Легион Кондор: Немецкая военная помощь франкистам в Гражданской войне в Испании.

Введение

Немецкое военное подразделение, оказывавшее помощь националистическим силам в Гражданской войне в Испании (1936–39).

Легион «Кондор» (Legion Condor) был подразделением военнослужащих из военно-воздушных сил и армии вермахта нацистской Германии, которое воевало на стороне националистической фракции в Гражданской войне в Испании. Легион «Кондор» разработал методы стратегических бомбардировок, которые широко применялись во время Второй мировой войны. Наиболее печально известной операцией Легиона «Кондор» была бомбардировка Герники. Авиационными формированиями подразделения командовал Хьюго Сперрле, а наземными силами – Вильгельм Риттер фон Тома.

История военной помощи Испании

После военного переворота в Испании 17 июля 1936 года, положившего начало Гражданской войне в Испании, националисты обратились за поддержкой к нацистской Германии и фашистской Италии. Первый запрос на поставку немецких самолетов был сделан 22 июля, с заказом на 10 транспортных самолетов. Немецкий фюрер Адольф Гитлер принял решение поддержать националистов 25 или 26 июля, однако опасался спровоцировать более масштабную европейскую войну. Министерство воздушного транспорта Рейха пришло к заключению, что националистическим силам потребуется как минимум 20 самолетов Junkers Ju 52, пилотируемых летчиками Luft Hansa, для переброски Испанской армии Африки из Испанского Марокко в Испанию. Эта операция получила название «Волшебный огонь» (Feuerzauber). Для осуществления этой операции было создано совместное предприятие между испано-германской «Испанской марокканской транспортной компанией» (lang es, HISMA) и немецкой компанией по закупкам сырья и товаров (Rohstoffe und Waren Einkaufsgesellschaft). Немецкое участие держалось в секрете от министерств иностранных дел и экономики и финансировалось тремя миллионами рейхсмарок. Организация и набор немецких добровольцев начались в ноябре, но им было приказано не вмешиваться в военные действия.

Военные операции

Легион Кондор изначально состоял из штаба, с тремя эскадрильями бомбардировщиков Ju 52, и Jagdgruppe 88, с тремя эскадрильями истребителей Heinkel He 51; разведывательной Aufklärungsgruppe 88, дополненной Aufklärungsgruppe See 88, зенитной группы, Flakabteilung 88; и группы связи, Nachrichtenabteilung 88. Зенитные орудия, используемые Flakabteilung 88, были стандартными немецкими зенитными орудиями того времени: 8,8 см Flak 18, 3,7 см Flak 18 и 2 см Flak 30. Общее командование было передано Хьюго Сперле, а начальником штаба был Александр Холле. Шееле был переведен в качестве военного атташе в Саламанку. Также в строю находились два бронетанковых подразделения под командованием Вильгельма Риттера фон Тома, каждое из которых имело по четыре танка Panzer I. Националисты получили поддержку немецких и итальянских подразделений и техники в битве за Мадрид. Однако военная ситуация в Мадриде оставалась неблагоприятной для националистов. По приказу Франко, немецкие и итальянские самолеты начали бомбардировки города в целом. Немцы стремились наблюдать за воздействием бомбардировок и преднамеренного поджога гражданских объектов на город. Наступления с использованием немецких самолетов, а также бомбардировки, оказались безуспешными. Растущее превосходство республиканцев в воздухе становилось все более очевидным, особенно сила советских самолетов Polikarpov I-15 и I-16, но историк Хью Томас описал их вооружение как "примитивное". В ноябре и декабре Фаупель выступал за создание единого немецкого подразделения численностью от 15 000 до 30 000 человек, полагая, что этого будет достаточно, чтобы переломить ход войны в пользу националистов. Ханс Генрих Дикхофф утверждал, что этого будет недостаточно, и что более масштабные меры могут вызвать гнев испанцев. В конце 1936 – начале 1937 года в Легион Кондор были отправлены новые самолеты, включая пикирующие бомбардировщики Henschel Hs 123 и прототипы Heinkel He 112 и Messerschmitt Bf 109, причем последний оказался наиболее успешным. Heinkel He 111 был добавлен к парку бомбардировщиков, наряду с Dornier Do 17 (типы E и F). Более старые самолеты были переданы националистам. К концу 1936 года в Испании находилось около 7000 военнослужащих Легиона Кондор. Немецкие войска также участвовали в битве при Хараме, которая началась с наступления националистов 6 февраля 1937 года. В состав войск входили немецкие наземные силы, включая две батареи пулеметов, танковую дивизию и зенитные орудия Легиона Кондор. Бомбардировки как республиканскими, так и националистическими самолетами, включая Ju 52 из Легиона, привели к тупиковой ситуации. Это показало неадекватность самолетов Легиона при столкновении с превосходящими советскими истребителями. Фон Тома в один момент запросил поддержку ирландских националистов для танкового наступления, которое так и не было повторено. Использование He 51 и Ju 52, а также зенитных орудий Легиона в наземных ролях лишь частично смягчило значительное поражение националистов в битве при Гвадалахаре в марте. В январе 1937 года был создан совместный итало-германский штаб для консультирования Франко по вопросам военного планирования. Поражение значительных итальянских сил и растущее превосходство Советского Союза в танках и самолетах побудили немцев поддержать план отказаться от наступления на Мадрид и вместо этого сосредоточить серию атак на более слабые районы, контролируемые республиканцами. Некоторые пришли к выводу, что моторизованные войска оказались менее эффективными, чем предполагалось ранее. Кроме того, немцы осознали неэффективность итальянцев как боевой силы.

