Биллерика және Бедфорд темір жолы: тарихы мен тағдыры

Кіріспе

Билерика және Бедфорд темір жолы – Массачусетс штатында салынған, 2 фут енді темір жолдың артықшылықтарын көрсету мақсатындағы алғашқы тар салмақты темір жол.

Тарих

Джордж Э. Мэнсфилд, Массачусетс штатының Хейзелвуд қаласынан, Уэльстегі Ффестиниог темір жолының жұмыс істеп тұрғанын көргеннен кейін екі футтық өлшемдегі теміржолдың ерте жақтасы болды деп есептеледі. Бұл кең таралған идея болғанымен, Мэнсфилд өзінің көптеген жазбаларында Уэльске сапар шеккенін ешқашан айтқан емес. 1875 жылғы 24 қазанда жарық көрген «Бостон Геральд» газетінде Джордж сол жылы теміржол дағдарысынан кейін шағын қалалардың қажеттіліктеріне негізделген шағын калибрлі теміржол идеясының қалай дамығанын түсіндірді. Ол Билерика тұрғындарын екі футтық теміржолдың тиімділігіне көндірді және 1876 жылы компанияға рұхсат берілген кезде Билерика және Бедфорд теміржолының бас директоры болды. Құрылыс 1877 жылдың мамырында басталды, ал Солтүстік Билерика мен Бедфорд арасындағы желі 1877 жылдың тамызында, 14 км қашықтықта аяқталды. Желі тар теміржол стандарттарына сәйкес өте арзан құрылыс материалдарымен салынды, бірақ тез арада қаржылық қиындықтарға тап болды. Теміржолдың екі шетінде айналмалы платформалар орнатылды, ал Бедфордта үшбұрыш және локомотив депосы салынды, бірақ желі бойында бірде-бір станция салынбады. Компания 1878 жылдың маусымында банкротқа ұшырап, таратылды. Мэнсфилд, ымытылмай, Мэн штатында екі футтық теміржолды насихаттауды жалғастырды, нәтижесінде АҚШ-та осы сияқты теміржолдардың ең ірі желісі құрылды. Стандартты калибрлі Бостон және Лоуэлл теміржолы 1885 жылдың мамырында Лексингтон тармағын кеңейту үшін B&B теміржолының көп бөлігін пайдаланды. Бостон және Мэн теміржолы 1887 жылы желіні өз иелігіне алды. Желі бойындағы аялдамалар: Бедфорд, Спрингс Роуд, Бедфорд Спрингс, Оңтүстік Билерика, Тернпайк (Наттингс Лейк), Билерика, Беннетт Холл және Солтүстік Билерика. (Қазіргі күні Бедфорд және Солтүстік Билерика станцияларының ғимараты ғана сақталған.) Жолаушылар тасымалы 1931 жылдың соңғы күні тоқтатылды, ал желі 1962 жылға дейін Бедфорд Депосынан Билерика Депосына дейін тасталғанға дейін жүк тасымалы үшін пайдаланылды. Желі 1980 жылдардың басында Билерика Депосынан Беннетт Холлға дейін де тоқтатылды. Екі локомотивтің де Уильям Шекспирдің «Ариэль» және «Пак» атты періштерінің құрметіне ат қойылған.

George E. Mansfield, of Hazelwood, Massachusetts, allegedly became an early promoter of the two foot gauge after seeing the Ffestiniog Railway in operation in Wales. This has been a popular idea but Mansfield never made the claim of visiting Wales in any of his numerous writings. In an article in the October 24, 1875 Boston Herald, George explained how his idea of a small gauge railroad was developed based on the needs of small towns followed the railroad depression of that year. He persuaded the citizens of Billerica of the economies of a two foot line, and became general manager of the Billerica and Bedford when it was chartered in 1876. Construction began in May 1877, and the line was completed between North Billerica and Bedford in August 1877, a distance of 8.63 mile (14 km). The line was built very cheaply in accordance with narrow gauge doctrine, but rapidly found itself financially embarrassed. Turntables were built at each end of the railroad, and a wye and engine house were built at Bedford, but no stations were ever constructed along the line. The company went bankrupt and was liquidated in June 1878. Mansfield, undeterred, went on to promote the two foot gauge in Maine, where the largest network of these lines in the United States was ultimately built. The standard gauge Boston and Lowell Railroad used most of the B&B roadbed to extend its Lexington Branch in May 1885. The Boston and Maine Railroad took over the line in 1887. Station stops on the line along were Bedford, Springs Road, Bedford Springs, South Billerica, Turnpike (Nuttings Lake), Billerica, Bennett Hall and North Billerica. (Only the Bedford and North Billerica station depot structures still stand.) Passenger service stopped on the last day of 1931 and the line was used as a freight line until it was abandoned from Bedford Depot to Billerica Depot in 1962. The line was further abandoned from Billerica Depot to Bennett Hall about 1980. The two locomotives were named after William Shakespeare's sprites, Ariel and Puck.