Вудбридж: Бұрынғы әскери авиабаза тарихы

Кіріспе

Корольдік әуе күштері Вудбридж, немесе жай ғана RAF Вудбридж, – Англияның Суффолк графтығындағы Вудбридж қаласының шығысында орналасқан бұрынғы Корольдік әуе күштері станциясы. 1943 жылы Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Германияға шабуылдардан оралған зақымдалған ұшақтарға қонуға көмектесу үшін RAF әскери әуеайлағы ретінде салынған. Кейіннен Суық соғыс кезінде АҚШ Әуе күштері оны пайдаланды, 1993 жылға дейін 79-шы және 78-ші тактикалық истребитель эскадрильялары мен 81-ші истребитель қанатының эскадрильялары үшін негізгі орналасқан жері болды. Көп жылдар бойы 81-ші қанат жақын маңдағы RAF Bentwaters-тен де жұмыс істеді, ал Bentwaters және Вудбридж "Егіз базалар" деп белгілі болды. 2006 жылдан бері ол Вудбридж әуеайлағы мен Рок казармасын біріктіретін MOD Вудбридж деп аталады. Вудбридж әуеайлағы армиялық авиация корпусының ұшақтарын оқыту үшін пайдаланылады, ал Рок казармасында Корольдік инженерлердің жаңа құрылған 23 инженерлік полкі (әуе шабуылы) орналасқан.

Екінші дүниежүзілік соғыс

1943 жылы Вудбридж оңтүстік-шығыста Германиядан шабуылдан қайтып келген апатқа ұшыраған ұшақтарды қабылдау үшін құрылған үш әуеайлақтың бірі ретінде салынған, сондықтан қосымша ұзын, ауыр жүк көтеретін ұшу-қону жолақтарымен жабдықталған (қалған екеуі Кенттегі RAF Манстон және Йоркширдегі RAF Карнабиде). Бұл әуеайлақтар отын жетіспеушілігінен зардап шеккен және пневматикалық (дөңгелек тежегіштері) және/немесе гидравликалық (шасси түсіру) жүйелеріне зақым келген бомбалаушыларға қону үшін арналған. Үш әуеайлақтың барлығы 9,000 фут (2700 м) ұзындығы және 750 фут (230 м) ені бар бір ұшу-қону жолағымен жабдықталған. (қалыпты енінен 5 есе кең) Ұшу-қону жолағының екі басында 460 м таза аймақ болған. Үш әуеайлақтың әрқайсысындағы ұшу-қону жолағы үш 250 фут (76 м) енді жолаққа бөлінген. Солтүстік және орталық жолақтар ұшуды басқару қызметімен бөлінді, ал оңтүстік жолақ – төтенше жағдайға арналған жолақ, кез келген ұшақ әуеайлақпен байланыс алмай тұрып қонуға болатын. Алғашқыда ол RAF Саттон Хит деп аталды. Вудбридж орны «тозаңды тұманға ұшырамайтын және шақырымдар бойы кедергісіз болатын» жер ретінде таңдалды, бірақ жаңа базаны салу үшін Рендлшем орманнан миллионнан астам ағаш алынып тасталды. Бірақ, 1943 жылдың шілдесінде ол алғаш рет пайдаланылды, АҚШ Әскери Әуе Күштеріне тиесілі Boeing B-17 Flying Fortress бомбалаушысы қонды. 1944 жылдың көктемінде Вудбридж «Афродита» операциясының операциялық базасы ретінде қарастырылды – неміс V-1 ұшатын бомбаларының орналасқан жерлеріне, су асты қайықтарына немесе конвенциялық бомбалауға төтеп берген терең нысандарға қарсы қолданылатын B-17 дрондары (BQ 7s деп белгіленген) туралы құпия жоспар. Шілде айының басында 388-ші бомбалау тобының 562-ші бомбалау эскадрильясынан бірнеше B-17 ұшағы Вудбриджге келді. Ұшақтардың ішкі жабдықтары мен қару-жарағы алынып, жарылғыш заттармен толтырылды. Ұшақты адам басқарады, содан кейін примитивті теледидар жүйесі арқылы радио басқаруға беріледі, сосын ұшқыш Англия арнасы көрінер алдында парашютпен секіріп шығады. Тағы бір B-17 «аналық» ұшақ рөлін атқарып, дронды арна арқылы нысанасына дейін жетелейді. «Афродита» миссиясы Вудбриджден ешқашан ұшқан жоқ, өйткені бір сәтсіз әрекеттен кейін бөлімше Норфолк, Дисс қаласының жанындағы RAF Fersfield-ке көшірілді. 1944 жылдың 13 шілдесінде 7 Staffel/NJG 2 эскадрильясының 4R+UR бортындағы Luftwaffe Ju 88 G 1 түнгі жойғышы Солтүстік теңіздегі түнгі патрульде Вудбриджге қонды. Бұл ұшақ RAF бомбалаушыларын ұстап алу үшін сәтті пайдаланылған FuG 220 Lichtenstein SN 2 радарының, Naxos Z және FuG 227 Flensburg бағыттағыштарының жаңа үлгілерін алып жүрді. Неміс экипажы 100 сағаттық ұшу дайындығын ғана аяқтаған, компас бойынша ұшқан, бірақ дәл кері бағытта ұшып, өз әуеайлағының үстінде екенін ойлаған. Бірнеше күн ішінде Корольдік Әуе Күштері (RAE) радиолокациялық жабдықты талдап, қарсы шараларды әзірледі. Төтенше жағдайларда қонудың шамамен 30% нашар ауа райынан, әсіресе тұманнан туындады, оны тұманды зерттеу және тарату операциясы (FIDO) арқылы таратуға болады, онда сағатына 250 тоннаға дейін жанармай ұшу-қону жолағының бойындағы құбырлар жүйесі арқылы сорылып, тұманды көтеретін жалын қабырғасын жасау үшін өртелетін. Жанармай әуежайға жеткізілгенге дейін Мелтон теміржол станциясына жеткізілді. Екінші дүниежүзілік соғыстың соңына қарай RAF Вудбриджге 4200 ұшақ төтенше жағдайда қонды. Әуеайлақ Javelin Track Days сияқты компаниялар ұйымдастыратын трек күндерін өткізу үшін де жиі пайдаланылады. 2016 жылдың тамызында ұшу-қону жолағы Airbus A400M Atlas ұшағын сынау үшін қолданылды. 2016 жылдың қарашасында Қорғаныс министрлігі бұл нысан 2027 жылға дейін жабылатынын мәлімдеді. 2019 жылдың 28 ақпанында қорғаныс министрі Тобиас Эллвуд MOD Вудбридж (Рок казармалары) бұрынғы жабылу жоспарларын өзгертіп, ашық болатынын жариялады.