The Condor Legion originally consisted of the de, with three squadrons of Ju 52 bombers, and the Jagdgruppe 88, with three squadrons of Heinkel He 51 fighters; the reconnaissance Aufklärungsgruppe 88, supplemented by the Aufklärungsgruppe See 88, an anti aircraft group, the Flakabteilung 88; and a signals group, the Nachrichtenabteilung 88. The anti aircraft guns used by Flakabteilung 88 were the standard German anti aircraft guns of the time: the 8.8cm Flak 18, 3.7cm Flak 18 and 2cm Flak 30. Overall command was given to Hugo Sperrle, with Alexander Holle as chief of staff. Scheele was transferred to become a military attaché in Salamanca. Also operational were two armoured units under the command of Wilhelm Ritter von Thoma, with four Panzer I tanks each. The Nationalists were supported by German and Italian units and material at the Battle of Madrid. However, the military situation in Madrid remained poor for the Nationalists. Under orders from Franco, both German and Italian aircraft began bombing raids on the city as a whole. The Germans were keen to observe the effects on a city of bombings and deliberate burning of civilian sites. Offensives involving German aircraft, as well as the bombings, were unsuccessful. Growing Republican air superiority became increasingly apparent, particularly the strength of the Soviet Polikarpov I 15 and I 16 aircraft, but the historian Hugh Thomas described their armaments as "primitive". In November and December, Faupel advocated the creation of a single German unit of 15,000 to 30,000 men, which he believed would be enough to turn the tide of the war toward the Nationalists. Hans Heinrich Dieckhoff argued that this would be insufficient and that larger measures could provoke the wrath of the Spanish. Between late 1936 and early 1937, new aircraft were sent to the Condor Legion, including Henschel Hs 123 dive bombers, and prototypes of the Heinkel He 112 and Messerschmitt Bf 109, with the latter proving the most successful. The Heinkel He 111 was added to the bomber fleet, along with the Dornier Do 17 (E and F types). Older aircraft were passed onto the Nationalists. By the end of 1936, approximately 7,000 Condor Legion personnel were in Spain. German forces also operated in the Battle of Jarama, which began with a Nationalist offensive on 6 February 1937. It included German supplied ground forces, including two batteries of machine guns, a tank division, and the Condor Legion's anti aircraft guns. Bombing by both Republican and Nationalist aircraft, including Ju 52s from the Legion, created a stalemate. It showed up the inadequacy of the Legion's aircraft when faced with superior Soviet made fighters. Von Thoma requested Irish nationalist support for a tank advance at one point, never to be replicated. The use of He 51 and Ju 52s and the Legion's anti aircraft guns used in ground roles only partly mitigated the significant defeat for the Nationalists at the Battle of Guadalajara in March. A joint Italian German general staff had been set up in January 1937 to advise Franco on war planning. The defeat of a significant Italian force and the growing Soviet superiority in tanks and aircraft led the Germans to support a plan to abandon the offensive on Madrid and instead to concentrate a series of attacks on weaker Republican controlled areas. Some concluded from these experiences that motorised troops had proved less effective than had first been thought. Furthermore, the inadequacy of the Italians as a fighting force had become apparent to the Germans.

