Кливленд Баронс: Қысқа ғұмырлы хоккей клубы

Кіріспе

Ұлттық хоккей лигасының франшизасы (1976–1978)
басқа хоккей командалары

Кливленд Баронс – Ұлттық хоккей лигасының (НХЛ) 1976 жылдан 1978 жылға дейін кәсіби хоккей командасы болды. Олар 1967 жылдан Окленд қаласында ойнаған Калифорния Голден Силз франшизасының көшірілген командасы еді. Бар болғаны екі маусымнан кейін команда Минесота Норт Старз (қазіргі Даллас Старз) командасымен бірікті. Осының нәтижесінде, НХЛ 1978–1979 маусымында 17 командамен жұмыс істеді. Қазіргі уақытқа дейін Баронс Солтүстік Американың төрт ірі спорт лигасындағы жұмысын тоқтатқан соңғы франшиза болып табылады. Огайо штаты 22 жыл өткен соң, 2000 жылы Колумбус Блю Джекетс лигаға қосылғанға дейін тағы бір НХЛ командасына ие болған жоқ.

Тарих

Баронс командасы 1967 жылы НХЛ кеңейту кезінде «Калифорния Алтын Мөрлері» деген атпен құрылды. Олар Калифорния штатының Окленд қаласындағы «Оукленд Аламида Колизеум Аренасында» орналасқан. Осы кеңейту аясында қосылған алты команданың ішінде ең сәттісі болмады. Ешқашан жеңіске жетпеген, тек екі рет ғана плей-оффқа қатысты. Осы екі маусымда ғана команда жарысқа жақын келді. Дегенмен, мұз үстіндегі күресі олардан гөрі маңыздырақ мәселелердің бірі болды. Команда үш рет сатылып, 1974 және 1975 жылдары лиганың қарауында болды. Команда көрермендерді көп тартқан жоқ, қатысушылар саны соншалықты төмен болғандықтан, алғашқы маусымнан бастап команданы басқа қалаға көшіру туралы әңгімелер қозғалды. Бірақ лиганың CBS телеарнасымен жасасқан келісімі Калифорнияда екі команданың болуын талап етті. НХЛ мен CBS телеарнасының келісімі аяқталғаннан кейін де лига Бей-Эйриясы сияқты үлкен нарықты тастағысы келмеді. 1975 жылы Сан-Францискодағы қонақүй иесі Мелвин Свиг лигадан «Силс» командасын 3,5 миллион долларға сатып алды. Одан кейін ол Сан-Франциско қаласының мэрі Джозеф Алиотомен келісім жасап, «Силс» командасын Сан-Францискодағы 17 000 орындық жаңа аренаға көшірді. AHL «Баронс» командасының иесі Ник Милети бұл команданы Флоридаға көшіріп, жаңа Дүниежүзілік хоккей лигасының (WHA) «Кливленд Крусадерс» командасының пайдасына ауыстырды. «Баронс» командасы Ричфилдтегі «Ричфилд Колизеймде» ойнады, бұл Огайо штатындағы Кливленд пен Акрон қалаларының арасында орналасқан. Бұл арена бастапқыда WHA лигасының «Крусадерс» командасы (кейін «Баронс» командасы келгеннен кейін 1976–77 маусымында «Миннесота Файтинг Сэйнтс» командасының екінші