Кіріспе

Гливз классының эсминеці

USS Meredith (DD 434) – Бірінші Барбария соғысында қызмет еткен АҚШ теңіз корпусының сержанты Джонатан Мередиттің құрметіне аталған АҚШ Әскери-теңіз күштерінің екінші кемесі. Мередит 1 маусым 1939 жылы Бостондық кеме құрылысшылық қасқырда салынып, 24 сәуір 1940 жылы Этель Диксон Мередиттің демеушілігімен суға жіберілді. Кеме 1 наурыз 1941 жылы қолданысқа берілді.

Атлантика

Куба суларында сынақтан өткеннен кейін, "Мередит" 1941 жылғы 8 маусымда Бостонға оралды және 22-ші эсминецтер дивизионына бекітілді. 6 шілдеде Бостоннан шығып, 20 қыркүйекке дейін оңтүстік жағалау бойында патрульдеу, жаттығулар және авиациялық операциялар жүргізді. 1942 жылғы 28 қыркүйектен 31 қаңтарға дейін "Мередит" Исландиядағы Хвалфьёрдурде орналасқан болатын, онда Исландия мен Дания бұғазы арасында патрульдеді. 1941 жылғы 17 қазанда торпедалық шабуылға ұшыраған британдық "Empire Wave" кемесінің құтқарылған саяхатшыларын құтқарып алды. Перл-Харборға жасалған шабуылдан кейін "Мередит" Исландия мен Дания бұғазы арасында эскорттық және суасты қайықтарға қарсы патрульдеуге кірісті, содан кейін қаңтардың соңында Хвалфьёрдурден Бостонға конвойды сүйемелдеп шықты. 1942 жылғы 18 ақпанда Бостоннан Норфолкқа (Вирджиния штаты) бағыт алды, "Вашингтон" линкорларын қорғап, онда "Хорнет" ұшақ тасушысымен бірге 18-ші жедел топқа (TF 18) қосылды.

Тынық мұхит

4 наурызда Норфолктан құпия, маңызды миссияға аттанған әскер Панама каналы арқылы өтіп, 21 наурызда Сан-Диегоға жетті. Сан-Францискодан 2 сәуірде шығып, 13 сәуірде TF 16 тобымен кездесіп, Токиоға атақты Дулиттл рейді үшін жүзіп кетті. 18 сәуірде АҚШ армиясының бомбалаушылары Жапонияға қарсы алғашқы шабуыл үшін ұшырылды, ал Мередит 25 сәуірде Гавайиге қарай бағыт алды. 13 мамыр мен 21 маусым аралығында Мередит Жаңа Каледонияға баратын флоттық жанармай тасымалдаушыларды сүйемелдеді, Булари асуын (Нумеяға, Жаңа Каледонияға жақындаған кездегі рифтердегі бұзылыс) қарауылдады және Танжерді Перл-Харборға алып барды. Оқ ату және тактикалық жаттығулардан кейін Мередит 1942 жылы 15 тамызда Перл-Харбордан Самоаға жолға шығып, 30 тамызда Паго-Пагоға жетті. Мередит кейіннен 2-ші көліктік күшті Соломон аралдарына дейін сүйемелдеді, 20 қыркүйекте Гуадалканалға күш түсірді, содан кейін Жаңа Гебридтерде патрульдік міндеттерді орындау үшін жүзіп кетті. 1942 жылы 12 қазанда Эспириту Сантодан шыққан Мередит, қазір командир Гарри Э. Хаббард басқаратын, Альчиба, Беллатрикс, Джеймстаун, Николас және Виреомен бірге конвойдың бір бөлігі ретінде жүрді. Әрқайсысы Гуадалканалдағы АҚШ күштеріне авиациялық бензинге толы барабандар мен 500 фунттық бомбаларды тасымалдайтын баржаны сүйреп әкелді. Екі күннен кейін жапондық әуе кемелері жақын жерде екені анықталды және Мередит пен Виреодан басқа барлық кемелер кері қайтты. Мередитте тек беттік іздеу радары болғанмен, әуедегі іздеу радарынсыз, командир Хаббард аса қажетті авиациялық бензин жеткізілуін жалғастыруға шешім қабылдады. Мередитті 15 қазан күні таңертең жапондық патрульдік ұшақ байқады және түстен кейін көп ұзамай 68 адамнан тұратын "Вирео" экипажына жоғары жылдамдықпен кетуге рұқсат берді. Алайда, оны жапондықтардың қолына тимей, "Виреоны" торпедалауға дайындалып жатқанда, Мередитке 38 бомбалаушы, торпеда тасушы ұшақтар мен жапондық авианосец "Зуикаку" ұшақтары шабуыл жасады. Шабуылдың алғашқы үш минутында Мередитке көпірдің астында жарылған бомба тиді, бұл барлық байланыс, рульдік басқару және қару бағытын жойды. Екінші бомба алдыңғы сол жаққа тиді, ал торпеда дайын оқ-дәрі қоймасының астында жарылып, кеменің пиротехникасын тұтандырып, бункерлерінен ағып жатқан отын майларын өртеп жіберді. Мередит қаһармандықпен күресті және үш шабуылшысын құлатты, бірақ оған шамамен 14 бомба мен жеті торпеда тиді. Мередит 10 минут ішінде аударылып, батып кетті. Сол күні кемедегі 273 адамнан тек сегіз офицер мен 73 сарбаз ғана шабуылдан аман қалды, ал үш күн бойы ашық теңізде және акулалардың арасында күткен соң Грейсон, Семинол және Гвин кемелері құтқарып алды. Мередит экипажының алты мүшесі "Виреоға" жүзіп өтіп, 19 қазанда PBY Catalina әскери-теңіз ұшағы құтқарып алды.

Марапаттар

Мередит Екінші дүниежүзілік соғыстағы қызметі үшін бір «майдан жұлдызы» алды.