Введение

Флинт Генералз — команда низшей профессиональной хоккейной лиги, существовавшая с 1993 по 2010 год. Они базировались в городе Флинт, штат Мичиган. Команда являлась членом Международной хоккейной лиги и проводила домашние матчи на спортивной арене Industrial Mutual Association (IMA). Генералз дважды выигрывали чемпионский Кубок Колонии в Колониальной хоккейной лиге и Объединенной хоккейной лиге.

История

Флинт был домом для хоккея низшей профессиональной лиги в той или иной форме с 1969 года, за исключением одного сезона перерыва в 1990–91 годах. Это воплощение «Флинт Генералс» появилось в сезоне 1993–94 годов после того, как владелец «Флинт Буллдогс» из Колониальной хоккейной лиги (CoHL) Скип Пробст перевёл «Буллдогс» из Флинта в Ютику, штат Нью-Йорк. Следующим летом доктор Халед М. Шукайри получил право на создание новой франшизы в CoHL для игры в Флинте. По результатам голосования болельщиков, название «Генералы» было выбрано для новой команды в честь первоначальной команды «Генералы», переехавшей в Сагино в 1985 году. Флинт выиграл свой первый Кубок Колонии у «Тандер-Бэй Сенаторс» в сезоне 1995–96 годов, одержав победу в серии из шести матчей и выиграв финальную игру со счётом 9–0. В состав этой команды входили такие игроки, как Кевин Керр, который впоследствии побил рекорд по количеству очков в низшей хоккейной лиге и стал тренером «Генералов»; Робин Бушар, которого обменяли в начале следующего сезона в крайне невыгодной для «Генералов» сделке; Андрей Мезин, вратарь, который впоследствии играл за свою родную Беларусь на Олимпийских играх и одержал победу над Швецией; и вратарь Эрин Уиттен. Второй Кубок Колонии был выигран в 2000 году в сухой серии со счётом 4–0 против принципиального соперника «Генералов» – «Квад-Сити Маллардс». Команду тренировал бывший игрок НХЛ Дуг Шедден, а в её состав входили бывшие игроки НХЛ Бобби Рейнольдс, Марк Мейджор и Ник Стайдюхар, а также два игрока, набравшие более 100 очков – Росс Уилсон и Дон Парсонс, защитник года UHL Гэри Роуч, игроки, присоединившиеся к команде в конце сезона – Кори Сиренн и Владимир Серов, и вратарь Марк Ричардс. Серов и Сиренн набрали 60 очков в 37 матчах регулярного чемпионата, а в финале 2000 года Серов забил победный гол за 50 секунд до конца третьего матча и победный гол за 3:52 до конца четвёртого матча, обеспечив победу «Генералам». После нескольких лет посредственной игры и сомнительной политики владельцев, «Генералы» завершили сезон 2009–10 годов на подъёме, завоевав последнюю путёвку в плей-офф Кубка Тернера в последний день сезона. В первом раунде плей-офф Кубка Тернера «Генералы» встретились с «Мускегон Ламберджакс», и после проигрыша в трёх матчах из четырёх, сумели выиграть серию в семи матчах. Затем «Генералы» уступили «Форт-Уэйн Кометс» в серии из пяти матчей; единственной победой «Генералов» в серии стала победа в овертайме со счётом 7–6 в третьем матче. Несмотря на улучшение результатов в сезоне 2009–10 годов и слухи о приходе более стабильного владельца, «Генералы» прекратили своё существование, когда руководство Perani Arena решило передать аренду арены юниорской команде «Мичиган Уорриорз» из Североамериканской хоккейной лиги.