Кампания в Вискаи

Одинокая область Вискайя, преимущественно баскский регион северной Испании, являлась ближайшей целью в так называемой войне на Севере. Это было в основном наступление националистов и итальянцев, но оно поддерживалось постоянно перевооружаемым Легионом Кондора. Местность была благоприятной: самолеты подлетали через горный хребет с юга, что скрывало их приближение. Сперле оставался в Саламанке, а Вольфрам фон Рихтгофен сменил Холле в январе на посту заместителя и фактически осуществлял командование. Поскольку баскские военно-воздушные силы были весьма ограничены, истребители даже использовались для поддержки наземных войск (в отличие, например, от воздушных боев). Авиация Легиона первоначально атаковала города Очандиано и Дуранго. У Дуранго не было средств противовоздушной обороны и лишь немного других укреплений. По данным басков, 31 марта там погибло 250 мирных жителей, включая священника, монахинь и прихожан во время церковной службы. Немцы, с их авиационными налётами, были всеми ненавистны. Баскские сухопутные войска отступали к Бильбао через город Герника, который был разбомблен 26 апреля в одной из самых нашумевших атак Гражданской войны в Испании.

Герника

В ходе операции "Рюген" волны самолетов Ju 52 и He 111 бомбили и обстреливали цели в Гернике. Количество жертв остаётся предметом споров: предположительно, погибло от 200 до 300 человек, в то время как баски сообщали о 1654 убитых и 889 раненых. Националисты выдвинули несколько объяснений, включая обвинение в атаке республиканцев, утверждение, что атака была частью продолжительного наступления, или заявление о том, что истинной целью был мост Рентерия, расположенный за пределами Герники. Однако характер самой операции, включая использованные формирования и вооружение, ставит под сомнение достоверность этих объяснений. Герника была очевидной целью Легиона Кондора, а не националистов в целом. Наступление на Бильбао, которое началось 11 июля, поддерживалось наземными подразделениями Легиона Кондора и масштабными воздушными операциями, что подтвердило ценность Легиона Кондора для националистического дела. Первые сообщения в англоязычных СМИ о разрушениях в Гернике появились через два дня после атаки. Джордж Стир, корреспондент газеты The Times, освещавший гражданскую войну в Испании изнутри страны, написал первый подробный отчет о произошедшем. Стир задал тон для большинства последующих репортажей, указав на явное участие Германии в этой акции. Обнаруженные три небольших ящика из-под бомб с клеймом немецкого имперского орла ясно показали, что официальная позиция Германии о нейтралитете в войне и подписание пакта о невмешательстве были лишь формальностью, а немецкие войска активно участвовали в боевых действиях. Репортаж Стира был распространен через New York Times и затем по всему миру, вызвав широкий шок, возмущение и страх.

