Kool & the Gang: Америкалық R&B, соул және фанк тобының тарихы

Кіріспе

Kool & the Gang – 1964 жылы Нью-Джерси штатының Джерси-Сити қаласында құрылған американдық R&B, соул және фанк тобы. Топтың негізгі мүшелеріне Роберт "Kool" Белл, Рональд Белл ағайындылары, Деннис "Dee Tee" Томас, Роберт "Spike" Миккенс, Чарльз Смит, Джордж Браун, сэр Эрл Тун, Вудроу "Woody" Спароу және Рикки Уэстфилд кіреді. Олар тарихы барысында джаз, ритм-н-блюз, соул, фанк, диско, рок және поп музыкасы сияқты көптеген музыкалық стильдерді зерттеді. Топ бірнеше рет атын өзгертті. Ақырында Kool & the Gang тобы De Lite Records лейблімен келісімшарт жасасып, 1969 жылы Kool and the Gang атты тұңғыш альбомын шығарды. Топтың кең көлемде танылуы 1973 жылы шыққан төртінші альбомы Wild and Peaceful арқасында болды; оның құрамында «Jungle Boogie» және «Hollywood Swinging» синглдері АҚШ-тың үздік ондығына енді. Kool & the Gang 1979 және 1986 жылдар аралығында бразилиялық музыкант және продюсер Эумир Деодатомен серіктестік құрып, әнші Джеймс "J. T." Тейлорды топқа қосып, екінші коммерциялық жетістігіне қол жеткізгенге дейін белгілі бір құлдырау кезеңін басынан өткерді. Олардың сол кездегі ең табысты альбомдары Ladies' Night (1979), Celebrate! (1980) және Emergency (1984) болды, соңғысы АҚШ-та екі миллион дана сатылған ең көп сатылатын альбомы атанды. Олардың сол кезеңдегі хит-синглдеріне «Ladies' Night», АҚШ-та №1 болған «Celebration», «Get Down on It», «Joanna», «Misled» және «Cherish» кіреді. Топ бүкіл әлем бойынша концерттік өнер көрсетулерін жалғастыруда, оның ішінде 2012 жылы Van Halen тобының концертінде қолдау көрсетіп, 2014 жылы 50 жылдық мерейтойлық турне өткізді. Kool & the Gang көптеген марапаттарға ие болды, оның ішінде екі «Грэмми», жеті «Американдық музыкалық сыйлық» және 2006 жылы «Музыкалық бизнес қауымдастығының төрағасының көркемдік жетістіктері үшін сыйлығы». Топ Нью-Джерсинің Даңқ залына енгізілді, сонымен қатар MOBO сыйлығы, Soul Train Legend сыйлығы, Мариан Андерсон сыйлығы және Голливудтың Даңқ аллеясындағы жұлдызға ие болды. 2007 жылы топ Вокалдық топтардың Даңқ залына енгізілді. 2018 жылы Белл, Браун және Тейлор Ыршы-жазушылардың Даңқ залына енгізілді, ал 2024 жылы топ Рок-н-ролл Даңқ залына енгізілуге таңдалды. Олардың дискографиясында 23 студиялық альбом және 70-ке жуық сингл бар. АҚШ-та олар тиісінше 7,5 миллион және 4,5 миллион RIAA сертификатталған альбомдар мен синглдерді сатты. Әлем бойынша олардың 70 миллион альбомы сатылған.

