Питер Попофф: Теледінге арналған «Миракел» су және алаяқтықтар тарихы

Кіріспе

Неміс туылған американдық теледидар арқылы жарнамалайтын дін қызметкері (1946 жылы туған)

Питер Джордж Попофф (2 шілде 1946 жылы туған) – неміс туылған американдық теледидар арқылы жарнамалайтын дін қызметкері, шарлатан. Оның "Miracle Spring Water" жарнамалары 2024 жылы АҚШ және Канада телеарналарында әлі де көрсетілуде. Бұл жарнамаларда адамдар өздерінің қаржылық табыстарын баяндайды және осы "мұғжизаны" Попоффтың бұлақ суымен байланыстырады.

Ерте өмір және мансап

Попофф 1946 жылғы 2 шілдеде оккупацияланған Берлинде Джордж пен Герда Попоффтардың ұлы болып дүниеге келді. Бала кезінде Попофф отбасымен бірге АҚШ-қа эмиграциялады, онда ол 1970 жылы бітірген Санта-Барбарадағы Калифорния университетіне ауысудан бұрын Чаффи колледжінде оқыды. Попоффтың әкесі бүкіл АҚШ-та жаңғыру жиындарында уағыз айтты. 1960 жылдан бастап Попофф та уағыздаушы ретінде өнер көрсетуін бастады. Баспа жарнамаларында "Ғажайып бала евангелист" деп таныстырылып, жарнамаларда оның Батыс Берлиндегі бомбадан қорғаныс жайында туылғаны және Сібірдегі тұтқын лагерінен құтқарылғаны туралы мәлімдемелер жасалды. Оның қабілеттеріне ауруларды емдеу және болашақты болжау кірді. Попофф 1971 жылғы тамызда әйелі Элизабетке үйленді және жұбайлар Калифорния штатының Апленд қаласында қоныстанды. Одан кейін ол теледидарлық миссиясын бастады, ол 1980-ші жылдардың басында ұлттық деңгейде көрсетілді. 1985 жылы Попофф гелиймен толтырылған түйінге байлап, Совет Одағының азаматтарына Киелі кітаптарды жеткізу бағдарламасына қаржы жинауды бастады. Оның жинаған ақшасының шынымен Киелі кітаптар мен түйіндерге жұмсалғанын дәлелдеуін сұраған скептиктерге Попофф өзінің кеңсесіне қарақшылық ұйымдастырды. Келесі хабарларда ол көз жасына алдырып, зақымды жөндеуге қосымша қаржы сұрап жалбарынды.