Дальнейшие кампании

Легион «Кондор» также принял участие в битве при Брунете, являвшейся республиканским наступлением, призванным ослабить давление на северную Испанию, где продолжались бои. Легион был переброшен с севера для укрепления прорванного фронта. Последовали неоднократные налеты бомбардировщиков и истребителей, базировавшихся в Саламанке, на республиканские бронемашины, а затем и на оборонительные позиции. Несмотря на опасения националистов, республиканская авиация оказалась неэффективной по сравнению с немецкой. Мессершмитт Bf 109 продемонстрировал превосходство над моделями I-15 и I-16, использовавшимися республиканскими войсками. Легион потерял 8 самолетов, но заявил о 18 победах. Немецкая тактика также была усовершенствована благодаря опыту, полученному в Брунете, особенно в части массированного применения танков националистами. Националисты вновь сосредоточились на захвате северной Испании. Новейшие модели немецких испытательных самолетов столкнулись с устаревшей баскской авиацией (которая располагала некоторыми советскими самолетами). В августе 1937 года за баскскими линиями была проведена массированная воздушная бомбардировка с использованием 200 националистических, немецких и итальянских самолетов, что привело к падению Сантандера после битвы при Сантандере 1 сентября. Формальная битва в Астурии завершилась падением Хихона 21 октября. Легион использовал огромное количество боеприпасов, включая миллион патронов и 2500 тонн бомб. Германия немедленно начала вывозить промышленную продукцию обратно в страну. Сперрле неоднократно спорил с Фаупелем и возражал против монополии HISMA. Фаупель был заменен Франко по предложению Сперрле. Сперрле также вернулся в Германию и был заменен на де. После разногласий с Волкманом фон Рихтгофена в начале 1938 года сменил Германн Плёхер. После следующих крупных кампаний, Мадрида и Барселоны (описанных выше), Легион «Кондор» был передислоцирован в Сорию и начал неделю налетов на республиканские аэродромы. Этот шаг был остановлен наступлением республиканцев на Теруэль и последовавшей за ним битвой при Теруэле. Сухопутные и воздушные силы Легиона были развернуты, и Легион перебазировался в Брончалес. Плохая погода привела к небольшому количеству вылетов, и город пал под натиском республиканских войск 6 января. Во время контрнаступления националистов в долине Альфамбра было выполнено до 100 вылетов в день. Юнкерс Ju 87A был впервые использован при наступлении на Теруэль, который был отбит 22 февраля. Продолжающееся наступление националистов в Арагоне в апреле-июне 1937 года, включая битву при Бельчите, включало бомбардировки и использование наземных сил Легиона. Легион был переброшен на север, к реке Сегре, прежде чем вновь переместиться на юг после успехов националистов. Легион перенес свой штаб в Беникарло; одномоторные самолеты действовали с близлежащих аэродромов, а двухмоторные – из Сарагосы. Слова Гитлера к своим коллегам свидетельствовали об изменении отношения к войне в Германии: быстрой победы в войне не желали, а простое продолжение войны казалось предпочтительным. Немецкая политика заключалась в предотвращении поражения республиканцев. Однако потери Легиона начали расти, и в сочетании с активизацией республиканской авиации наступление националистов замедлилось, возможно, из-за нежелания командования в Германии отправлять подкрепления в связи с обостряющимся чехословацким кризисом. Дебаты о растущих затратах на операцию для немцев – около 10 миллионов рейхсмарок в месяц – оставались неразрешенными. Материальные ресурсы Легиона были истощены. 24–25 июля республиканские войска начали последнее крупное наступление войны – битву при Эбро. Разведподразделения Легиона «Кондор» заметили скопление войск и предупредили националистов, но предупреждение было проигнорировано. Хотя республиканцам удалось продвинуться, они не смогли захватить Гандесу; 422 вылета Легиона (с около 70 боеспособными самолетами) оказали значительное влияние. В остальной части битвы последовала серия атак с применением артиллерии или авиаударов, за которыми последовало наземное наступление националистов. Однако напряженность в Чехословакии и нехватка пилотов в Германии привели к возвращению 250 пилотов из Легиона, около половины из которых были экипажами бомбардировщиков. Хотя обученные испанцы частично восполнили нехватку, Волкман пожаловался в центральное командование в Берлин, что привело к его отзыву в сентябре. В ходе битвы, которая длилась 113 дней, было потеряно всего 10 самолетов (некоторые из-за аварий) и 14 получили серьезные повреждения. Легион заявил о уничтожении около 100 республиканских самолетов, трети от общего числа потерь республиканцев. Погибло всего 5 членов экипажа и 6 попало в плен. Помощь из Германии временно прекратилась в середине сентября. Германия и националистическая Испания урегулировали вопрос о немецких интересах в испанских шахтах. Легион ненадолго прекратил активные действия для получения новых самолетов, включая Bf 109E, He 111E и J, и Hs 126A, что увеличило его численность до 96 самолетов – около пятой части всей силы националистов. Рихтгофен вернулся в Испанию в качестве главнокомандующего, а Ганс Зайдманн стал начальником штаба. Это подкрепление, возможно, было самым важным вмешательством иностранной стороны в войну, поскольку оно позволило провести контратаку после битвы при Эбро. Легион в основном участвовал в операциях против остатков республиканской авиации в январе-феврале 1939 года, добившись значительного успеха. После участия в парадах в Барселоне и других местах, а также выполнения незначительных задач над Мадридом, он был быстро расформирован. Личный состав вернулся 26 мая, лучшие самолеты были возвращены в Германию, а остальное оборудование было выкуплено вновь образованным испанским режимом. Легион «Кондор» заявил об уничтожении 320 республиканских самолетов (сбитых в воздухе или уничтоженных на земле) и о сбитии еще 52 самолетов с помощью зенитной артиллерии. Он также заявил об уничтожении 60 кораблей, включая корабли испанского республиканского флота. Легион потерял 72 самолета в бою и еще 160 в результате аварий.