құрамына айналды) және НБА лигасының «Кливленд Кавальерс» командасы үшін салынған. Сол кезде «Ричфилд Колизеймде» НХЛ-дегі ең көп орындық саны болды – 18 544. Қағаз жүзінде Кливлендке көшу команданың дамуына оң әсер ететін еді. Кливленд 1935 жылдан бері НХЛ қаласы ретінде талқыланып келді, сол кезде қиындыққа тап болған «Монреаль Канадиенс» командасы сол қалаға көшуді қарастырған. «Баронс» командасы «Колизейммен» жасасқан тиімсіз келісім шартынан да көңілі қалды. 1977 жылғы қаңтар айындағы «Жұлдыздар» ойыны кезінде Свиг команданың қаржылық қиындықтарға байланысты маусымды аяқтамауы мүмкін екенін айтты. Ол басқару кеңесінен қаржылай көмек сұрады. Басқару кеңесі Свигтің өтінішін бірден қабылдамады. Сол кезде НХЛ кеңселеріндегі ешкім «Баронс» командасының жағдайы Свиг айтқандай нашар емес деп ойлады. НХЛ командасы «Монреаль Марунс» 1938 жылдан бері команда құрамағаннан кейін 1947 жылы ресми түрде таратылғаннан бері ешбір команда маусымның ортасында таратылмаған. 1917–18 жылдары НХЛ-дің алғашқы маусымында «Монреаль Уондерерс» командасы аренасы өртенгеннен кейін таратылғаннан бері маусымның ортасында командалар таратылмаған. Жағдай тез нашарлады. 2,4 миллион долларлық шығынға ұшыраған командалық қызметкерлер екі ай бойы жалақы алмады. Ақпан айында Свиг ойыншылардан жалақыны 27 пайызға төмендетуді сұрағанда, жағдай нашарлады. Ойыншылар бұл өтінішті қабылдамады, ал команда екі жалақы төлемеді. Лига команданы таратуды және ойыншылар үшін таңдау жүргізуді қарастырды. Сол кезде «Баронс» командасының бірнеше ойыншыларын басқа командалар тартып алмақшы болды. 18 ақпанда ойыншылар шыдамдылығын жоғалтып, «Колорадо Рокис» командасына қарсы ойынға мұзға шықпаумен қорқытты. Ойыншылардың наразылығына ұшыраудан және маусымның ортасында команданың таратылуынан (соңғысы бұрынғы бәсекелес WHA лигасында болған) сақтау үшін Свиг, лига және NHLPA ойыншылардың жалақысын өтеу үшін соңғы минутта келісімге келді. Свиг 350 000 доллар, қалған 17 команда иесі әрқайсысы 20 000 доллар, ал NHLPA командаға 600 000 доллар қарыз берді. Команда Адамс дивизионында соңғы орынға ие болғаннан кейін Свиг өз үлесін Гунд пен оның ағасы Гордонға сатты. «Миннесота Норт Старз» командасының иесі «Баронс» командасының қаржылық қиындықтарымен бірдей қиындыққа тап болды. Гундтар «Солтүстік Жұлдыздарымен» келіссөздер жүргізе бастады және екі команданы біріктіру мүмкіндігін талқылады. Лига бастапқыда бұл идеяға қарсы