Джеймс Рэндидің зерттеулері

1980 жылдары танымалдылығының шарықталу кезінде Попф өзінің "сауықтыру уағыздары" барысында тыңдаушылардың үй мекенжайларын және нақты ауруларын дәл айтатын, бұл оның Құдайдан келген аян және "Құдай берген қабілет" екенін түсіндірген. 1986 жылы Скептикалық зерттеу комитеті Попфтың ақпаратты алу үшін электрондық хабарларды пайдаланғанын айыптады; Попф бұған қарсы шығып, хабарлардың Құдайдан аян болғанын мәлімдеді. Скептиктер тобы Попфтың көрсеткен өнерін Құдайдың араласуынсыз қалай іске асыруға болатынын түсіндіретін жарнамалық парақтар таратты. Попф өзінің сыншыларын "шайтанның құралы" деп атады. Рэнди Попфтың тыңдаушылары арасына серіктестерін де орналастырды, соның ішінде 1984 жылы Детройтте өткен жиында Попфтың жатыр қатерлі ісігінен "сауықтырған" әйелге ұқсас адам да болды. Рэнди мен Шоу Элизабеттің Попфқа әйелді "артта отырған ірі қара нәсілді әйел" деп сипаттағанын және оған: "Мен сені бақылап отырмын, сол кеуделеріңнен қолыңды алшақ ұста" деп ескерткенін жазды. Басқа бір сеанста Элизабет пен оның көмекшілері ұрық безінің қатерлі ісігімен ауыратын ер адамның сыртқы түріне күліп, қыжылдаған. 1986 жылдың мамырында Рэнди Джейсонның бір видеосын Джонни Карсонның "Tonight Show" бағдарламасында көрсетті. Попф бастапқыда Рэндидің айыптауларын жоққа шығарды және NBC телеарнасын "жасалған видеотаспаға миссис Попфтың рөлін сомдаған актрисаны жалдаған" деп айыптады. Ақырында Попф радио құрылғысының бар екенін мойындады, бірақ Элизабеттің оған тек "кезең-кезеңмен" "арнайы дұғаларға мұқтаж адамның есімін" бергенін мәлімдеді. Ол радиобайланыс жүйесі туралы "көптеген адамдар" білетінін қосты. Садақалар ай сайын жарты миллион доллардан асып түссе де, Карсон эфирінен кейін оның миссиясына арналған көрермендердің рейтингісі мен садақалар айтарлықтай төмендеді, ал 1987 жылдың қыркүйегінде ол банкроттығын жариялады, 790-нан астам төленбеген кредиторларды және 1 миллион доллардан астам миссиялық қарызды, сондай-ақ жеке қарыздардың жартысына жуығын тізімдеді. Оқтагендік Ларри Скелтон, 1965 жылдан 1990 жылға дейін Попфтың бұрынғы органшысы, ал одан бұрын Петірдің әкесі үшін: "Науқастар үшін дұға еткенде, бұл Киелі Рух арқылы болады, кейде ол еркін жұмыс істейді, ал кейде Рухтың жоқ екені сезіледі". Ол "көрінбеген күндері де аудиторияға ақы төлеу керек болды, сондықтан Киелі Рухқа көмектесу қажет болды" деді. 2007 жылдың ақпан айында Inside Edition бағдарламасы Попфтың жаңа жарнамаларында оның Джеймс Рэндинің ашқаннан бұрынғы әдістерімен бірдей "ауруларды сауықтыруын" көрсеткенін хабарлады. Жәбірленушілермен сұхбаттастырылды, соның ішінде Попфтан "мыңдаған доллар" алғанын айыптаған ерлі-зайыптылар да болды. Попф бұл туралы пікір білдіруден бас тартты. "Алдандыру - оның кәсібі", - деп түсіндірді Рэнди журналист Мэтт Меганға. "Ол осыны жақсы біледі. Ол өте шебер, және ол, әрине, оған қайта оралады". 2007 жылдың мамырында ABC телеарнасының 20/20 бағдарламасында Попфтың қайта оралуына назар аударылып, алданып қалған бірнеше адамның өмірі зерттелді. Басқа да ақпарат құралдары осыған ұқсас оқиғаларды жариялады. 2008 жылдың шілдесінде Британдық Колумбия штатының Нанаимо қаласында тұратын әйелге Попфтың қаржы жинау тактикасына қатысты алаңдаушылығын білдіргеннен кейін ақшасы қайтарылды. 2008 жылы Ұлыбританияның радио хабарларын таратуды реттеуші органы Ofcom Попфтың материалдарын таратуы үшін телерадио хабарларын таратушыларға қатаң ескертулер жасады, себебі реттеуші оның өнімдерін "әлеуетті сезімтал және осал көрермендерді мақсат еткен" деп бағалады. Бұл бағдарламаларға тегін "Көңілдік манна" ұсынысы да кірді. 2009 жылы Попф Ұлыбританияның мерзімді басылымдарында "құтты су" және "қасиетті құм" бар тегін айқыш ұсынатын жарнамалар жариялай бастады. Оның айтуынша, су Украинадағы Чернобыль қаласының маңындағы (1986 жылғы ядролық реактор апатының ошағы) бұлақтан алынған. Бұл бұлақтан су ішкен жануарлар мен адамдар радиациялық аурудан құтылған. Жарнамаға жауап бергендерге "Иерусалим" деген жазуы бар кішкентай ағаш айқыш және оған қоса көптеген шақыру хаттары жіберілді. Попф Джеймс Рэнди білім беру қоры (JREF) тарапынан Мехмет Оз (The Dr. Oz Show-дан) және CVS Фармациямен бірге алаяқтық әрекеттері үшін 2011 жылғы Пигасус сыйлығының иегері ретінде тағайындалды. Попфтың айтуынша, "қарызды өшіру - Құдайдың жоспарының бір бөлігі", ол Құдайдың дұғаға және сенім тұқымын себуге қаржылық батамен жауап беретінін үйреткен. Credit.com Попфтың талаптарына қатысты блог жазбасын жариялады. 2015 жылдың қыркүйегінде Good Thinking Society-ден Майкл Маршалл Попфтың ұйымына берілген қайырымдылықтар үшін "тамаша, ерекше байлық" және "муғжұзалар" туралы соңғы уәделерін құжаттады. Жақындағы Лондон жиынында GTS Попфты "ауырсынумен қиналған" әйелді "сауықтыруын" түсірді, бірақ Маршалл мен әріптесі бұрын оны ешқандай қиындықсыз аудитория мүшелеріне қалам мен сауалнамаларды таратып жатқанын көрген. "Сауықтырудан" кейін олар оның бөлмеден тыныш түрде шығып кеткенін көрді. 2000-жылдардың ортасында Попф АҚШ, Канада, Ұлыбритания, Австралия және Жаңа Зеландияда түнгі жарнамаларда "Көңілдік бұлақ суын" ұсына бастады. Жауап берушілерге сумен бір түн ұйықтағаннан кейін ішіп, содан кейін бос бөтелкеге дұға оқып, Попфқа қайтарып жіберген жағдайда аурулар мен мүгектіктен ғажайып қорғау және қаржылық өркендеу (ешкімге беймәлім "ешкімге беймәлім" есепке тікелей ақша аударуы) уәде етілді. Муғжұзалар үшін көбірек қайырымдылықтарды сұрап, көптеген шақыру хаттары мен сыйлықтар келіп түсті. Попф өзін пайғамбар деп атауын бастады. Попфтың операциясы 2006 жылға дейін коммерциялық компания ретінде жұмыс істеді, содан кейін ол Техас штатының Farmers Branch қаласындағы Word for the World деген кішкентай шіркеумен бірікті. Шіркеу ретінде жіктеліп, Попфтың корпорациясы енді IRS-ке жылдық табыс немесе жалақы туралы есеп беруге міндетті емес. 2016 жылдың соңында GQ журналының тілшісі осы шіркеуді қарап шығуға тырысқанда, өнеркәсіптік саябақта шіркеу табелісі жоқ, қараусыз тұрған тұрақ көрінді. Попфтың ұзақ жылдар бойы көмекшілері болған Рифорд және Памела Шеррелл Техас штатында телеарнада миссиялық қызметін бастады, Рифорд Пастор Ли Шеррелл есімімен танылды. Попф сияқты, олар да мекенжай тізімін жинау үшін діни затты (тегін дұға матасын) ұсынды. Дұға матасын сұраған және мекенжайын берген соң, ақша сұрап хаттар жіберілді. 1987 жылы теледидардағы дінтаңдардың талаптарын зерттеу үшін құрылған Trinity Foundation-ның өкілі Ол Энтони: "Осы жігіттердің көпшілігі өз дінтаңдықтарына алданып қалған" деді, - басқа теледидардағы дінтаңдар, мысалы, Джоэл Остин және Т. Д. Джейкс туралы айта отырып, бірақ Попфтың жағдайында "ол негізінен зұлым, өйткені ол өзі алдаушы екенін біледі".

