Кіріспе

Тропикалық хоккей лигасы (ТХЛ) – Флорида штатының Майами қаласында қысқа ғана өмір сүрген хоккейдің екінші деңгейдегі лигасы. Алғашқы лигада төрт команда болды, олардың бәрі Майамиде орналасқан, және ол 1938–39 маусымында таратылды; 1940 жылы қысқа мерзімге қайта жандандырылды, бірақ келесі жылы қайтадан жабылды. «Грейпфрут лигасы» деген атпен белгілі болған бұл лига Флоридада немесе жалпы Оңтүстік АҚШ-та кәсіби хоккейді құруға жасалған алғашқы әрекет болды, алайда бұл аймақта спортты кеңінен танымал етуге елеулі үлес қоспады.

Тарих

Тропикалық хоккей лигасы АҚШ-тың оңтүстігіне мұз үстіндегі хокеиді таныстыру мақсатымен құрылды. Лиганың негізін қалаушылар Флориданың оңтүстігінде қыстайтын шығыс Канададан келген "қар құстарының" көптігін пайдалануды жоспарлады. Лига төрт командадан тұрды, олардың барлығы Корал-Гейблстегі Майами Колизеумында (кейіннен Метрополитан мұз сарайы деп аталды) ойнады. Командалар: Маями Клиперс, Маями Бич Пирейтс, Корал Гейблс Семинолс және Гавана Тропикалс. Гавана командасын (дегенмен, АҚШ-та ойнаса да) қосудың мақсаты – кубалық американдықтарды осы спортқа қызықтыру болды. THL АҚШ-тағы әуесқой хоккейдің жаңа басқару органы ретінде бір жыл бұрын құрылған Америка Құрама Штаттарының әуесқой хоккей қауымдастығына мүше болмағандықтан, ең жақсы ойыншыларды тартуда қиындықтарға тап болды. Сол кездегі Канадалық әуесқой хоккей қауымдастығының президенті (кейіннен IIHF президенті) В.Г. Харди канадалықтарды Тропикалық хоккей лигасымен келісімшартқа отырудан сақтандырды. Дегенмен, THL ойыншыларының басым бөлігі (үш ерекше жағдайдан басқа) Канаданың Порт-Колборн (Онтарио) және Виннипег (Манитоба) қалаларындағы жаттығу лагерьлерінен шақырылған канадалықтар болды. Семинолс командасының құрамында Батыс Канададан көптеген ойыншы болғандықтан, олар қалған үш командамен – негізінен шығыс канадалықтардан құралған командалармен – мұз үстіндегі қарсыластыққа түсті. Басқа командалар да менеджерлік лауазымдарға ұқсас таланттарды іздеді: Пираттар Бостон Бруинз және Торонто Сент-Пэтс командаларының бұрынғы шабуылшысы Стан Джексонмен келісімшарт жасасты, ал Клиперс Ұлттық хоккей лигасының Нью-Йорк Американс командасының бұрынғы менеджері және болашақ Хоккей Даңқы залының мүшесі Харольд "Буллет Джо" Симпсонды жұмысқа алды. Клиперс сонымен қатар Нью-Йорк Рейнджерс командасында ойнаған Боб Диллді және Монреаль Канадиенс командасы үшін бір ойын өткізген Фрэнк Мейлиді де қолға алды. Лиганың алғашқы ойыны, "Оңтүстіктегі алғашқы хоккей ойыны" деп жарнамаланған, 1938 жылдың 10 желтоқсанында Клиперс және Пиратс командалары арасында өтті. Ойынға дейін ойыншылар спортты көрсетіп, екінші кезеңнен кейін мамбо концерті ұйымдастырылды. Ойын Клиперс командасының 3:2 есебімен жеңісімен аяқталды, бірақ ойын соңында төбелес болды. Бұл түпнұсқа THL ойнаған соңғы ойын болды. THL 1940 жылы үш командадан тұратын әуесқой лига ретінде қайта жандандырылды. Лиганың бұл нұсқасын Burdines, Pan American және Florida Power & Light компаниялары қаржыландырды, ал құрамында Clippers, Pirates және Indians (бұрынғы Seminoles) командалары болды; Гудман мен Симпсон жаттықтырушылар ретінде қайта оралды. 1941 жылғы Клиперс командасының құрамында бұрынғы НХЛ ойыншысы Билл Риган, сондай-ақ Стэнли кубогын жеңген қақпашы Хап Холмстың ұлы болды. Нақты деректер жоқ болғанымен, бұл лига 1941 жылдың қыркүйегінде Корал Гейблс қаласы THL-ден Колизейді "алып қойғаннан" кейін, лиганың үй аренасынан айырылғандықтан таратылған сияқты көрінеді.

Мұра

Тропикалық хоккей лигасының тәжірибесі Оңтүстікте хоккейді танымал етуге көп әсер етпеді. 1992 жылдан 1995 жылға дейін Флорида штатында тағы бір екінші деңгейдегі хоккей лигасы – Sunshine Hockey League жұмыс істеді. Бас лигалық хоккей 1970 жылдарға дейін Оңтүстікке дейін жеткен жоқ, НХЛ-дің «Атланта Флеймс» және Дүниежүзілік хоккей қауымдастығының «Хьюстон Эйросы» (екеуі де 1972 жылы) құрылды. WHA сондай-ақ Майамиде «Screaming Eagles» деген тағы бір команда құруға тырысты, бірақ жоспар қолданыстағы ареналардың (оның ішінде «Колизейдің») қолайсыздығына байланысты сәтсіз аяқталды. НХЛ осы маусымда Флоридаға кеңейді, «Тампа Бей Лайтнингке» жаңа команда құруға рұхсат берді; ал келесі маусымда «Флорида Пантерс» құрылған кезде хоккей Майамиге қайта оралды. НХЛ Вал Джеймске дейін Флоридада туған ойыншыны көрген жоқ, ол «Buffalo Sabres» командасымен қысқаша дебют жасады; ал НХЛ-де Флоридада өскен алғашқы ойыншы Брайан Ферлин болды, ол Джексонвиллдегі жастар хоккейінде ойнағаннан кейін «Bruins» командасымен дебют жасады.