The Condor Legion also took part in the Battle of Brunete, which was a Republican offensive designed to take the pressure off northern Spain, where the fighting was ongoing. The Legion was sent from the north to reinforce the broken line. There were repeated raids by bombers and by fighters based at Salamanca on Republican armoured vehicles and, later, defensive positions. Despite Nationalist fears, the Republican aircraft were ineffective, compared with German aircraft. The Messerschmitt Bf 109 was shown to be superior to the I 15 and I 16 models used by Republican forces. The Legion lost 8 aircraft but claimed 18 victories. German tactics were also improved with the experience of Brunete, particularly with the en masse use of tanks by the Nationalists. The Nationalists returned to focus on the capture of northern Spain. The latest models of German test aircraft faced an outdated Basque air force (that had some Russian planes). Heavy aerial bombardment from 200 Nationalist, German and Italian planes occurred far behind Basque lines in August 1937 and led to the fall of Santander after the Battle of Santander on 1 September. The formal battle in Asturias ended with the fall of Gijon on 21 October. A large amount of ammunitions was used by the Legion, including a million machine gun rounds and 2,500 tonnes of bombs. Germany immediately began to ship industrial production back to the country. Sperrle argued repeatedly with Faupel and against HISMA's monopoly. Faupel was replaced by Franco through Sperrle. Sperrle also returned to Germany and was replaced by de. After disagreements with Volkmann, Von Richthofen would be replaced with Hermann Plocher in early 1938. After the next major campaigns, Madrid and Barcelona (discussed above), the Condor Legion was moved to Soria and began a week of strikes against Republican airfields. This move was halted by the Republican advance on Teruel and the ensuing Battle of Teruel. The Legion's land and air forces were deployed, and the Legion moved to Bronchales. Poor weather resulted in few flights, and the town fell to Republican forces on 6 January. Up to 100 sorties a day were launched during the Nationalist's counter offensive through the Alfambra Valley. The Junkers Ju 87A was used for the first time on the advance on Teruel, which was retaken on 22 February. The continued Nationalist offensive on Aragon in April to June 1937, including the Battle of Belchite, involved bombing raids and the use of the Legion's ground forces. The Legion was switched to focus in the north, towards the Segre River, before it moved south again following Nationalist successes. The Legion moved its main headquarters to Benicarló; single engined planes operated from airfields nearby and twin engined planes from Zaragoza. Hitler's words to his colleagues belied a change in attitude about the war in Germany: a quick victory in the war was not desirable, and a mere continuation of the war would be preferable. German policy would be to prevent a Republican defeat. However, casualties were beginning to mount for the Legion, and combined with a resurgence in Republican air activity, the Nationalist advance stalled, perhaps because of the reluctance of commanders in Germany to supply reinforcements, given the emerging Czechoslovak crisis. Debates concerning the rising cost of the operation to the Germans — then at about 10 million Reichsmarks a month — continued unresolved. The Legion's materiel had been exhausted. On 24–25 July, Republican forces launched the last major offensive of the war, the Battle of the Ebro. Reconnaissance units of the Condor Legion had noticed a troop build up and warned Nationalists forces, but the warning went unheeded. Although the Republicans gained ground, they failed to gain control of Gandesa; 422 sorties by the Legion (with around 70 aircraft operational) having considerable effect. The rest of the battle saw a series of attacks using artillery or air strikes, followed by a Nationalist ground advance. However, tensions in Czechoslovakia and a shortage of pilots in Germany led to the return of 250 pilots from the Legion, around half of whom were bomber crews. Although trained Spaniards made up some of the shortfall, Volkmann complained to central command in Berlin, which would lead to his recall in September. During the battle, which saw 113 days of fighting, only 10 aircraft were lost (some by accident) and 14 were badly damaged. The Legion claimed around 100 Republican aircraft, a third of those lost. Only 5 aircrew had been killed and 6 captured. Aid from Germany temporarily halted in mid September. Germany and Nationalist Spain settled the issue of German interests in Spanish mines. The Legion took a short break from active duty to receive new aircraft, including Bf 109Es, He 111Es and Js, and Hs 126As, which brought its strength to 96 aircraft — around a fifth of the Nationalist's force as a whole. Richthofen returned to Spain in overall command, with Hans Seidemann as chief of staff. That reinforcement may have been the single most important intervention by a foreign side in the war by enabling a counterattack after the Battle of the Ebro. It mainly took part in operations against the remaining Republican air force during January–February 1939, with considerable success. After it took part in parades in Barcelona and elsewhere and minor duties over Madrid, it was rapidly dissolved. The men returned on 26 May, the best aircraft were returned to Germany and the rest of the equipment was bought by the newly installed Spanish regime. The Condor Legion claimed to have destroyed 320 Republican planes using aircraft (either shot down or bombed on the ground) and to have shot down another 52 using anti aircraft guns. It also claimed to have destroyed 60 ships, including Spanish Republican Navy vessels. It lost 72 aircraft from hostile action and another 160 from accidents.

