Введение

Американский политик из Северной Каролины Майкл Пол Деккер-старший (родился 18 декабря 1944 года) — бывший член Палаты представителей Северной Каролины, представлявший 94-й избирательный округ, включая жителей округа Форсайт. Бывший учитель из Уолкертауна, Северная Каролина, Декер прослужил 10 сроков в Палате представителей штата, завершив свою работу на сессии 2003–2004 годов. Он родился в Ред-Бад, штат Иллинойс.

Скандал с взяточничеством

Незадолго до открытия законодательной сессии 2003–2004 годов Деккер, известный своими консервативными взглядами, перешел из Республиканской партии в Демократическую партию. Это привело к равному представительству в Палате представителей – по 60 голосов у каждой партии, что повлекло за собой соглашение о разделении власти. До его перехода республиканцы имели большинство в 61–59 голосов и, следовательно, должны были контролировать Палату представителей штата. Незадолго до выборов 2004 года Деккер вновь вернулся в Республиканскую партию. На республиканских предварительных выборах 2004 года он потерпел поражение от Ларри Р. Брауна из Кернерсвилла, который впоследствии выиграл всеобщие выборы. В августе 2006 года Деккер признал себя виновным в федеральном суде в получении 50 000 долларов наличными и чеками, а также в получении должности в законодательном органе для своего сына, в обмен на поддержку демократа Джима Блэка на должность спикера Палаты представителей (хотя имя Блэка не упоминалось в соглашении Деккера с федеральными властями). Взятка была передана в виде конверта, содержащего 38 000 долларов в виде незаполненных чеков от коллег Блэка – оптометристов из Северной Каролины, а также 12 000 долларов наличными из неустановленного источника. Конверт был передан Деккеру членом Палаты представителей от Демократической партии в ресторане IHOP в Солсбери, Северная Каролина. Офис Блэка заявил, что в какой-то момент 2002 года Деккер встретился с Джимом Блэком в IHOP в Солсбери для обсуждения. Блэк утверждал, что 50 000 долларов представляли собой поддержку финансирования избирательной кампании лидера Палаты представителей для нового члена Демократической партии. Деккер настаивал на том, что это была взятка за переход на сторону демократов, чтобы Блэк мог остаться спикером Палаты представителей. В 2007 году Блэк признал себя виновным (но фактически не признал вину) в том, в чем обвинял его Деккер. 27 апреля 2007 года Деккер был приговорен к четырем годам тюремного заключения и штрафу в размере 50 000 долларов за участие в этой схеме. Приговор был вдвое больше, чем просил прокурор. Судья окружного суда США Джеймс К. Девер III назвал эту схему «вопиющим предательством». В сентябре 2007 года он прибыл в федеральную тюрьму в Южной Каролине.