American R&B, soul and funk band

Kool & the Gang is an American R&B, soul, and funk group formed in Jersey City, New Jersey in 1964. Its founding members include brothers Robert "Kool" Bell and Ronald Bell, Dennis "Dee Tee" Thomas, Robert "Spike" Mickens, Charles Smith, George Brown, Sir Earl Toon, Woodrow "Woody" Sparrow, and Ricky Westfield. They have undergone numerous changes in personnel and have explored many musical styles throughout their history, including jazz, rhythm and blues, soul, funk, disco, rock, and pop music. The group changed their name several times. Settling on Kool & the Gang, the group signed to De Lite Records and released their debut album, Kool and the Gang (1969). The band's first had mainstream success came with the release of their fourth album Wild and Peaceful (1973); it contains the US top ten singles "Jungle Boogie" and "Hollywood Swinging". Kool & the Gang entered a period of decline before they reached a second commercial peak between 1979 and 1986 following their partnership with Brazilian musician and producer Eumir Deodato and the addition of singer James "J. T." Taylor to the line up. Their most successful albums of the time include Ladies' Night (1979), Celebrate! (1980), and Emergency (1984), their highest selling album with two million copies sold in the US. Their hit singles during the period include "Ladies' Night", the US No. 1 "Celebration", "Get Down on It", "Joanna", "Misled", and "Cherish". The group continues to perform worldwide, including as support for Van Halen in 2012 and their fiftieth anniversary tour in 2014. Kool & the Gang have won numerous awards, including two Grammy Awards, seven American Music Awards, and, in 2006, a Music Business Association Chairman's Award for artistic achievement. The group has been inducted into the New Jersey Hall of Fame and been given a MOBO Award for Outstanding Achievement, the Soul Train Legend Award, the Marian Anderson Award, and a star on the Hollywood Walk of Fame as well. In 2007, the group was inducted into the Vocal Group Hall of Fame. During 2018, the Bells, Brown, and Taylor were also inducted into the Songwriters Hall of Fame and the group were selected as inductees into the Rock and Roll Hall of Fame in 2024. Their discography includes 23 studio albums and almost 70 singles. They have sold 7.5 million and 4.5 million RIAA certified albums and singles, respectively, in the United States. Worldwide, they have sold 70 million albums.

1964-1972: De-Lite-мен құрылу және келісімшартқа қол қою

Бұл топ 1964 жылы Джерси-Ситиде, Нью-Джерси штатында жеті мектеп досы Jazziacs деп аталатын инструменталды джаз және соул тобы ретінде бірге өнер көрсетуді шешкен кезде құрылды. Роберт "Спайк" Миккенс – труба, Деннис "Ди Ти" Томас – саксофон, Рикки Уэст – клавишатар, Джордж Браун – барабаншы, Чарльз Смит – гитарист. Смиттен басқасының бәрі Джерси-Ситидегі Линкольн орта мектебінде оқыған. Роберт Белл Огайодан көшіп келгеннен кейін ауданындағы көшелік топтарға бейімделу үшін өзіне "Кул" деген лақап ат берді. Беллдің әкесі Бобби және ағасы Томми боксшылар болған. Олар Нью-Йоркке жаттығу үшін көшіп, Роберттің құдасы болған Телониус Монкпен бір пәтерде тұрды. Майлс Дэвис боксшы болғысы келгендіктен жиі келіп тұратын. Олардың алғашқы өнер көрсетулері жергілікті театрдың әдеттегі джаз кешінің ашылуы ретінде өтті. Кейін олар The Soul Town Band және The New Dimensions сияқты бірнеше атауларды өзгертті. Олар Motown-ның каверлерін Motown-ға ұқсас Джерси-Ситидегі шағын ұйым Soul Town үшін қосалқы музыканттар ретінде орындады. Жаңа атауын және құрамын таңдағаннан кейін Kool & the Gang Редттің жаңа тәуелсіз лейблі De Lite Records-пен келісімшартқа қол қойды. Редд былай деп жазды: "Мен осы сегіз өте талантты, ешкіммен салыстыруға келмейтін