болды, бірақ ақыр соңында екі команданың орнына бір команданың таратылуы ұзақ мерзімді перспективада жақсырақ екенін түсінді. Біріктірілген команда «Солтүстік Жұлдыздардың» атын, түстерін және тарихын сақтады, ал бай Гундтар көпшілік иелері болды. НХЛ бір жылдан кейін WHA лигасын сіңірді, бұл Огайо штатындағы бас хоккей лигасының екі онжылдыққа созылған болмауына әкелді, өйткені WHA лигасының «Цинциннати Стингерс» командасы бірігуге кірмеді. Алайда, НХЛ штатта хоккейге деген қызығушылықты сақтауға тырысты. 1978–1991 жылдары солтүстік-шығыс Огайоның тумасы Эдвард Дж. ДеБартолоға тиесілі болған «Питтсбург Пингвинз» командасы 1990 жылдардың басында «Ричфилд Колизеймде» екі үй ойынын өткізді, содан кейін арена бұзылып, жері Куяхога аймақтық ұлттық паркіне қосылды. НХЛ 2000 жылы «Коламбус Блю Жакетс» командасын құру арқылы Огайо штатына қайта оралды. Деннис Марук НХЛ-де белсенді болған соңғы «Баронс» (және «Алтын Мөрлер») командасының ойыншысы болды, ол 1988–89 маусымынан кейін «Солтүстік Жұлдыздары» командасынан зейнетке шықты, 888 ойында 356 гол соқты. «Солтүстік Жұлдыздары» командасы қаржылық қиындықтарға тап болғандықтан, Гундтар хоккейді Бей-Эйриясына қайтаруды ойлады. 1980 жылдардың соңында олар «Солтүстік Жұлдыздары» командасын басқа қалаға көшіруге тырысты, бірақ лига оларға рұқсат бермеді. 1991 жылы Гундтарға Сан-Хоседе жаңа команда құруға рұқсат берілді, ол «Сан-Хосе Шаркс» деген атпен танылды, ал «Солтүстік Жұлдыздарына» қатысты үлесін «Хартфорд Уэйлерс» командасын құрған Говард Болдуин басқаратын топқа сатты. Келісімнің шарты ретінде лига арнайы таңдау және кеңейту жүргізуін ұйымдастырды, онда «Шаркс» командасы таңдау жүргізу кезінде «Солтүстік Жұлдыздарының» 16 ойыншысын алды, содан кейін екі команда да кеңейту жүргізу кезінде ойыншыларды таңдауға мүмкіндік алды. «Шаркс» командасы ресми түрде «Силс/Алтын Мөрлер/Баронс» командаларынан бөлек болғанымен, бұл келісім тиімді түрде «Баронс» және «Солтүстік Жұлдыздары» командаларының бірігуін кері қайтарды, ал «Шаркс» командасы «Алтын Мөрлер» командасы Кливлендке көшуге дейін орналасқан нарықты иеленді. «Солтүстік Жұлдыздарының» жаңа иелері ақыры 1993 жылы команданы Далласқа көшіріп, «Даллас Старз» деген ат берді. Гундтар кейіннен Кентукки штатының Лексингтон қаласындағы Американдық хоккей лигасының командасын «Кливленд Баронс» деген атпен 2001–2006 жылдары «Шаркс» командасының жасөсперімдер лигасы ретінде пайдаланды.

