Кіріспе

Рик Бенджамин – әлемдік атаққа ие "Paragon Ragtime" оркестрінің негізін қалаушы және дирижері. Бенджамин сонымен қатар пианист, тубашы және аранжировщик ретінде де белсенді жұмыс істейді.

Рагтайм музыкасына қызығушылықтың алғашқы кезеңдері

Бенджаминнің рэгтайм музыкасына деген қызығушылығы 1970 жылдары, оған сегіз жас толғанда, әжесі мен атасының гаражынан 1917 жылғы «Викторола» граммофонын тапқан кезде басталып кетті. Кейін ол «Викторола»да ойнатқан музыканың, оның замандас поп музыкасынан гөрі, оның жанына жақын болғанын еске алды.

Артур Прайордың музыкасының ашылуы

Бенджамин туба ойнап өмір сүру ниетімен Джульярдқа түсті. Прайор Виктроланың алғашқы тарихындағы ықпалды тұлға болды, өйткені ол оларды өндірген «Victor Talking Machine Co.» компаниясының бас дирижері қызметін атқарды және осыған байланысты машина үшін қандай жазбалар шығарылатынын өзі шеше алды. Көп ұзамай ол жинақта көптеген сирек кездесетін музыкалық ноталар мен қолжазбалар бар екенін, соның ішінде Скотт Джоплин, В. К. Хенди, Эдвард Макдауэлл, Виктор Герберт, Джером Керн және Джон Филип Соуза сияқты композиторлардың бұрын белгілі емес шығармалары бар екенін анықтады. 1997 жылы «Herald & Review» газетіне берген сұхбатында ол осы сирек туындылардың болуын былай түсіндірді: «Осы дәуірдегі белгілі әркім өз ноталарын мырза Прайорға жіберіп, олардың Виктрола үшін жазылуына үміттенеді». Бенджамин Джульярдтан 20 ғасырдың басындағы американ композиторларының концертін өткізуге рұқсат сұрады, бірақ оның өтініші Джульярд деканы тарапынан қабылданбады, өйткені Джульярдтың назары дәстүрлі композиторларға шоғырлануы керек деп есептеді. Бенджамин концерт залында Моцарттың тубамен орындалатын бағдарламасын жоспарлады, бірақ оның орнына рагтайм музыкасын орындайтын топқа жетекшілік етіп, көрермендерді көптеп шақыруға мүмкіндік жасады. Бұл жұмыс Кеннеди орталығының қазіргі би және джаз музыкасы бойынша Дорис Дьюк Мыңжылдық сыйлығы және американдық би фестивалі тапсырысы бойынша жасалды, ол мұндай үйлесімдерді насихаттайды.

Ағашқақ

2003 жылдың маусым айында Бенджамин мен Парагон Рагтайм оркестрі Скотт Джоплиннің "Тремониша" операсының өз нұсқасын Сан-Францискодағы амфитеатрда өткен, АҚШ-тағы ең көне фестиваль – Стерн Гроув фестивалінде көрсетті. "Тремониша" алғаш рет 1975 жылы Хьюстон Гранд Операсының толық кәсіби қойылымымен сахналанды, бірақ Бенджамин Хьюстон қойылымын "тынышсыз, Вердиге ұқсас" деп есептеді және оны Джоплиннің заманында кең таралған 12 музыканттан тұратын оркестрге бейімдеуге шамамен жарты онжылдық уақыт жұмсады. Бенджамин өзінің жеңілдетілген оркестрлеуінің арқасында бұл туындыны шағын сахналарда да қоюға болатынына үміттенетінін айтты. Артур Приордың қорына кураторлық жасағаннан бөлек, Бенджамин Симон Мантия, Б. Ф. Аларт және Франк Х. Уэллс қорына да кураторлық жасайды, сондай-ақ архившілер мен тарихшылармен, оның ішінде Торнтон 'Тони Хагерттің' халық музыкасын зерттеушісі Калленмен бірге жұмыс істеді. Каллен Равиния фестивалінде, Кеннеди орталығында, Чаутаукада және Смитсониан институтында өнер көрсетті.