Кіріспе

2004 жылғы Три-Нациялар сериясы, Австралия, Жаңа Зеландия және Оңтүстік Африка ұлттық командалары арасындағы жыл сайынғы регби одағы жарысы, осы серияның тоғызыншы турнирі болды. Жарысты үш елдің регби федерацияларының консорциумы – SANZAR ұйымдастырды. Серия бастапқыдағы екі кезеңдік форматта өтті, әр команда бір-бірімен екі рет кездесті. Оңтүстік Африка Жаңа Зеландияға қарсы өткен үй тестінде тұңғыш рет "Азаттық кубогын" жеңіп алды. Жаңа Зеландия Австралияға қарсы Бледисло кубогын сақтап қалды.

Қысқаша мазмұны

Оңтүстік Африка үш жыл бойы бәсекеге қабілетті болмаған Три Нациялар турнирінде өз дарынды тәрбиелеп, дамытуын жалғастырды. Дегенмен, бұл жолы жағдай өзгеше болды, себебі «Бокс» командасы қарсыластарына қарсы күш көрсетті, әсіресе, төрт матчта 13 ұпайдың 10-ын геркулестік қорғау шебімен енгізіп, «All Blacks» командасының төрт ойындағы 4 ұпайына қарсы тұрды. Оңтүстік Африканың жақсарған көрсеткіштері Три Нациялар тарихындағы ең тартысты жарысқа айналды. «All Blacks» командасына қарсы «Бокс» командасының алғашқы ойыны қызықты болды, «Бокс» командасының жылдам қорғаныс тактикасы «кивилердің» шабуылдарын тоқтатты. 80 минуттан кейін «Бокс» командасы алға шықты, бірақ «All Blacks» командасының соңғы секундтағы шабуылы Дуг Хаулетт арқылы ойынды жеңіп алды. Алайда, «Бокс» командасы бұл ойыннан көп нәрсе алды және «Уоллабис» командасына сеніммен келді. «Уоллабис» командасы да Оңтүстік Африкаға қиындық туғызды, өйткені 21 жасқа дейінгі құраманың бұрынғы капитаны Клайд Ратбон ойын аяқталуға бірнеше минут қалғанда австралиялықтарға жеңіс сыйлады. Турнир Оңтүстік Африкаға көшкеннен кейін, «Бокс» командасы 1998 жылдан бергі алғашқы Три Нациялар титулын жеңу үшін «All Blacks» командасын жеңуі керек болды. Олар оны құлшыныспен орындады, «All Blacks» командасын жеңіліспен қалдырып, оңтүстік қарсыластары арасындағы алғашқы ойында жетіспеген сенімді аяқтау мен салмақты көрсетті. Жаңа Зеландия командасы тек есеп таблосында ғана жақсы өнер көрсетті. 10-0 есебімен жеңілгеннен кейін Оңтүстік Африка екінші таймда тағы да алға шықты. Алайда, бірінші ойыннан айырмашылығы, Оңтүстік Африка екінші таймда күшті ойын көрсетті, «All Blacks» командасынан 5-2 есебімен басым түсті. «Бокс» командасының орта қорғаушысы Мариус Жуберт «All Blacks» командасына қарсы ең көп ұпай соққан оңтүстік африкалық рекордын жаңартты, үш ұпай соқты. Бұл Дарбандағы «Уоллабис» командасына қарсы жеңімпазды анықтайтын шешуші ойынға жол ашты. «Бокс» командасы бірінші таймда 7-3 есебімен қалып қойды. Екінші таймда шабуылшылар Виктор Матфилд пен Джо ван Никерк ұпай соқты. «Уоллабис» командасы көбірек ұпай соқса да (үш), айырмашылық «Бокс» командасының шабуылшысы Пэрси Монтгомеридің аяқтарында болды, ол «Бокс» командасының екі ұпайын да жүзеге асырып, үш айыппұл соқты, нәтижесінде «Бокс» командасы 23-19 есебімен жеңіске жетіп, Три Нациялар кубогын жеңіп алды. «Бокс» командасы Три Нациялар турнирінде көптеген батырларды көрсетті, бірақ, бәлкім, ең батыры Шалк Бургер болды, ол өзінің үлкен үмітін ақтады және әлемдегі ең үздік фланкер ретінде танылды.

Жаңа Зеландия

2004 жылғы үш ұлттың чемпионаты жаңа "All Blacks" бапкерлер тобының қызметіне көңіл көншілікпен бастама берді. Көптегендер Жаңа Зеландияның осы турнирдегі сәтсіздігін "жазық қорғаныс шебі" деп аталатын тактикаға байланысты деп есептеді, және шабуыл жаттықтырушысы Уэйн Смит сынның көп бөлігін өз үстіне алды. Карлос Спенсер мен Эндрю Мерхтенстің "All Blacks" құрамасындағы карьерасы нашар ойын көрсетуінің нәтижесінде аяқталды, ал жыл соңындағы Еуропаға сапарда Дан Картер "All Blacks" құрамасының бірінші нөмірі болып көзге түсті.

Оңтүстік Африка

Бұл турнирде Спрингбокс командасы регби одағының кәсіби дәуіріндегі маңызды күш ретінде қайта жанданды. Три Нациялар турниріне қатысқан Оңтүстік Африка регбиі дүрлігін бастан өткеріп, 2003 жылғы Әлем Чемпионатының сәтсіздігі және Камп Стаалдрадтың даулы оқиғасы оның ең жарқын мысалы болды. Schalk Burger, Jean de Villiers және Marius Joubert секілді жаңа жұлдыздардың пайда болуымен, команда бұл серпілісті пайдаланып 2004 жылы IRB жыл командасы атанды. Оңтүстік Африка IRB-нің маңызды сыйлықтарын басып алды, Burger IRB Жылдың үздік ойыншысы болып танылды, ал жаттықтырушы Джейк Уайт IRB Жылдың үздік жаттықтырушысы атанды.