Кіріспе

Блюспринг үңгірлері – Индиана штатының Лоуренс округінде орналасқан үңгірлер жүйесі, шамамен 80 миль (128 км) қашықтықта Индианаполистен оңтүстікке қарай. Үңгір жүйесі – карст және өзен типіндегі үңгір құрылымы, ол 15 шаршы миль (38,8 км²) аумақты шұңқырлы жазықты су өткізеді. Үңгірде 34 км зерттелген өткелдер бар, ең бастысы – ол АҚШ-тағы ең ұзын жер асты өзені, оның шамамен 5 км-і кеме жүруге қолайлы.

Ашылу

Үңгірлер жүйесі 19 ғасырда-ақ ашылған. 1913 жылға дейін кіреберіс ретінде Ақ өзенге құйылатын бұлақтың арнасы пайдаланылды. Бірақ 1913 жылы Ақ өзенде салынған бөгет бұл кіреберісті жапты. 1940 жылы ауданнан өткен қатты дауылдан кейін екінші кіреберіс пайда болды. Джордж Колглазиердің шаруашылығындағы кішкентай көл бір түндік ішінде жоғалып, шұңқырға айналып, қазіргі үңгірлер жүйесіне кіретін есікке айналды. Ұзақ өтпей Колглазиердің балалары отбасылық шаруашылықтағы жаңа оқиға орны туралы көбірек білуге құштар болды. Оның қыздары Узане мен Джанет үңгірге жиі бармаса да, ұлдары Норман, Джеймс, Ли және Дэниел үңгірге қызығушылық танытты. Көп ұзамай Bluespring үңгірлерінің ең үлкен ашылуы туралы хабар тарады, және Колглазиер отбасы бүкіл әлемнен келген қонақтарды қарсы алды, ал басқалар үңгірлерді зерттеу үшін кішкентай шаруашылыққа ағыла бастады. Джордж Колглазиер мен оның әйелі Ева 1980 жылдардың басында Джордж Колглазиер қайтыс болғанға дейін отбасылық шаруашылықтарында тұрып, үңгірлерге келушілерді қарсы алды. Колглазиер де, оның әйелі де Bluespring үңгірінен ешқандай пайда таппады. Олар тыңғылықты еңбек ететін сүт шаруашылығымен айналысты. Олар үңгірлерді зерттеушілерге өздерінің жерлеріне кіруге рұқсат берді және олардан бір ғана ережені сақтауды сұрады: "үңгірлерді бұзбау немесе олардан ештеңе алып кетпеу".

Жабайы табиғат

Үңгірде көптеген түрлер қоныстанады, оның ішінде рактер, саламандралар, жәндіктер, қоңыздар және кенелер бар. Ең қызықтысы – бұл сирек кездесетін, көзі жоқ Солтүстік үңгір балығы, ол осы үңгір жүйесінде көптеп таралған. Шамалы саны ғана жартастар осы үңгірді мекендейді, әсіресе қыс айларында. Дегенмен, осы үңгір жүйесінің жиі суға толуы жыл бойы жартастардың тұруына кедергі келтіреді.

Қарау

Үңгірге келуді Bluespring Caverns Park коммерциялық корпорациясы басқарады. Ең басты қызмет – 17 адамға арналған, жарықпен жабдықталған қайықпен жер асты өзенінде сағаттық саяхат. Бұл саяхат сәуірден қазанға дейінгі аралықта маусымдық түрде ұсынылады. Сонымен қатар, қазаннан сәуірге дейін ұйымдастырылған жастар топтары үшін түнгі саяхаттар ұйымдастырылады. Bluespring Caverns – Индиана штатындағы бес көрнекі үңгірдің бірі. Қалған төртеуі – Маренго үңгірі, Вайандот үңгірлері, Индиана үңгірі және Сквайр Бун үңгірі. Spring Mill штатылық паркінде орналасқан Twin Caves, Bluespring Caverns-тен оңтүстікке қарай шамамен 15 минуттық жерде, Митчелл қаласының жанында орналасқан. Онда үңгірге 20 минуттық қайықпен саяхат жасауға болады, ол шамамен 600 фут (183 метр) тереңдікке жетеді. Twin Caves Индиана штаты мен Индиананың Табиғи ресурстар департаментіне тиесілі және олар басқарады.

Фактілер

Бұл үңгір АҚШ-тағы 29-шы ең ұзын үңгір. Бұл үңгір әлемдегі 109-шы ең ұзын үңгір. Үңгір Индиана штатындағы үшінші ең ұзын үңгір.