The Barons originated as the California Golden Seals in the 1967 NHL expansion. Based at the Oakland Alameda Coliseum Arena in Oakland, California; they were the least successful of the six teams added as part of that expansion. They never had a winning record and only made the playoffs twice. Those two seasons were the only times that the franchise came close to contention. However, the Seals' on ice struggles were the least of their concerns. The team was sold three times, and spent much of 1974 and 1975 as wards of the league. The team never drew well; attendance was so poor that talk of relocation began as early as the inaugural season. However, the league's U. S. television contract with CBS required two teams in California. Even after the NHL and CBS parted ways, the league was reluctant to abandon a market as large as the Bay Area. San Francisco hotel magnate Melvin Swig bought the Seals from the league in 1975 for $3.5 million. Soon afterward, he hammered out a deal with San Francisco Mayor Joseph Alioto to move the Seals to a new 17,000 seat arena in San Francisco. The AHL Barons' owner, Nick Mileti, moved that team to Florida in favor of his Cleveland Crusaders team in the new World Hockey Association (WHA). The Barons played in the suburban Richfield Coliseum in Richfield, Ohio, halfway between Cleveland and Akron. It had originally been built for the WHA's Crusaders (who left to become the second incarnation of the Minnesota Fighting Saints for the 1976–77 WHA season on the Barons' arrival) and the NBA's Cleveland Cavaliers. At the time, the Richfield Coliseum had the largest seating capacity in the NHL, at 18,544. On paper, the move to Cleveland should have been a shot in the arm for the franchise. Cleveland had been mentioned as a possible NHL city as early as 1935, when the then struggling Montreal Canadiens considered moving there. The Barons were also troubled by an unfavorable lease with the Coliseum. During the All Star Break in January 1977, Swig hinted the team might not finish the season because of payroll difficulties. He asked the board of governors for a bailout. The board turned down Swig's request almost out of hand. At the time, no one in the NHL offices believed that the Barons' situation was nearly as dire as Swig claimed. No NHL team had folded since the Montreal Maroons had their franchise formally canceled in 1947 after not icing a team since 1938. No team had folded in mid season since the Montreal Wanderers disbanded during the NHL's inaugural season in 1917–18 after their arena burned down. The situation quickly deteriorated. Amid $2.4 million in losses, team workers went unpaid for two months. The bottom fell out in February, when Swig asked the players to take a 27 percent pay cut. The players turned this request down, and the team missed two payrolls. The league seriously considered folding the team and holding a dispersal draft for the players; by then, some of the Barons' players were actively being courted by other teams. By February 18, the players had lost their patience, and threatened to not take the ice for their game against the Colorado Rockies. Wanting to avoid the embarrassment of a player strike, as well as a team folding at mid season (the latter had previously happened in the rival WHA), Swig, the league and the NHLPA reached a last minute deal to cover the players' salaries for the rest of the season. Swig contributed $350,000, the other 17 owners put up $20,000 each, and the NHLPA lent the team $600,000. After the team finished last in the Adams Division again, Swig sold his interest to Gund and his brother Gordon. that owned the Minnesota North Stars was having financial difficulties similar to those faced by the Barons. The Gunds began talks with the North Stars and broached the possibility of merging both teams. The league was initially cool to the idea, but ultimately concluded that it would be far better in the long term to have one team fold rather than two. The amalgamated team retained the North Stars' name, colors, and history, with the wealthier Gunds as majority owners. The NHL finally agreed to absorb the WHA one year later, a development which resulted in a two decade absence of major league hockey in Ohio since the WHA's Cincinnati Stingers were not included in the merger. However, the NHL worked to keep interest in hockey alive in the state. The Pittsburgh Penguins, who from 1978 to 1991 were owned by Northeast Ohio native Edward J. DeBartolo, Sr., played two designated home games at the Richfield Coliseum in the early 1990s before the arena was demolished and the land added to Cuyahoga Valley National Park. The NHL finally returned to Ohio in 2000 with the expansion Columbus Blue Jackets. Dennis Maruk was the last Baron (and last Golden Seal as well) to be active in the NHL, retiring from the North Stars after the 1988–89 season with 356 goals in 888 games. With the North Stars continuing to struggle financially, the Gunds began looking to bring NHL hockey back to the Bay Area. By the late 1980s, they sought to relocate the North Stars but were blocked by the league. In 1991, the Gunds were granted an expansion franchise in San Jose, which became the San Jose Sharks, in return for selling their stake in the North Stars to a group led by Hartford Whalers' founder Howard Baldwin. As a compromise, the league arranged a special dispersal and expansion draft in which the Sharks claimed 16 North Stars players in a dispersal draft, with both teams then allowed to choose players in an expansion draft. Although the Sharks are officially a separate franchise from the Seals/Golden Seals/Barons, the arrangement effectively reversed the original Barons North Stars merger, with the Sharks occupying the same market as the Golden Seals prior to their move to Cleveland. The new North Stars owners ultimately moved their team to Dallas as the Dallas Stars in 1993. The Gunds also later moved an existing American Hockey League team from Lexington, Kentucky, to Cleveland, operating the Cleveland Barons from 2001 to 2006 as the Sharks' minor league affiliate.

Телерадио хабар таратушылар

Кливлендте екі жыл қызмет еткен Ларри Хирш WJW радиосында «Баронс» командасының тікелей эфирдегі комментаторы болды. Телевизионда WUAB 43 арнасы 1976-77 жылдары Стив Альберт пен Дик Хаммердің, ал 1977-78 жылдары Чарли Штайнер мен Пит Франклиннің баяндамасымен өте шектеулі хабарламалар берді, мүмкін 1977-78 маусымында бір ғана ойын көрсетілді.