in the Virginia–North Carolina League and the North Carolina League, respectively, both Class C leagues (roughly equivalent to Short Season Class A today). In 1905 the Hornets again played in the Virginia–North Carolina League (then a Class D operation, equivalent to a Rookie level league today). In 1908, the Hornets were a founding member of the Carolina Association (Class D), where they played through 1913. In 1912, the Hornets moved from the Latta Park Baseball Field to a new ballpark built by J. H. Wearn, called "Wearn Field", also called "Hayman Park" in the 1920s and 1930s and "Robbies Field" in the 1930s. The Hornets moved to the North Carolina State League in 1913, another Class D League, remaining there until 1917, when the team folded because of World War I. In 1919, the Hornets moved to the South Atlantic League (Class C 1919–1920, Class B after 1921), where they remained through the 1930 season. From 1931 to 1935, the "Bees" played in the Piedmont League, which was elevated from Class C to Class B in 1932. In 1935, the Bees were the Piedmont League affiliate of the Boston Red Sox, and in 1936, the Bees briefly left Charlotte and became the "Rocky Mount Red Sox" in Rocky Mount, North Carolina. For just one season in 1936, the Charlotte Hornets were a member of the independent Carolina League with players like "Alabama Pitts" and "Struttin Bud Shaney", who was quite a character.

Сенаторлар/Егіздермен байланысы (19371972)

Команда 1937 жылы Вашингтон сенаторлары сатып алды. Клуб 35 жыл бойы Сенаторлар/Твинз франшизасымен байланыста болды. 1938 жылы команданы Сенаторлардың иесі Кларк Гриффиттің асырап алған ұлы Кальвин Гриффит басқарды. 1940 жылы Кальвин Гриффит Шарлоттаның Дилворт ауданындағы Магнолия даңғылында 3200 орындық парк салып, оны Кларк Гриффит паркі деп атады. Ол 1941 жылы ресми түрде ашылды және келесі 31 жыл бойы «Хорнетс» клубының үйі болды. 1976 жылы «Шарлотта Ориолс» командасының алғашқы маусымында парк Гриффит паркі деп аталды, ал 1977 жылы Жим Крокетт ескерткіш паркі (көбінесе «Крокетт паркі» деп аталады) деп өзгертілді, бұл ат О’стің иесі Фрэнсис Крокетттің күйеуі Жим Крокеттке арналған. Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде үш жылдық үзілістен кейін «Хорнетс» 1953 жылғы маусымда Три-Штат лигасына (B класы) қосылып, қайта бәсекеге түсті, содан кейін А класы Оңтүстік Атлантика лигасына қайта оралды. Олар 1963 жылы лига АА класына дейін жаңартылғанда лигада қалды және келесі жылы 1972 жылға дейін Оңтүстік лигасы деп аталды. (1971 жылы «Хорнетс» Техас және Оңтүстік лигаларының бірігуінен құрылған Дикси Ассоциациясында ойнады.) 1972 жылы «Твинз» сонымен қатар А класы Батыс Каролина лигасының франшизасын, «Шарлотта Твинз» командасын, Double A «Хорнетс» франшизасымен бірге орналастырды, бірақ ол тек бір маусым ғана сақталды. «Хорнетс» жылдар бойы Солтүстік Каролина лигасында (1902, 1916 және 1923), Пьемонт лигасында (1931 және 1938), Три-Штат лигасында (1946, 1947 және 1952) және Оңтүстік лигасында (1969 және 1971) чемпиондық жеңіске жетті. «Хорнетс» командасының жылдар бойғы тірегі Филипп «Фил» Хаузер болды, ол 1935 жылы Шарлоттаның бас менеджері болды және 1940 жылдардың басында Вашингтон сенаторының кеңсесінде жұмыс істеген үш жылды қоспағанда, 1970 жылдың қаңтарына дейін Шарлотта операциясын басқарды. Кейде ол клубтың президенті және бас менеджері болып та қызмет етті. Хаузер өзінің 39 жылдық бейсбол карьерасын 1935 жылы Чаттанугада Гриффит отбасы үшін бастады. 1971 жылдан 1974 жылы қайтыс болғанға дейін ол «Твинз» командасының оңтүстік аймандағы скауты болды. 1962 жылы Хаузерді Ұлттық кіші лигалық бейсбол қауымдастығы «Бейсбол королі» деп атады, ал 1969 жылы кіші лигалық бейсболдың жылдың атқарушы директоры атанды. 1967 жылдан 1969 жылға дейін ол Оңтүстік лигасының жылдың бейсбол атқарушы директоры атанды. 1972 жылы, мүмкін 1973 жылы, «Қызылдар» командасының филиалын, мүмкін Теннеси немесе Кентуккиден, «Шарлотта Пайнз» деп аталатын Шарлоттаға әкелу жоспары болды, бірақ ақыры жоспарлар орындалмады, сондықтан бейсболды Шарлоттаға әкелуге мүмкіншілік тумады.