жас музыканттарды таптым. Мен олардың әлеуеті көптеген музыканттар білмейтін жетістікке жететініне бірден көз жеткіздім". Топ студияға кіріп, дебюттік альбомын – толығымен инструменталды Kool and the Gang (1970) альбомын Редд продюсерлік, аранжировкалық, дирижерлік және ішінара ән жазушы ретінде жазды. Бұл олардың гитарист Вуди Спарроумен бірге шыққан жалғыз альбомы, ол уақытша сегіз адамнан тұратын құрамын толықтырды. Альбом Billboard R&B тізімінде 46-шы орынға жетті. Осы кезде топ Вилли Фестер мен Mighty Magnificents тобының өнерін көргеннен кейін сахналық өнерін жетілдіруді бастады, Роберт Беллдің айтуынша, "Бізді әсерге түсірді. Біз: "Егер біз шоу-бизнеспен айналысқымыз келсе, біз өзімізді өзгертуіміз керек. Біз тек тұрып ойнай алмаймыз" дедік". Топ өзінің тұңғыш концерттік альбомын екі альбоммен шығарды: бір жыл бұрын жазылған Live at the Sex Machine және 1971 жылы жарық көрген Live at PJ's. Бұл олардың Реддпен достық қарым-қатынасын аяқтаған соңғы альбомдары болды. Олардың келесі альбомы Music Is the Message, топтың өздерінің жазбаларын алғаш рет шығарғаны. Альбом жаңа аудиторияны табу үшін топтың күткендей радиоға ілікпеді, сондықтан олар радиоға сүйенбей, алға басудың жолдарын іздеді. Соңғы екі ән бір миллионнан астам дана сатылды және Американың жазба индустриясы қауымдастығы (RIAA) алтын сертификат алды. Олардың табысы Light of Worlds (1974) альбомымен жалғасты, онда "Summer Madness" атты хит-инструменталь болды. 1974 жылдың қазан айында топ Soul Train ұлттық теледидарлық музыка шоуында орын алды. 1975 жылы Kool & the Gang Stylistics тобынан Ларри Гиттенсті қосып, "Spirit of the Boogie" топ 40 синглін қамтыған "Spirit of the Boogie" әнін шығарды. Сосын 1976 жылы бір бөлігі студиялық, бір бөлігі тікелей эфирлік Love & Understanding альбомы жарық көрді. 1976 жылдың ортасында Kool & the Gang коммерциялық құлдырау кезеңіне кірді; Rolling Stone жазушысы Джефф Хаймс дискотека дәуірін "би музыкасына еркін және майлы көзқараспен қарады" деп жазды. The Force and Everybody's Dancin тобының әйел вокалдар мен аспаптар секциясы бар диско элементтерін қабылдауға тырысқанын көрсетті, бірақ Роберт Белл кейіннен топтың "Тым сәнді және шығармашылыққа толы" болғанын айтты. Біз Kool & the Gang дыбысынан алыстап, жұртшылыққа ұнамады". Стильдің өзгеруі олардың бұрынғыдай көптеген концерттерді өткізу қабілетіне әсер етті, бұл уақытта "кейде-кейде" жұмыс істеді. Соңғы альбом жағымсыз пікірлер алды; Everybody's Dancin-ге арналған бір пікірде: "Kool and the Gang жайсыз болды" деген тақырып болды. Жазушы Майк Даффи: "Олар дискотекалық леммингтерге қосылды [ ] Етектері кетті. Бұл - қара және әдепсіздерге сәлем айт". Олардың төменгі кезеңінде топ "Saturday Night Fever" (1977) саундтрегіне "Open Sesame" әнін қосу арқылы негізгі назарын аударды. Оңтүстік Каролинадан Джеймс "Джей Тейлор" қосылды; Тейлор әндерге, әсіресе балладаларға, әншілердің әндерін дұрыс айта алмайтындықтан, топ бұған дейін аулақ болған әндерге көбірек жылулық қосатынын атап өтті. Ол өзінің келуіне кейбір топ мүшелері мен The Force және Everybody's Dancin-де қолданған әйел әншілердің қарсылығын еске алды. Стильдегі өзгеріс топтың бразилиялық музыкант, әнші-күйші және баптаушы Эумир Деодатомен төрт альбомдық бірлестікке кіріп, продюсері ретінде дамыды. Ол оларға естуге болатын ілмектер мен хор желілеріне көбірек көңіл бөле отырып, негізгі поп және би музыкасына қарай қозғалуға көмектесті. Топтың бірінші таңдауы, Стиви Уандер, олармен жұмыс істеуге тым аспаз болды. 1980 жылдың қаңтарында Ladies' Night альбомы АҚШ-та миллион дана сатылып, RIAA-дан платиналық сертификат алды. Ән 1980 жылғы Әлем сериясы, 1981 жылғы Суперкубок, 1981 жылғы НБА финалдары және 1981 жылғы Ирандық кешіккендердің оралуы туралы ұлттық медиа жаңалықтарында қолданылды. 