Морские операции

Морской разведывательный штаффель 88 (Aufklärungsstaffel See 88) был морским подразделением Легиона Кондор под командованием Карла Хайнца Вольфа. Действуя независимо от наземного соединения, он осуществлял действия против вражеского судоходства, портов, прибрежных коммуникаций и иногда внутренних объектов, таких как мосты. Штаффель использовал гидросамолеты, начиная с Heinkel He 60, который начал действовать в Кадисе в октябре 1936 года. Задания начинались как разведывательные, но после передислокации из Кадиса в Мелилью в испанском Марокко в декабре 1936 года акцент сместился на атаки на суда. В феврале 1937 года штаффель был вновь переведен в недавно захваченную Малагу, а затем на Майорку, когда Малага оказалась неподходящей базой. В июне операции начали расширяться, чтобы позволить атаки на все республиканские порты при условии отсутствия британских кораблей. Во второй половине 1937 года было атаковано 10 судов, однако использованные норвежские торпеды оказались неэффективными, и вместо этого применялись штурмовки и бомбардировки. Прибытие Мартина Харлингхаузена (известного как "Железный Густав") привело к расширению масштабов операций, и атаки были направлены на Аликанте, Альмерию, Барселону и Картегену. По мере снижения морской активности внутренних целей становилось больше, и начались ночные вылеты. Деятельность в поддержку наземных войск стала основной задачей подразделения до конца боевых действий. И Вольф, и Харлингхаузен были награждены Испанским крестом в золоте с мечами и бриллиантами. В общей сложности одиннадцать человек погибли в бою, а пять других умерли в результате несчастных случаев или болезней.

Другие операции

Открыто, Кригсмарине частично использовался для обеспечения соблюдения Соглашения о невмешательстве в войну. Однако Германия явно нарушила это соглашение. В результате немецкий карманный линкор нес вахту над Сеутой, чтобы предотвратить вмешательство республиканских кораблей, пока Франко переправлял войска на испанский материк. К середине октября немецкая группа в Северном море у берегов Испании состояла из карманных линкоров Deutschland и Admiral Scheer, легкого крейсера и четырех торпедных катеров. После заявления немцев о том, что «Лейпциг» был атакован неопознанной подводной лодкой, он был официально выведен из международных патрулей. Операция «Урсула», названная в честь дочери Карла Дёница, включала группу немецких подводных лодок, действовавших в районе Испании. Она началась 20 ноября 1936 года с перевода U 33 и U 34 из Вильгельмсхафена. Идентификационные знаки были скрыты, и вся операция держалась в секрете. Сложности с идентификацией законных целей и опасения быть обнаруженными ограничивали их действия. Во время возвращения в Вильгельмсхафен в декабре была потоплена республиканская подводная лодка C 3; немцы утверждали, что причиной гибели стала торпеда, выпущенная U 34, хотя республиканское расследование установило, что лодка была потеряна из-за внутреннего взрыва. Возвращение подводных лодок ознаменовало официальное завершение операции «Урсула». Однако, по всей видимости, в середине 1937 года были отправлены дополнительные подводные лодки, но детали операции остаются неизвестными (хотя предполагается, что в ней участвовало шесть лодок).

Защита

Немецкая разведка, Абвер, действуя независимо от Легиона Кондора, тайно была вовлечена в операцию "Бодден". Позже она сыграла роль в обнаружении флота вторжения операции "Факел".

Возвращение в Германию

20 мая флот KdF, включая MV Wilhelm Gustloff и 7 других кораблей, получил секретный приказ и был перенаправлен с регулярного маршрута круизов, чтобы прибыть в Виго, Испания. Они прибыли 24-го числа для эвакуации триумфального легиона и отплыли 26-го, чтобы доставить их в Гамбург, Германия, в ходе пятидневного плавания. Там их встретили восторженные толпы, парады и торжественные церемонии, посвященные их успеху, в которых приняли участие Герман Геринг и другие высокопоставленные лица.