The team was purchased by the Washington Senators in 1937. The club would remain affiliated with the Senators/Twins franchise for 35 years. In 1938 the team was managed by Calvin Griffith, the adopted son of Senators owner Clark Griffith. In 1940, Calvin Griffith built a 3,200 seat park on Magnolia Avenue in Charlotte's Dilworth neighborhood and named it Clark Griffith Park. It officially opened in 1941, and was the home of the Hornets for the next 31 years. The ballpark would keep the name Griffith Park for the Charlotte Orioles inaugural season in 1976, before being renamed Jim Crockett Memorial Park (often simply referred to as "Crockett Park") in 1977, after Jim Crockett, husband of O's owner Francis Crockett. Following a three year break during World War II, the Hornets returned to competition by joining the Tri State League (Class B) through the 1953 season, after which they rejoined the Class A South Atlantic League. They remained in the league upon its being upgraded to Class AA in 1963 and renamed the Southern League the following year, through 1972. (In 1971 the Hornets played in the Dixie Association, a merger of the Texas and Southern leagues.) In 1972, the Twins also placed a Class A Western Carolinas League franchise, the Charlotte Twins, alongside the Double A Hornets' franchise; it lasted only one season. Through the years, the Hornets won championships in the North Carolina League (1902, 1916 and 1923), Piedmont League (1931 and 1938), Tri State League (1946, 1947 and 1952), and Southern League (1969 and 1971). The mainstay of the Hornets through the years was Phillip "Phil" Howser, who became Charlotte General Manager in 1935 and except for three years in the early 1940s when he worked in the Washington Senator's front office, ran the Charlotte operation until January 1970. Sometimes he served both as president and general manager of the club. Howser worked his entire 39 year baseball career for the Griffith family, beginning in 1935 in Chattanooga. From 1971 until his death in 1974 he was southern scouting supervisor for the Twins. In 1962 Howser was named "King of Baseball", by the National Association of Minor League Baseball and in 1969 he was named minor league baseball's executive of the year. From 1967 to 1969 he was named the Southern League's baseball executive of the year. In 1972 / maybe or maybe not 1973, there was plans to bring a current affiliate of the Reds? from maybe Tennessee or Kentucky? to Charlotte, called the "Charlotte Pines", but unfortunately, the plans fell through, and thus failing to bring baseball back to Charlotte, for the time being.