1984 жылдың маусымында Kool & the Gang Emergency альбомын жазудан үзіліс жасап, Элтон Джон ұйымдастырған жазғы концерттерде Уэмбли стадионында өнер көрсетті. Топтың он жетінші альбомы Forever 1986 жылдың қараша айында жарық көрді. Альбом Billboard Hot 100 тізімінде екі хит-синглді қамтыды: "Victory" (АҚШ #10, R&B #2) және "Stone Love" (АҚШ #10, R&B #4). Альбомнан тағы екі сингл, "Holiday" және "Special Way" шығарылды; біріншісі R&B тізімінде топ ондыққа жетті, екіншісі Adult Contemporary тізімінде 6-шы орынға жетті. 1986 жылға қарай топ 1980 жылдан бері АҚШ-та 14 топ 40 синглын иеленді, бұл Майкл Джексоннан көп. 1986 жылдың шілдесінде топ Wendy's жарнамасында қолданылған "Celebration" әнінің әртүрлі вокалдармен жазылған арнайы нұсқасын жазды. 1987 жылы топ АҚШ бойынша 50 қалалық тур жасады. Тур аясында Роберт Белл және Тейлор жасаған, мектеп оқушыларын білім алуға ынталандыратын қоғамдық қызмет бағдарламасы құрылды, оларға мінсіз қатысқандары үшін тегін билеттер берілді. Топ сахналық шоуын Принстің Paisley Park студиясындағы хореографпен репетициялады. Турдан кейін Тейлор жеке мансабын бастау үшін Kool & the Gang тобынан кетті. Ол 1996 жылы State of Affairs альбомы үшін қайта оралды.

The band formed in Jersey City, New Jersey, in 1964 when seven school friends decided to perform together as an instrumental jazz and soul group named the Jazziacs. Robert "Spike" Mickens on trumpet, Dennis "Dee Tee" Thomas on saxophone, Ricky West on keyboards, George Brown on drums, and Charles Smith guitar. Except Smith, all of them attended Lincoln High School in Jersey City. Robert Bell had given himself the nickname "Kool" as a way of adapting to the street gangs in his neighborhood after moving from Ohio. The Bells' father Bobby and uncle Tommy were boxers. They moved to New York to train and lived in the same apartment building as Thelonious Monk, who became Robert's godfather. Miles Davis would drop by because he wanted to be a boxer. Their first gigs took place as the opening act to a weekly jazz night held in a local theatre every Sunday. They then had several name changes, including to The Soul Town Band and The New Dimensions. They played Motown covers as the backing musicians for Soul Town, a small Jersey City based organization similar to Motown. After selecting their new name and line up, Kool & the Gang signed a recording deal with Redd's new independent label, De Lite Records. Redd wrote: "I discovered these eight super talented incomparable young musicians[ ] I immediately realized that their potential would earn them success unknown by most musicians". The group entered the studio and recorded their debut album, the all instrumental Kool and the Gang (1970), with Redd as a producer, arranger, conductor, and partial songwriter. It is their only album with guitarist Woody Sparrow who completed a temporary eight man formation. The album peaked at No. 46 on the Billboard R&B chart. Around this time, the group began to develop their stage performance after they witnessed a set by Willie Feaster and the Mighty Magnificents which, according to Robert Bell, "Blew us away[ ] We thought, 'Wow, if we want to be in show business, we have to change our act. We can't just stand up there and play'." The group followed their debut with two live albums: Live at the Sex Machine, recorded the year before, and Live at PJ's, both released in 1971. These were their final albums before their amicable split with Redd. Their next album, Music Is the Message, was the first time the group self produced one of their records. The album failed to generate the amount of radio exposure the group had expected to gain a new audience, so they looked at ways to breakthrough without relying on the radio. The latter two songs sold over one million copies and were certified gold