At the height of his popularity in the 1980s, Popoff would accurately announce home addresses and specific illnesses of audience members during his "healing sermons", a feat that he implied was due to divine revelation and "God given ability". In 1986, the Committee for Skeptical Inquiry charged that Popoff was using electronic transmissions to receive his information; Popoff denied it, insisting that the messages were divinely revealed. Skeptic groups distributed pamphlets explaining how Popoff's feats could be accomplished without any sort of divine intervention. Popoff branded his critics "tools of the devil". Randi also planted accomplices in Popoff's audiences, including a man dressed as a woman whom Popoff "cured" of uterine cancer at a meeting in Detroit in 1984. Randi and Shaw recorded Elizabeth describing a woman to Popoff as "that big nigger in the back", and warning him, "Keep your hands off those tits I'm watching you." At another session, Elizabeth and her aides were heard laughing uncontrollably at the physical appearance of a man suffering from advanced testicular cancer. In May 1986, Randi presented one of Jason's videos on The Tonight Show Starring Johnny Carson. Popoff initially denied Randi's accusations and accused NBC of " [hiring] an actress to impersonate Mrs. Popoff on a doctored videotape". Eventually Popoff admitted the existence of the radio device, but claimed that Elizabeth only "occasionally" gave him "the name of a person who needs special prayers". He added that "almost everybody" knew about the radio communication system. Although donations had exceeded over half a million dollars monthly, his ministry's viewer ratings and donations declined significantly after the Carson airing, and in September 1987 he declared bankruptcy, listing more than 790 unpaid creditors and a ministry debt of over $1 million, and personal debts of almost half that. Octogenarian Larry Skelton, a former organist of Popoff from 1965 to 1990, and for Peter's father before that, said: "When you're praying for the sick, it's through the Holy Spirit, and there's some times that it works freely, and then there are other times when the Spirit's just not there." He went on to say that "on the days it didn't show, you still had to pay for the auditorium, so you needed to help the Holy Spirit along." A February 2007 Inside Edition segment reported that Popoff's new infomercials depict him "healing the sick" in a manner identical to his methods prior to James Randi's exposé. Victims were interviewed, including a married couple who charged that Popoff had taken "thousands of dollars" from them. Popoff refused to comment. "Flim flam is his profession," Randi explained to reporter Matt Meaghan. "That's what he does best. He's very good at it, and naturally he's going to go back to it." In May 2007, ABC's 20/20 focused on Popoff's comeback and explored the lives of a few people who felt cheated. Various other media outlets have run similar stories. In July 2008, a Nanaimo, British Columbia, resident was reimbursed by Popoff after she went public with her concerns over his fundraising tactics. In 2008, the UK broadcasting regulator Ofcom issued strong warnings to broadcasters for transmitting Popoff's material, which the regulator felt promoted his products "in such a way as to target potential susceptible and vulnerable viewers". These programs included offers of free "Miracle Manna" that allegedly provided health and financial miracles. In 2009, Popoff began running advertisements in UK periodicals offering a free cross containing "blessed water" and "holy sand". The water, he claimed, was drawn from a spring near Chernobyl, Ukraine (the site of the 1986 nuclear reactor disaster). Animals and humans drinking from the spring were purportedly spared radiation sickness. Responders to the ad received a small wooden cross bearing the inscription "Jerusalem" and a solicitation for donations, followed by numerous additional solicitation letters. Popoff was designated by the James Randi Educational Foundation (JREF) as one of its recipients of the 2011 Pigasus Award for fraudulent practices, along with Mehmet Oz (from The Dr. Oz Show) and CVS Pharmacy. "Debt cancellation is part of God's plan", according to Popoff, who taught that God would respond to prayer and seed faith by providing financial blessing. Credit. com wrote a blog post concerning Popoff's claims. In September 2015, Michael Marshall of the Good Thinking Society documented Popoff's latest promises of "fabulous extreme fortune" and "miracles" in exchange for donations to his organization. At a recent London gathering, GTS filmed Popoff "healing" a woman supposedly "wracked with pain", though Marshall and a colleague had previously seen her—in no obvious distress—handing out pens and questionnaires to audience members. Soon after the "healing", they watched her quietly leave the room. In the mid 2000s, Popoff began to offer "Miracle Spring Water" on late night infomercials in the US, Canada, the UK, Australia, and New Zealand. Respondents were promised miraculous protection from disease and disability, along with financial prosperity (which might include "divine money transfers directly into your account"), if they slept with the water for one night before drinking it, then prayed over the empty bottle and sent it back to Popoff—with a donation. A deluge of solicitation letters and token enclosures would follow, requesting more donations in exchange for miracles. Popoff also started referring to himself as a prophet. Popoff's operation had functioned as a for profit company until 2006, when it merged with a small church in Farmers Branch, Texas called Word for the World, which operated out of a storefront. Now classified as a church, Popoff's corporation no longer had to report annual income or salary to the IRS. When a reporter from GQ attempted to visit this church on a Sunday morning in late 2016, he found a deserted parking lot in an industrial park with no church sign visible on the outside. Popoff's longtime assistants Reeford and Pamela Sherrell also began a televised Texas based ministry, with Reeford using the name Pastor Lee Sherrell. Like Popoff, they used the offer of a religious trinket (a free prayer cloth) to compile an address list. Once a follower requested the prayer cloth and input his or her address, letters asking for money were dispatched. Ole Anthony of the Trinity Foundation, founded in 1987 to research the claims of televangelists, said, "Most of these guys are fooled by their own theology"—referring to other televangelists such as Joel Osteen and T. D. Jakes—but in the case of Popoff, "he's fundamentally evil, because he knows he's a con man."