Есте қаларлық командалар мен ойыншылар

1931 жылғы команда 100 ойын жеңіп, 37 ойында жеңіліске ұшырап, жеңіс көрсеткіші 0,730-ды құрады. Клубты 33 жастағы Осеола Гай Лейси басқарды, оның ойыншылық карьерасы 1916–1941 жылдар аралығында ширек ғасырға созылды. "Хорнетс" командасы екінші орын алған "Рали" командасынан 13 1/2 ойынмен озып кетті, ал чемпионат сериясында "Рали" 4:2 есебімен жеңілді. Командада бірнеше .300-ден жоғары соққы көрсеткішіне ие ойыншылар болды, олардың ішінде Фрэнк "What A Man" Паккард (.366, 21 хоум-ран және 123 RBI); Верн Брандес (.335, 144 RBI және лигадағы ең көп – 44 ұрланған база) және Джордж Райнхардт (.325). Джимми Хадженс (.290) соқты және топтың арасындағы жалғыз ойыншы болып, үлкен лигада ойнады. Команданың үздік питчері оң жақта ойнайтын Чарльз "Struttin' Bud" Шейни болды, ол 24–10 есебімен лигада көш бастады. Шейни ешқашан үлкен лигада ойнаған жоқ, бірақ ұзақ кіші лига карьерасында 230 ойын жеңіп алды. 1954 жылы, 54 жасында, ол жыл сайынғы Три-Штат Лигасының ойынында "Ашевилл Туристс" командасымен ойнады және төрт соққыдан кейін бес ининг бойы таза ойын көрсетіп, жеңіске жетті. 1942 жылы екінші қатардағы қақпашы Дональд О'Делл "Red" Барбари 22 инингтік ойында питчинг жасап, жеңіске жетті. 1951 жылы "Хорнетс" 100 ойын жеңіп, 40 ойында жеңіліске ұшырап, 0,714 жеңіс көрсеткішіне қол жеткізді. Команда 15 мамырда лигада бірінші орынға шықты және маусым соңына дейін сол орында қалды, "Ашевилл" командасынан 15 ойынмен озып кетті. Алайда, Шарлотта лига плей-оффының бірінші турында "Спартанбург" командасына 3:1 есебімен жеңіліп, шығарылды, ал "Спартанбург" командасы тұрақты лига ойындарында "Хорнетс" командасынан 27 ойын қалып қойған еді. "Хорнетс" командасын 27 жастағы Кал Эрмер басқарды, ол сонымен қатар соққы да жасады, көрсеткіші .297 болды және соңғы ойыншылық маусымында лиганың екінші базасындағы ойыншылардың арасында алаңдағы көрсеткіш бойынша (.971) көш бастады. Кейін ол екі жылға жуық (1967 және 1968 жылдары) "Миннесота Твинс" клубының басқарушысы болып қызмет етті. "Хорнетс" командасының ойыншысы Франсиско "Frank" Кампос 566 рет соққы жасап, лигадағы ең жоғары көрсеткішке (.368) ие болды, соққы жасағанда тек 20 рет қателік жіберді. Қақпашы Боб Олдис және аутфилд Брюс Бармес де көзге түсті. Боб Олдис жеті маусым бойы үлкен лигада қақпашы ретінде ойнады, кейін MLB жаттықтырушысы және скауты болып жұмыс істеді. Ван Лингл Мунго (1929), Эрли Винн (1939), Хармон Киллебреу (1956), Тони Олива (1962) және Грейг Нетлс (1967) сияқты көптеген үлкен лига жұлдыздары "Шарлотта Хорнетс" командасы үшін ойнады. Тағы бір ойыншы, Арчибальд "Moonlight" Грэм, 1905 жылдың 29 маусымында бір ғана үлкен лига ойынында оң жақтағы алаңгер ретінде пайда болды, бірақ ол ешқашан соққы жасаған жоқ және алаңда да ешқандай әрекет жасаған жоқ. Оның ерекше оқиғасы автор В. П. Кинселланың назарына түсті және оның "Шоусыз Джо" романымен және содан кейінгі 1988 жылғы "Ұйқы өңірі" фильмімен танымал болды. Грэм кейіпкерін Бёрт Ланкастер мен Фрэнк Уэйли үлкен және кіші Грэм ретінде сомдады. 2001 жылы Кіші лига бейсеболының 200 жылдығын тойлау аясында Билл Вайс және Маршалл Райт, кіші лига командаларының тәжірибелі зерттеушілері, ХХ ғасырдың ең жақсы кіші лига командаларын зерттеп, бағалады. 1951 жылғы "Шарлотта Хорнетс" командасы 36-шы орынды, ал 1931 жылғы "Хорнетс" командасы 56-шы орынды иеленді.