Обучение

Многие военачальники не решались вмешиваться в конфликт и сопротивлялись призыву итальянского правительства о двойной переброске сухопутных войск в Испанию. Однако участие Люфтваффе не было полностью ограничено, и общепринятая точка зрения заключается в том, что участие Люфтваффе в Гражданской войне стало полигоном для отработки войск, сражавшихся во время Второй мировой войны. Это мнение подтверждается показаниями Германна Геринга, данными им во время Нюрнбергского процесса. На вопрос о решении использовать Люфтваффе Геринг ответил:
"Когда в Испании вспыхнула Гражданская война, Франко обратился к Германии с просьбой о помощи и поддержке, особенно в авиации. Не следует забывать, что Франко со своими войсками находился в Африке и не мог перебросить их, поскольку флот был в руках коммунистов, или, как они тогда называли себя, компетентного революционного правительства Испании. Решающим фактором было, прежде всего, перебросить его войска в Испанию. Фюрер обдумал этот вопрос. Я настоятельно рекомендовал ему оказать поддержку Франко при любых обстоятельствах, во-первых, чтобы предотвратить дальнейшее распространение коммунизма на этом театре военных действий, а во-вторых, чтобы использовать эту возможность для испытания моей молодой Люфтваффе в различных технических аспектах. Подобная точка зрения была высказана и в западных СМИ после вывода немецких войск из Испании. Десятки истребителей Messerschmitt Bf 109 и средних бомбардировщиков Heinkel He 111, а с декабря 1937 года – по крайней мере три пикирующих бомбардировщика Junkers Ju 87 Stuka впервые приняли участие в боевых действиях в составе Легиона Кондор против самолетов, поставленных Советским Союзом. Первый боевой вылет Stuka в Испании состоялся в феврале 1938 года. Каждый из этих самолетов сыграл важную роль в первые годы Второй мировой войны. Немцы также осознали, что бипланы быстро теряют свою эффективность по сравнению с новыми монопланами. Истребитель Heinkel He 51, понеся большие потери в первые двенадцать месяцев конфликта, был переведен на задачи наземной поддержки и впоследствии использовался в качестве учебного самолета.

Many army leaders were hesitant to become involved in the conflict and resisted a call made by the Italian government for a dual transfer of ground troops to Spain. The involvement of the Luftwaffe, however, was not entirely restricted, and a commonly held viewpoint is that the involvement of the Luftwaffe in the Civil War was a proving ground for troops fighting during World War II. That view is supported by the testimony of Hermann Göring, when he was on trial at Nuremberg. When asked about the decision to use the Luftwaffe, Göring stated:
When the Civil War broke out in Spain, Franco sent a call for help to Germany and asked for support, particularly in the air. One should not forget that Franco with his troops was stationed in Africa and that he could not get the troops across, as the fleet was in the hands of the Communists, or, as they called themselves at the time, the competent Revolutionary Government in Spain. The decisive factor was, first of all, to get his troops over to Spain. The Führer thought the matter over. I urged him to give support [to Franco] under all circumstances, firstly, in order to prevent the further spread of communism in that theater and, secondly, to test my young Luftwaffe at this opportunity in this or that technical respect. That was also a view put forth in western media after the disengagement of German forces from Spain. Dozens of Messerschmitt Bf 109 fighters and Heinkel He 111 medium bombers and, from December 1937, at least three Junkers Ju 87 Stuka dive bombers, first saw active service in the Condor Legion against Soviet supplied aircraft. The Stuka's first mission flown in Spain was February 1938. Each of the aircraft played a major role during the early years of World War II. The Germans also realised that biplane fighters were quickly becoming less effective than newer monoplane designs. The Heinkel He 51 fighter, after suffering many losses during the first twelve months of the conflict, was switched to a ground attack role and later saw service as a trainer.

Другие единицы

В Легион Кондора также входили наземные боевые части. Экипажи танков Panzer I, состоявшие на вооружении, возглавлял Вильгельм Риттер фон Тома. Немцы также испытывали небольшое количество 88-мм зенитных орудий Flak 18 для уничтожения танков и укреплений республиканцев огнем по прямой наводке, а также для поражения вражеских самолетов в соответствии с их назначением. Немецкое участие в Испании также способствовало развитию первой службы медицинской эвакуации раненых с использованием авиации.

Технический прогресс

Одним из военных новшеств, которое, как считается, стало прямым следствием конфликта, является техническая разработка Messerschmitt Bf 109. Самолеты типов V3 – V6 поступили на вооружение в Испании сразу после прохождения лётных испытаний примерно в январе 1937 года. Весной 1938 года к ним присоединились самолеты типа C, а самолеты типа Es были впервые развернуты в декабре 1938 года.

