Кіріспе
Вернон Джозеф Бейкер (17 желтоқсан 1919 – 13 шілде 2010) – АҚШ армиясының бірінші лейтенанты, Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде жаяу әскер взводының командирі және Корея соғысы кезінде парашютист. 1997 жылы Италияның Виареджио қаласының жанында 1945 жылдың 5-6 сәуірінде көрсеткен ерлігі үшін елдің ең жоғары әскери наградасы – Құрмет медалімен марапатталды. Екінші дүниежүзілік соғыста қызмет еткен Бейкер және тағы алты афроамерикандық 1997 жылдың 12 қаңтарында Құрмет медалімен ресми түрде марапатталды. Бір күннен кейін Бейкер (тірі қалған жалғыз иегер) және қалған алты адамның өкілдеріне президент Билл Клинтон Вашингтондағы Ақ үйde өткен салтанатты шарада наградалар тапсырды. Бұл жеті адам Екінші дүниежүзілік соғысы үшін Құрмет медалімен марапатталған алғашқы (және жалғыз) афроамерикандықтар болды. Бейкер 2010 жылы 90 жасында қайтыс болды және Вирджиния штатының Арлингтон қаласындағы Арлингтон ұлттық зиратына жерленді.
Vernon Joseph Baker (December 17, 1919 – July 13, 2010) was a United States Army first lieutenant who was an infantry company platoon leader during World War II and a paratrooper during the Korean War. In 1997, he was awarded the Medal of Honor, the nation's highest military decoration for valor, for his actions on April 5–6, 1945, near Viareggio, Italy. Baker and six other Black Americans who served in World War II were formally awarded the Medal of Honor on January 12, 1997. A day later, Baker (the only living recipient) and representatives for the six other men were given the awards by President Bill Clinton at a ceremony in the White House in Washington, D. C. The seven recipients were the first (and only) Black Americans to be awarded the Medal of Honor for World War II. Baker died in 2010 at the age of 90 and was interred at Arlington National Cemetery, in Arlington, Virginia.
Ерте өмір
Бейкер 1919 жылдың 17 желтоқсанында Вайоминг штатының Шайен қаласында үш баланың кенжесі болып дүниеге келді. Төрт жасында ата-анасы автокөлік апатында қаза болғаннан кейін, ол және оның екі әпкесі әкесінің ата-анасы тәрбиеледі. Оның әкесінің әкесі, Джозеф С. Бейкер, Шайендегі теміржол қызметкері, отбасын асыру үшін аң аулауға үйретті және Вернонның өміріндегі ең ықпалды адамға айналды. Оның коляскада отыратын әжесімен қарым-қатынасы шиеленіскен болды, сондықтан ол бірнеше жыл Небраска штатындағы Бойз Таун жетімханасында тұрды. Шабуылдың екінші күні Бейкер батальонды алға жетелеуге ерікті болып, тауды бағындырды. 10 маусымда ол 5-6 сәуірде көрсеткен ерекше батылдығы үшін Ерекше қызмет орденімен марапатталды. Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін ол 11-ші әуе десанттық дивизиясында парашютші болып, Корея соғысында қызмет етті. 1968 жылы әскерден зейнетке шықты.
Басқа марапаттар
2008 жылдың 11 қыркүйегінде Вернон Бейкерге Оңтүстік Каролина штатының Спартанбург қаласындағы Воффорд колледжі адамзатқа көрсеткен моральдық батылдығы мен қызметі үшін Сандор Теслер сыйлығын табыс етті. Сыйлықпен бірге Бейкер колледждің құрметті докторлық дәрежесін алды. 2006 жылы Айова штатының Кларенда қаласындағы Құрмет көшесі (3 блок) Вернон Джей Бейкердің есімімен аталды.