The 1931 team won 100 games and lost 37 with a winning percentage of .730. The club was managed by 33 year old player/manager Oceola Guy Lacy of Cleveland, Tenn., whose playing career spanned a quarter century, 1916–1941. The Hornets finished 13 1/2 games ahead of the second place Raleigh, which was beaten four games to two in the championship series. The team had several .300 hitters, including Frank "What A Man" Packard (.366 with 21 home runs and 123 RBIs); Vern Brandes (.335 with 144 RBIs and a league high 44 stolen bases) and George Rhinehardt (.325). Jimmy Hudgens batted (.290) and was the only one of the group to play in the major leagues. The team's top pitcher was right hander Charles "Struttin' Bud" Shaney, who led the league with a 24–10 record. Shaney never played in the majors, but won 230 games during his lengthy minor league career. In 1954 at age 54 he played in his annual Tri State Leaguye game with the Asheville Tourists and was still good enough to pitch five innings of four hit shutout ball for a victory. In 1942, Donald O'Dell "Red" Barbary, a second string catcher, pitched and won a 22 inning game. In 1951 the Hornets also won 100 games, while losing 40 with a .714 winning percentage record. The team took first place in the league on May 15 and remained there for the rest of the season, finishing 15 games ahead of Asheville. However, Charlotte was eliminated in the opening round of the league playoffs, losing three games to one to Spartanburg, which had finished 27 games behind the Hornets in regular league play. The Hornets were managed by 27 year old Cal Ermer, who also hit. 297 and led the league's second basemen in fielding (.971) in his last season as an active player. Later he served for nearly two years (1967 and 1968) as manager of the Minnesota Twins. The Hornets' Francisco "Frank" Campos led the league in batting (.368) with only 20 strike outs in 566 plate appearances. Catcher Bob Oldis and outfield Bruce Barmes also were standouts. Bob Oldis played parts of seven seasons in the Major Leagues as a catcher, and later was a longtime MLB coach and scout. A host of major league stars played for the Charlotte Hornets including Van Lingle Mungo (1929), Early Wynn (1939), Harmon Killebrew (1956), Tony Oliva (1962) and Graig Nettles (1967). Another player, Archibald "Moonlight" Graham, appeared as a right fielder in a single major league game on June 29, 1905, but he never had an at bat, nor a fielding play. His unusual story came to the attention of author W. P. Kinsella and was popularized by his novel Shoeless Joe and the subsequent 1988 film Field of Dreams. Graham's character was played by Burt Lancaster and Frank Whaley as older and younger Graham. In 2001 as part of the 200th anniversary celebration of Minor League Baseball, Bill Weiss and Marshall Write, two veteran chroniclers of minor league teams, researched and rated the best Minor League teams of the Twentieth Century. The 1951 Charlotte Hornets ranked 36th and the 1931 Hornets 56th.

1976 жылдан бері

Шарлотта бейсболының келесі дәуірі 1976 жылы басталды, бірақ оған үш жыл бұрын (1973-75) стадион бос тұрып, тозығы жеткен. Бейсболды Шарлоттаға қайтару және стадионды қойма салу үшін бұзып жіберуден сақтап қалу мақсатында, күрес промоутері Джим Крокетт және Крокетт отбасы Балтимор Ориолс клубының AA Оңтүстік лигасының командасы – Ашевилл Ориолсты сатып алып, оны «Шарлотта» Ориолс деп атады. Стадион 1976 жылғы маусымға дейін жөнделді. 1977 жылы стадионның аты Крокетт отбасының басшысы Джим Крокетт ағаның құрметіне Джим Крокетт ағаның ескерткіш паркі (көбінесе Крокетт паркі деп аталады) деп өзгертілді. Команда («О'с» деп танылған) 1980 және 1984 жылдары Оңтүстік лигасының чемпиондары атанды. Эдди Мюррей (1974-75 жылдары Ашевилл О'с, содан кейін 1976 жылы Шарлотта О'с) және Кал Рипкен (1979-80) осы кезеңде команда сапында өнер көрсетті. 1985 жылдың 17 наурызында Крокетт паркі (көбінесе ағаштан жасалған) жоғары мектеп бейсболынан кейін болған өрттен толығымен қирады. Тергеу көрсеткендей, өрттің себебі өрт сөндіру болған. (Жасөспірімдер паркті өртеп жіберген болуы мүмкін, немесе Джим Крокетт ағаның күрес қарыздары төленбеген болуы мүмкін.) Крокетт отбасы дереу 5500 орындық уақытша стадион салды, ол келесі екі маусымда команданың үйі болды. 1987 жылғы маусым аяқталғаннан кейін, НБА-дағы «Шарлотта Хорнетс» командасының иесі және негізін қалаушы Джордж Шинн команданы Крокетт отбасынан сатып алды. Ол команданы атау сайысы арқылы «Шарлотта Найтс» деп атады. «Найтс» 1988 жылғы маусымда Магнолиядағы уақытша стадионда ойнады, болашақ жоғары лига ойыншылары Курт Шиллинг, Грегг Олсон, Стив Финли, Пит Харниш, Джефф Такетт және тағы да көптеген ойыншылар қатысты. Алайда, бұл Шинннің үлкен стадион салу жоспарының уақытша шарасы болды. «Хорнетс» аренасының жанында салу жоспары сәтсіз аяқталғаннан кейін, ол оны Форт-Миллде салуға шешім қабылдады. 1989 жылы «Найтс» командасының құрамына «Чикаго Кабс» қосылды, олар «Найтс Касл» стадионында ойнады, ол маусым аяқталғаннан кейін бұзылды, ал 1990 жылы жаңа стадион «Найтс стадионы» ашылды және келесі 23 жыл бойы «Найтс» франшизасының үйі болды, бірақ Шинн осымен тоқтаған жоқ. Үлкен стадионға нені қажет етесіз? Үлкен деңгейдегі команданы, яғни AAA деңгейін. Сондықтан 1992 жылы AA «Найтс» франшизасы маусым аяқталғаннан кейін Нэшвиллге сатылды («Нэшвилл Экспресс» 1993-94 (Нэшвилл, Теннесси), «Порт Сити Рустерс» 1995-96 (Уилмингтон, Солтүстік Каролина, AA Оңтүстік лигасының «Маринерс» командасы), содан кейін «Мобил Бэй Беарс» 1997-201? (Алабама)). 1993 жылы Шарлотта жаңа AAA Халықаралық лигасының командасын алды, ол 1993 жылдан 1994 жылға дейін «Кливленд Индианс», 1995 жылдан 1998 жылға дейін «Флорида Марлинс» және 1999 жылдан қазірге дейін «Чикаго Уайт Сокс» командаларымен байланысты болды. Команда 2013 жылға дейін Оңтүстік Каролина штатының Йорк округінде ойнады, содан кейін Шарлотта қаласының орталық бөлігінде BB&T Ballpark стадионы салынды.