by the Recording Industry Association of America (RIAA). Their success continued with Light of Worlds (1974), which contained the hit instrumental "Summer Madness". In October 1974, the group landed a spot on the national television music show Soul Train. In 1975 Kool & the Gang added Larry Gittens from the Stylistics, and released Spirit of the Boogie which contained the top 40 single "Spirit of the Boogie". That was followed by the part studio part live release Love & Understanding, in 1976. In mid 1976, Kool & the Gang entered a period of commercial decline; Rolling Stone writer Geoff Himes wrote the disco era "frowned on their loose and greasy approach to dance music." The Force and Everybody's Dancin displayed the group's attempt to adopt disco elements with female vocalists and a string section, but Robert Bell later said the group got "Too fancy and over creative[ ] We got away from the basic Kool & the Gang sound[ ] and the public didn't like it". The change in style affected their ability to secure as many dates as before, working "just off and on" during this time. The latter album received negative responses; one review for Everybody's Dancin had the headline: "Kool and the Gang have gone bland." Writer Mike Duffy wrote, "They've joined the disco lemmings [ ] The edge has gone. Say so long to the raw and raunchy." During their low period, the group gained some mainstream attention with their contribution of "Open Sesame" to the soundtrack of Saturday Night Fever (1977). James "J. T." Taylor from South Carolina was added; Taylor noted that vocals added more warmth to the songs, especially to ballads, which the group had previously avoided as no vocalist in the group could sing them properly. He recalled some resistance to his arrival from some group members and the female singers they had used on The Force and Everybody's Dancin. The change in style developed further when the group entered a four album association with Brazilian musician, songwriter, and arranger Eumir Deodato as their producer, who helped them move towards mainstream pop and dance oriented music with greater emphasis on catchy hooks and chorus lines. The group's first choice, Stevie Wonder, was too busy to work with them. In January 1980, Ladies' Night was certified platinum by the RIAA for selling one million copies in the US. The song was used in national media coverage for the 1980 World Series, the 1981 Super Bowl, the 1981 NBA Finals, and the 1981 return of the Iran hostages. In June 1984, Kool & the Gang took time off from recording Emergency to perform at Wembley Stadium as part of a sold out summer concert organised by Elton John. The group's seventeenth album, Forever, was released in November 1986. The album included two hit singles on the Billboard Hot 100 chart: "Victory" (US #10, R&B #2) and "Stone Love" (US #10, R&B #4). Two further singles, "Holiday" and "Special Way" were also released from the album; the former reached the top ten on the R&B Chart, the latter hit reached No. 6 on the Adult Contemporary chart. By 1986, the group had scored 14 top 40 singles in the US since 1980, more than Michael Jackson. In July 1986, the group recorded a special version of "Celebration" with different vocals that was used in an advertisement for Wendy's. In 1987, the group completed a 50 city tour of the US. The tour included the group establishing their own public service program, devised by Robert Bell and Taylor, which encouraged school children to pursue education, giving free tickets to those with perfect attendance. The group rehearsed their stage show with a choreographer at Prince's studio at Paisley Park. After the tour, Taylor left Kool & the Gang to pursue a solo career. He returned in 1996 for their State of Affairs album.