Кіріспе

Америкалық ауа райы хабаршысы (1922–1991)

Гарольд Эрнест Тафт-кіші (5 қыркүйек 1922 – 27 қыркүйек 1991), ізгілікпен "Әлемдегі ең ұлы ауа райы болжаушысы" және "Телевизиялық метеорологтардың деканы" деп аталған, Миссисипи өзенінің батысындағы алғашқы теледидар метеорологы болды және осы лауазымды рекордтық 41 жыл бойы иеленді. Оклахома штатының Энид қаласында туған ол Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Әуе корпусына қосылды және метеорологияны оқу үшін Чикаго университетіне барып оқыды. Тафт D күні Мэн штатында орналасқан екінші лейтенант болды. Ол Дуайт Д. Эйзенхауэрге D күніне шабуыл күнін белгілеуге көмектескен деген қате пікір тарады. Мэн штатынан берген кеңесі шағын көмек болғанмен, ол әлі де жас және тәжірибесіз болғандықтан маңызды шешімдерге қатыса алмады. Дегенмен, Корея соғысында ауа райы маңызды фактор болған тактикалық жоспарлауға көмектесті. 1946 жылы Филипс университетін бітіріп, American Airlines авиакомпаниясына штат метеорологы болып жұмысқа орналасты.

Теледидарлық метеорология

1949 жылы Тафт және American Airlines компаниясының екі метеорологы, Боб Денни мен Уолтер Портер, WBAP TV (қазіргі KXAS) телеарнасына түнгі ауа райы бағдарламасын ұсынды. "Біз оларға ауа райын үш өлшемді түрде көрсетуге уәде бердік және оны "Weather Telefacts" деп атауды жоспарладық, себебі біз ауа райын адамдарға түсіндіргіміз келді", - деді ол кейін. Үш метеоролог жұмысқа қабылданды, Тафт бас метеоролог болып, әр бағдарламаға 7 доллар төленді. 1949 жылғы 31 қазанда сағат 22:15-те "Weather Telefacts" бағдарламасы тұңғыш рет эфирге шықты. Гарольдтың ауа райы болжамдары WBAP радиосында да берілді, онда түнгі эфир жүргізушісі Билл Мак оны "Әлемдегі ең ұлы метеоролог" деп атады. Чикаголық метеоролог Том Скиллинг сияқты, Тафт баяндамаларын қарапайымдауға қарсы болды, қажет болған жағдайда күрделі метеорологиялық түсініктерді қарапайым тілмен түсіндіріп, диаграммаларды изобарлармен және жоғарғы қабаттардың схемаларымен толықтырды. Бұл кейде KXAS телеарнасының продюсерлерімен келіспеушіліктерге себеп болды. 1980 жылдардың басында KXAS басшылығы Тафтты алмастыруды жоспарлағанда, халықтың наразылығы артып, телеарнаға көптеген шағымдар түсті. "Мен Харольдқа сенемін" деген стикерлер тарады және жарнама берушілер бизнесін тоқтатуы мүмкін екенін мәлімдеді. Басшылық мойынсұнып, Тафт KXAS жаңалықтарының тұрақты бөлігі болып қалды.