Тактика

Помимо потенциальных успехов в боевом опыте, также считается, что стратегические инициативы впервые были опробованы в ходе участия Люфтваффе в конфликте. В марте 1938 года итальянские летчики под командованием фельдмаршала Уго Сперле совершили 13 налетов на Барселону с применением зажигательных и газовых бомб, в результате которых погибли тысячи мирных жителей. Стоит отметить, что Вольфрам фон Рихтгофен, впоследствии командовавший Легионом в Испании, достиг звания фельдмаршала во время Второй мировой войны и занимал высокие должности в Люфтваффе на протяжении всего конфликта, в основном в качестве специалиста по поддержке с воздуха. Его подразделения возглавляли наступления в Польше, Франции, странах Бенилюкса, на Балканах, а также операцию «Барбаросса». Особое внимание уделялось тактике совместных операций. Близкая авиационная поддержка войск националистов, штурмовые бомбардировки скоплений войск республиканцев и обстрелы стали характерными чертами войны. Легион тесно взаимодействовал в рамках операций, чтобы максимально повысить боеспособность военно-воздушных сил и войск националистов, итальянского CTV и пилотов из Aviazione Legionaria (Легионных ВВС). Немецкий асс Адольф Галланд утверждал, что после Второй мировой войны значимость уроков, извлеченных немцами из конфликта в Испании, была преувеличена; он полагал, что немецкое верховное командование сделало неверные выводы, особенно в отношении Люфтваффе: каким бы важным ни было значение испытаний немецкого оружия в ходе Гражданской войны в Испании с тактической, технической и оперативной точек зрения, они не дали необходимого опыта и не привели к разработке обоснованных стратегических концепций.

Памятник и переоценка

Позор в Германии за деятельность Легиона Кондор и за его участие в бомбардировке Герники вновь возник после воссоединения Германии в 1990-х годах. В 1997 году, в 60-ю годовщину операции «Рюген», президент Германии Роман Герцог написал письмо выжившим в результате налета, чтобы принести извинения от имени немецкого народа и государства. Герцог заявил, что хотел бы протянуть «руку дружбы и примирения» от имени всех граждан Германии. Это мнение позднее было ратифицировано членами немецкого парламента, которые в 1998 году приняли закон об исключении имен всех бывших членов Легиона из названий немецких военных баз, с которыми они были связаны. Процедура была выполнена, но вопрос вновь поднялся в 2005 году после появления в СМИ информации о роли пилота Вернера Мёльдерса, который добровольно служил в Испании. Хотя он не принимал участия в бомбардировке Герники, немецкий министр обороны Петер Штрук решил, что в соответствии с законом имя Мёльдерса должно быть удалено из казарм в Виссельхоеведе и из наименования истребительного крыла 74 (Jagdgeschwader 74) Люфтваффе, базирующегося в Нойбурге-на-Дону. До 2005 года не было установлено, что Мёльдерс участвовал в боевых вылетах в качестве добровольца Легиона Кондор до своей гибели в 1941 году. 26 апреля 2017 года, в 80-ю годовщину бомбардировки Герники, Мадридский городской совет объявил о демонтаже мемориальной могилы Легиона Кондор на кладбище Ла Альмудена, изображенной справа. Могила была демонтирована по просьбе немецкого посольства в Мадриде и должна быть заменена простыми табличками с именами погибших.

Награды

Медаль кампании «Испанский крест» (Spanienkreuz) была учреждена немецкими властями в семи классах с 14 апреля 1939 года. Скрытый характер немецкой деятельности в Испании привел к тому, что награды были учреждены только в апреле 1939 года, после завершения участия Германии в конфликте. «Испанский крест» дополнял значок танкиста «Легиона Кондор», утвержденный 10 июля 1939 года, и нашивки на рукава, выдаваемые военнослужащим. Легионеры также могли получить медаль кампании, выданную испанскими властями в знак благодарности немецким добровольцам за их службу. Медаль «al Merito En Campaña» также была вручена подразделению в целом и прикреплена к его боевому знамену. Примеры каждой медали и других наград, выданных ветеранам «Легиона», можно найти на веб-сайтах, указанных ниже. Среди других заметных событий, связанных с возвращением «Легиона», следует отметить построение для личного выступления Гитлера 6 июня 1939 года и парад в рамках празднования 50-летия Гитлера 20 апреля 1939 года. В память о деятельности «Легиона» был выпущен специальный выпуск журнала Люфтваффе для военнослужащих «Der Adler», который затем распространялся как в Испании, так и в Соединенных Штатах.