In 1943, Woodbridge was constructed in the south east as one of three airfields set up to accept distressed aircraft returning from raids over Germany, and was therefore fitted with extra long, heavy duty runways (the other two being at RAF Manston in Kent and RAF Carnaby in Yorkshire). These airfields were intended for use by returning bombers suffering from low fuel and suspected damage to their pneumatic (wheel brake) and/or hydraulic (undercarriage lowering) systems. All three airfields were equipped with a single runway, 9,000 ft (2,700 m) long and 750 ft (230 m) wide. (5 times the normal width) There was a further clear area of 1,500 ft (460 m) at each end of the runway. At each of the three airfields, the runway was divided into three 250 ft (76 m) lanes. The northern and central lanes were allocated by flying control, while the southern lane was the emergency lane on which any aircraft could land without first making contact with the airfield. It was initially called RAF Sutton Heath. The site at Woodbridge was chosen as it was 'nearly fog free and had no obstructions for miles', although more than a million trees had to be cleared from Rendlesham Forest to take the new base. Its first use, however was in July 1943, when it was used by a Boeing B 17 Flying Fortress bomber of the United States Army Air Forces. In the spring of 1944, Woodbridge was considered to be the operational base for Operation Aphrodite, a secret plan for drone B 17's (designated as BQ 7s), to be used against German V 1 flying bomb sites, submarine pens, or deep fortifications that had resisted conventional bombing. In early July, several B 17s, modified into BQ 7 drones, from the 562d Bomb Squadron of the 388th Bomb Group arrived at Woodbridge. The aircraft were stripped of all interior equipment and armament and packed with explosives. The plane would be flown by a human pilot, then handed over to radio control via a primitive television system, at which point the pilot parachuted out just before the English Channel came in sight. Another B 17 would act as a 'mother' ship, guiding the drone across the channel to its target. No Aphrodite mission was ever flown from Woodbridge because, after one aborted attempt, the unit moved up to RAF Fersfield, near Diss, Norfolk. On 13 July 1944, a Luftwaffe Ju 88 G 1 night fighter of 7 Staffel/NJG 2, bearing aircraft code 4R+UR, on North Sea night patrol landed at Woodbridge. This aircraft carried recent versions of the FuG 220 Lichtenstein SN 2 radar, Naxos Z and FuG 227 Flensburg homer which were being successfully used to intercept RAF bombers. The German crew had only just completed 100 hours of flight training, and had flown by compass heading, but had proceeded in exactly the wrong direction and thought they were over their own airfield. Within days, the Royal Aircraft Establishment (RAE) had analysed the radar equipment and devised countermeasures. About 30% of the emergency landings were caused by bad weather, especially fog which could be dispersed by Fog Investigation and Dispersal Operation (FIDO) where up to of petrol per hour was pumped through a system of pipes along the side of the runway and burnt to produce a wall of flames which would lift the fog. Fuel was transported to Melton railway station before being piped to the airfield. By the end of the Second World War 4,200 aircraft had made emergency landings at RAF Woodbridge. The airfield is also regularly used to host track days, managed by companies such as Javelin Track Days. During August 2016 the runway was used for testing the Airbus A400M Atlas. In November 2016 the Ministry of Defence announced that the site would close by 2027. On 28 February 2019, defence minister Tobias Ellwood announces that MOD Woodbridge (Rock Barracks) would remain open, altering previous closure plans.

Танымал мәдениетте

RAF Woodbridge 2017 жылғы Bomber Crew видео ойынында оқиға орны ретінде пайда болады. RAF Woodbridge Джулиан Симпсонның BBC4 телеарнасының 2019 жылғы The Lovecraft Investigations: The Whisperer in Darkness сериясында оқиға орны және сюжеттік элемент ретінде қолданылады.