Ауру және өлім

1980 жылдардың соңында Тафтқа асқазан қатерлі ісігі диагнозы қойылды. Химиотерапия кезінде ол әлсіздікке шалдығып, шашы түсті, осы уақытта денсаулығы туралы бірнеше репортаждар дайындады. Қиындықтарға қарамастан, Тафт ауа райын болжауды жалғастырды. Өмірінің соңғы жылында да ол сағат 17:00 және 18:00-дегі жаңалықтарда ауа райы туралы хабарларды жеткізіп отырды. Әріптестерінің бірі оның қатты ауырып, екі хабар арасында демалу үшін жатуға мәжбүр болғанын айтты. Оның соңғы ауа райы хабарламасы 1991 жылдың 30 тамызында, алғашқы хабарламасынан кейін 41 жыл 10 ай өткен соң жарық көрді, ол бір айдан кейін дүние салды. Діңгеш лютеран Тафт Гранд-Прейридегі Сент-Джон лютеран шіркеуінде және Форт-Уорт қаласындағы Глория патшалығы лютеран шіркеуінде тұрақты түрде корнетте ойнайтын. Оның қоштасу рәсімі Форт-Уорттағы ең ірі шіркеулердің бірі – Сент-Стефан пресвитериан шіркеуіне көшірілді, себебі көптеген аза тұрғандар мен KXAS тікелей эфиріне орын жетіспеді. Тафттың 15 жылдық бәсекелесі, WFAA телеарнасының бас метеорологы Трой Дунган, осы рәсімге қатысты. Тафттың Элеонора Хафф Тафтқа тұрмысқа шыққаннан кейін дүниеге келген екі баласы – Дженис Тафт Спунер және Эрнест Тафт, сондай-ақ екінші некесінен туған бірнеше баласы бар. Америка метеорологиялық қоғамы Тафтқа радио хабарларын таратушы метеорологтың еңбегі үшін арнайы сыйлық тартты. Ол «радио хабарларын таратушы ретінде жылылығымен және болжамшы ретінде кәсібилігімен танылғандығы үшін» марапатталды. Оның жесірі Пэт 1994 жылы, ал бірінші әйелі Элеонора 2004 жылы қайтыс болды.

Жетістіктер мен мұра

1955 жылы Тафт Америка метеорологиялық қоғамының комитетіне мүше болып кірді, ол қоғамға теледидар мен радио арналарындағы метеорологтарға берілетін мақұлдау белгісін (Seal of Approval) құруды ұсынды. Тафт Техас әуе ұлттық гвардиясында полковник болып қызмет етті және, әсіресе 1970-жылдарға дейін, эфирде оны көбінесе «полковник Тафт» деп атады. 1975 жылы Тафт KXAS метеорологы Рон Годбимен бірлесіп «Техас ауа райы» атты кітапты жазды. 1985 жылы Тафт желдің күрт өзгеруі (wind shear) туралы сарапшы куәгер ретінде куәлік берді, ол 1985 жылғы 2 тамызда Даллас/Форт-Уорт халықаралық әуежайында Delta Air Lines рейсі 191-нің апатқа ұшырауының себебі деп анықтады. 1989 жылы Тафт «Жұлдыздар жолы» әлеміндегі «Федерация әлемдері» атты фантастикалық анықтамалық кітапта Біріккен планеталар федерациясының Изар планетасындағы елшісі ретінде көрсетілді, бұл планетада белгілі метеорология институты орналасқан. 2008 жылдың қыркүйегінде KXAS, Lone Star Emmy Educational Foundation ұйымымен бірлесіп, метеорология мамандығын оқыған студенттерге арналған Гарольд Тафт атындағы стипендияны тағайындауды бастады. Сыйлықтарды оның қызы Дженис Тафт Спуннер және үлкен немересі Денис Спуннер Бакнер табыс етті. 2002 жылы Гарольд Тафттың «дүниедегі ең ұзақ қызмет еткен телеметеоролог» рекордын 49 жылдық тәжірибесі бар канадалық Дэйв Девалл жаңартты. 2013 жылы KXAS жаңа студиясы ашылған кезде, жаңа ғимараттағы үш конференц-залдың бірі Тафттың есімімен аталды. Тафт конференц-залының бір қабырғасында стансадағы оның мансабынан алынған түрлі фотосуреттерден құралған мозаикалық бейне орнатылған. 2017 жылдың маусым айында Даллас Пресс-клубы Харольд Тафтқа «Солтүстік Техастың аңыздары» аталымының бірін бұрынғыдан кейін берді; бұл Пресс-клубының Даллас-Форт-Уорт аймағындағы радио немесе телеарналар қауымдастығында белсенді болған қайтыс болған тұлғаға алғаш рет танысқанын білдірді.