Кіріспе

Леандер МакКормик обсерваториясы – Вирджиния университетінің астрономия факультеті басқаратын астрономиялық обсерваториялардың бірі. Ол Шарлотсвилл қаласының шетінде, Вирджиния штатында (АҚШ) Альбемарл округінде, Джефферсон тауының (сонымен қатар Обсерватория төбесі деп те аталады) ең биік нүктесінде орналасқан. Обсерватория телескоп пен обсерватория құрылысына қаржылай көмек көрсеткен Леандер Дж. Маккормик (1819–1900) құрметіне аталған.

Шығуы мен құрылысы

Леандер Маккормик – механикалық орақ ойлап тапқан Роберт Маккормиктің (1780–1846) ұлы, оны патенттеген және оны кең ауқымда өндіріп, сатуды қолға алған Сайрус Х. Маккормиктің ағасы. Маккормик отбасының Уолнат Гроув шаруашылығы Вирджиния штатының Рафайн қаласының жанында орналасқан, бірақ олар 1848 жылы орақтарды кең ауқымда өндіру үшін Чикагоға көшіп барды. Чикагода Сайрус, Леандер және олардың ағасы Уильям Маккормик орақ машиналарын жасау компаниясын, кейін Халықаралық орақшы компаниясын құрды. 1870 жылы Леандер өзінің туған штаты Вирджинияға әлемдегі ең үлкен телескопты сыйлауға шешім қабылдады. Алайда, Америка Азамат соғысының Вирджинияның қаржылық жағдайына және Ұлы Чикаго өртінің оның қаржысына тигізген әсері оның күш-жігерін кешіктірді. Вирджиния университетінен басқа, ол көп жыл бойы Лексингтондағы Вашингтон колледжін (кейін Вашингтон және Ли университеті) қарастырды, себебі ол отбасылық шаруашылыққа жақын орналасқан. 1870 жылы Вашингтон колледжінің президенті Роберт Ли Смитсондар институтының хатшысы Джозеф Генриге Маккормиктің штатта астрономиялық обсерватория құру ниетін білдіретін хат жіберді. Бұл, негізінен, Чарльз Скотт Вейнаблдің (1862–1865 жылдары генерал Роберт Лидің көмекшісі және 1865–1896 жылдары Вирджиния университетінің математика профессоры) күш-жігерінің арқасында Маккормик 1877 жылы Вирджиния университетіне сыйлық беруге шешім қабылдады. 1878 жылы Вирджиния университеті Маккормиктің телескопын ресми түрде алды. 1881 жылы университет профессорлық қызметке қаражат жинаған жағдайда обсерваторияға 18 000 доллар сыйлық берді. 65 см-лік рефрактор телескопын сол дәуірдегі ең жақсы телескоп жасаушылар деп есептелетін Альван Кларк және ұлдары Массачусетс штатының Кембриджпорт қаласында жасады. Ол кезде бұл АҚШ-тағы ең үлкен телескоп болды және аяқталғаннан кейін әлемдегі екінші ең үлкен рефрактор болды. Бұл Вашингтондағы АҚШ Әскери-теңіз обсерваториясындағы 26 дюймдік рефрактордың дерлік өзінің көшірмесі еді. Алайда, Кларк линзаға бірнеше түзетулер енгізіп, сурет сапасын Әскери-теңіз обсерваториясының рефракторынан жақсартты. 1877 жылы Маккормик рефракторы әлі Кембриджпортта болғанда, Альван Кларк оны Асаф Холлдың Әскери-теңіз обсерваториясының рефракторымен Марстың айларын байқағаннан кейін оның ашылуын растау үшін пайдаланды. Телескоп пен ғимарат 1884 жылы аяқталды және 1885 жылдың 13 сәуірінде, Томас Джефферсонның туған күнінде салтанатты түрде ашылды. 45 фут биіктігіндегі күмбез аяқталған кезде әлемдегі ең үлкені болды; оны Уорнер мен Суази бірегей үш жапқыш дизайнымен жобалады.

Алғашқы жылдар

Обсерваторияда жүргізілген алғашқы жарияланған бақылаулар телескоп толықтай дайын болмас бұрын, 1882 жылдың 6 желтоқсанында Венераның транзитін бақылау болды. Байқаулар обсерватория орнында, сондай-ақ Вирджиния университетінің Ротундасында жүргізілді. Бірінші директор Ормонд Стоун басшылығымен оңтүстік жұлдыздардың координаттарын өлшеу бағдарламасы іске асырылды (Durchmusterung жұлдыз каталогының 23 градусқа дейін кеңейтілді). Бұған қоса, оңтүстік екі жұлдыздардың орбиталары өлшенді және оңтүстік тұмандықтар бақыланды. 1914 жылдан бастап екінші директор Сэмюэл Альфред Митчелл жақын жұлдыздарға қашықтықты (жұлдыздық параллакс) фотосуреттеу арқылы өлшеу бағдарламасын бастады. Бұл бағдарлама келесі екі директор – Гарольд Алден және Лоуренс Фредрик басшылығымен жалғасты. 80 жылдан астам уақыт бойы МакКормик рефракторы арқылы мыңдаған жұлдызға дейінгі қашықтық анықталды. Питер ван де Камп, Александр Н. Высоцкий, Эмма Т. Р. Уильямс және Дирк Реуил түрлі бағыттардағы жұлдыздардың саны мен түрлерін зерттеді, осыдан Сүт Жолының мөлшері мен пішіні туралы мәліметтер алынды.

Бүгін

Обсерватория қазір негізінен оқыту және халыққа таныстыру үшін қолданылады, сондай-ақ Вирджиния университетінде астрономия тарихының мұражайын қамтиды. Астрономия факультетінің байқау зерттеулері Фан тауы обсерваториясында және басқа обсерваторияларда жүргізіледі. 1880 жылдан бері Маккормик обсерваториясында күнделікті ауа райы бақылаулары жүргізіліп келеді, және ол 1890 жылы бағдарлама құрылғаннан бері Ұлттық ауа райы қызметінің Ынтымақтастық бақылаушылар бағдарламасының (COOP) құрамында болып келеді. Бұл телескоп – әлі де бастапқы Альван Кларк тірегінде орнатылған ең ірі Альван Кларк рефракторы.