The next era of Charlotte baseball began in 1976, however the three years prior, (1973 75) the stadium sat empty and deteriorating. In an effort to save the iconic stadium from being knocked down for warehouse space, and return baseball to Charlotte, Wrestling promoter Jim Crockett, Jr. and the Crockett family, bought the Asheville Orioles, the AA Southern League affiliate of the Baltimore Orioles, and renamed them the "Charlotte" Orioles. The stadium was refurbished in time for the 1976 season. In 1977 the ballpark was renamed Jim Crockett, Sr. Memorial Park (more commonly known as Crockett Park), after the patriarch of the Crockett family. The team, (known as the " O's "), won Southern League titles in 1980 and 1984. Eventual major league superstars Eddie Murray (the first baseman of the 1974 75 Asheville O's, then 1976 Charlotte O's) and Cal Ripken (1979 80) played for the O's during this period. On March 17, 1985, Crockett Park (mostly wood framed) was destroyed by a massive fire after a high school baseball game. An investigation revealed that the cause of the fire was arson. (either a juvenile set flame to the park, or Jim Crockett Sr. had some wrestling debts unpaid.) The Crockett family built a 5,500 seat makeshift stadium immediately afterward, which served as the O's home for the next two seasons. After the 1987 season concluded, George Shinn, owner and founder of the NBA Charlotte Hornets, bought the team from the Crockett family. He renamed the team the Charlotte Knights out of a naming contest. The Knights played in the makeshift stadium on Magnolia for the 1988 season, with future Major League players like Curt Schilling, Gregg Olson, Steve Finley, Pete Harnisch, Jeff Tackett, and a host of other players. This however was just a temporary measure in Shinn's big plan to build a bigger ballpark, and after failed plans to construct it next to the new Hornets arena out on independence, he decided on building it in Fort Mill SC. The Knights switched the team's affiliation to the Chicago Cubs in 1989, playing at "Knights Castle" which was demolished after the season ended, as the new ballpark "Knights Stadium" opened in 1990, and would be the home of a Knights franchise for the following 23 years, but Shinn didn't stop there. What do you need in a bigger ballpark? A bigger level team, AAA level that is, so in 1992, the AA Knights franchise was sold to Nashville when the '92 season ended (the Knights became the Nashville Express 1993 94 (Nashville TN), Port City Roosters 1995 96 (Wilmington NC, AA SL of the Mariners), then Mobile Bay Bears 1997 201? (Alabama) ) In 1993, Charlotte got apor new AAA International League expansion franchise, which was affiliated with the Cleveland Indians from 1993 to 1994, the Florida Marlins from 1995 to 1998 and the Chicago White Sox from 1999 Present. The team played in York County, South Carolina until 2013, when BB&T Ballpark was built in uptown Charlotte.