Флинт Генералс: Тарихы мен жетістіктері (1993-2010)

Кіріспе

Флинт Генералдар – 1993–2010 жылдар аралығында болған, Мичиган штатының Флинт қаласындағы шағын кәсіби хоккей командасы. Олар Халықаралық хоккей лигасының мүшесі болды және өз алаңындағы ойындарын Индустриалдық өзара қауымдастық (IMA) спорт аренасында өткізді. Генералдар Колониалдық хоккей лигасы мен Біріккен хоккей лигасы бойынша екі лига чемпионы атанды, екі Колониалдық кубокты жеңіп алды.

Тарих

Флинт 1969 жылдан бері кәсіби хоккейдің мекени болды, тек 1990–91 маусымдағы бір жылдық үзілістен басқа. Флинт Генералдарының осы түрі 1993–94 маусымда Колониалдық хоккей лигасының (CoHL) Флинт Булдогс клубының иесі Скип Пробст Булдогсты Флинттен Нью-Йорк штатының Ютика қаласына көшіргеннен кейін құрылды. Келесі жазда доктор Халед М. Шукайриге Флинт қаласында ойнау үшін CoHL-де жаңа команда құруға рұхсат берілді. Жанкүйерлердің дауыс беруі нәтижесінде, 1985 жылы Сагинауға көшірілген бұрынғы Генералдар командасының құрметіне жаңа команданың аты "Генералдар" болып таңдалды. Флинт өзінің алғашқы Колониалдық кубогын 1995–96 маусымда Тундэр-Бэй Сенаторларына қарсы жеңіп алды, бұл кезде Генералдар алты ойындық қарсыласты жеңіп, чемпионатты ұтып алды және соңғы ойынды 9–0 есебімен аяқтады. Бұл командаға кейіннен барлық уақыттардағы кәсіби хоккейде ең көп гол соққан және Генералдарды жаттықтырған Кевин Керр, келесі маусымның басында Генералдарға тиімсіз сауда жасалған Робин Бушард, Олимпиадада туған Беларусь құрамасы үшін ойнаған және Швецияны жеңген Андрей Мезин, сондай-ақ әйел қақпашы Эрин Уиттен кірді. Екінші Колониалдық кубок 2000 жылы Генералдардың қарсыласы Квад Сити Маллардсты 4–0 есебімен жеңіп алды. Генералдарды бұрынғы НХЛ ойыншысы Дуг Шедден жаттықтырды, ал құрамында бұрынғы НХЛ ойыншылары Бобби Рейнольдс, Марк Мейджор және Ник Стайдюхар, сондай-ақ Росс Уилсон мен Дон Парсонс, UHL жылдың қорғаушысы Гэри Роуч, маусым соңында қосылған Кори Сирен және Владимир Серов, қақпашы Марк Ричардс бар еді. Серов пен Сирен 37 рет өткізілген ойында 60 ұпай жинады, ал 2000 жылғы финалда Серов үшінші ойынның соңында 50 секунд қалғанда, төртінші ойында 3:52 қалғанда жеңіс голын соқты, осылайша Генералдардың жеңісін сақтады. Бірнеше жылдық орташа хоккей мен күмәнді басшылықтан кейін, Генералдар 2009–10 маусымын жарқын түрде аяқтады, маусымның соңғы күні Тернер кубогы плей-оффына қатысу құқығын жеңіп алды. Генералдар Тернер кубогы плей-оффының бірінші турында Мускегон Ламберджакспен кездесті, үш ойынға қалып қойғаннан кейін жеті ойыннан кейін серияны жеңіп алды. Содан кейін Генералдар бес ойындық серияда Форт-Уэйн Кометтеріне есе жіберді, сериядағы жалғыз жеңісі 3-ші ойында 7–6 есебімен қосымша уақытта жеңіске жеткені болды. 2009–10 жылдардағы жақсартуға және тұрақты басшылық туралы қауесеттерге қарамастан, Перани Арена басшылығы аренаны Солтүстік Америкалық хоккей лигасының Мичиган Уорриорз жасөспірімдер клубына жалға бергеннен кейін Генералдар таратылды.

Flint had been home to minor professional hockey in some incarnation since 1969, except a one year break in the 1990–91 season. This incarnation of the Flint Generals came about in the 1993–94 season after the Colonial Hockey League's (CoHL) Flint Bulldogs owner Skip Probst moved the Bulldogs from Flint to Utica, New York. The following summer, Dr. Khaled M. Shukairy was granted an expansion franchise in the CoHL to play in Flint. After a fan vote, "Generals" had been voted on by the fans to be the name of the new franchise after the original Generals' team that relocated to Saginaw in 1985. Flint won their first Colonial Cup against the Thunder Bay Senators in the 1995–96 season, in which the Generals claimed the championship in a six game upset and won the final game by a score of 9–0. This team included such players as Kevin Kerr, who would later break the all time minor league hockey scoring record and coach the Generals; Robin Bouchard, who was traded early the next season in a lopsided trade that did not favor the Generals; Andrei Mezin, the goalie who would go on to play for his native Belarus in the Olympics and upset Sweden; and female goaltender, Erin Whitten. The second Colonial Cup came in a 4–0 sweep of the Generals rival, the Quad City Mallards, in 2000. The Generals were coached by former NHL player Doug Shedden and included former NHL players Bobby Reynolds, Mark Major, and Nick Stajduhar, as well as two 100 point scorers in Ross Wilson and Don Parsons, UHL Defenseman of the Year Gary Roach, late season additions Cory Cyrenne and Vladmir Serov, and goalie Mark Richards. Serov and Cyrenne totaled 60 points in 37 regular season games, and in the 2000 finals, Serov scored the game winning goal with 50 seconds left in game three, and the game winning goal with 3:52 left in game four to preserve the victories for the Generals. After several years of mediocre hockey and questionable ownership, the Generals finished the 2009–10 season on a hot streak, clinching the final Turner Cup playoff berth on the final day of the season. The Generals faced the Muskegon Lumberjacks in the first round of the Turner Cup playoffs, and after falling behind three games to one, came back to win the series in seven games. The Generals then fell to the Fort Wayne Komets in a five game series; the Generals only win in the series was a 7–6 overtime win in Game 3. Despite the turnaround in 2009–10 and rumors of more stable ownership taking over, the Generals folded when Perani Arena management decided to give the arena lease to the junior Michigan Warriors of the North American Hockey League.