Қаржылық мәліметтер

Рандидің айтуынша, Попофф 1980 жылдардың соңында жылына шамамен 4 миллион доллар жинаған. 2003 жылы оның миссиясы 9,6 миллион доллардан астам, ал 2005 жылы 23 миллион доллардан астам қаржы алды. Сол жылы ол мен оның әйелінің бірлескен жалақысы шамамен 1 миллион долларды құрады, ал олардың екі баласының әрқайсысы 180 000 доллардан астам алды. 2006 жылы Питер Попофф Миссиясы коммерциялық кәсіпорыннан діни ұйымға айналғандықтан, 2005 жылдан бері Попоффтың миссиясының қаржылық мәліметтері қолжетімді емес, бұл оны салықтан босатты. Ол Porsche және Mercedes Benz көліктерін пайдаланады.

Танымал мәдениетте

Радио хабар таратушы оқиғасы 1989 жылы "Флетч тірі" фильмінде пародияланды. 1990 жылы Death метал тобының "Spiritual Healing" альбомы Поппофтан шабыттанды, ал обложкасында оған өте ұқсас дін қызметкері дөңгелек креслода отырған адамды емдеп жатқаны бейнеленген. 1992 жылы Стив Мартиннің "Сенім секірісі" комедиялық драмасы Поппофтың алаяқтық діни қызметіне негізделген, және Поппофтың және басқа да телеевангелист алаяқтарының құдайлық араласу сияқты көріну үшін қолданатын әдістерін көрсетті. 2012 жылы осы аттас Бродвей мюзиклы "Тони" сыйлығының "Ең үздік мюзикл" номинациясына ие болды. Джеймс Рэндидің Поппофтың алаяқтық әдісін әшкерелеуі "Музейдегі құпиялар" телесериалының 21-ші маусымының жетінші эпизодында көрсетілді.