Введение

Англо-ирландский офицер в британской армии (1766–1814)

Генерал-майор Роберт Росс (1766–12 сентября 1814) был ирландским офицером в британской армии, служившим в Наполеоновских войнах и в Северной Америке во время войны 1812 года. Росс поступил на службу в британскую армию в 1789 году. Он участвовал в нескольких сражениях Наполеоновских войн, включая битвы при Майде и Корунне, где получил звание полковника. В 1809 году он был направлен на Пиренейский полуостров, участвуя в битвах при Виттории, Ронсевальле, Сораурене и Ортезе. 27 февраля 1814 года в битве при Ортезе во Франции он был ранен в шею. Вернувшись к службе позднее в том же году, Росс был произведен в генерал-майоры и отправлен в Северную Америку командовать «всеми британскими силами на восточном побережье». В августе 1814 года он достиг Бенедикта, штат Мэриленд, и продолжил движение, возглавив регулярные войска, которые быстро разгромили плохо организованное американское ополчение в битве при Бладенсбурге 24 августа; тем же вечером он вошел в Вашингтон с войском. Он получил образование в Тринити-колледже в Дублине, Ирландия, где был казначеем Колледжского исторического общества и в 1789 году поступил на службу в 25-й пехотный полк в качестве прапорщика.

Наполеоновские войны

Росс сражался в качестве младшего офицера в битвах при Краббендаме в Нидерландах в 1799 году и при Александрии в Египте в 1801 году. В 1803 году он был произведен в майоры и назначен командиром 20-го пехотного полка. Впоследствии он сражался в битве при Майде в Королевстве Неаполитанском в 1806 году.

Полуостровная война

В конце 1808 года он был произведен в лейтенант-полковники и сражался в битве при Корунне в Испании в начале 1809 года во время Пиренейской войны. В 1810 году Росс был произведен в полковники и назначен адъютантом к королю. В 1813 году Росс был направлен служить под командование Артура Уэлсли и командовал своим полком в битвах при Виттории, Ронсевальсе и Сораурене в том же году. Он получил тяжелое ранение в левую сторону шеи в битве при Ортезе 27 февраля 1814 года и только что вернулся к службе, когда ему было поручено командование экспедиционным корпусом для нападения на Соединенные Штаты.

Война 1812 года

Росс отплыл в Северную Америку в чине генерал-майора, чтобы принять командование всеми британскими войсками у восточного побережья Соединенных Штатов. Он лично высадил британские войска на берег в Бенедикте, штат Мэриленд, и двинулся через Верхний Марлборо, штат Мэриленд, к атаке на американцев в битве при Бладенсбурге 24 августа 1814 года, разгромив спешно сформированные ополченческие части, оказавшие ему сопротивление. Автор Стив Вогель отмечает, что успех при Бладенсбурге был достигнут благодаря стратегии Росса: "Он провел блестящую кампанию дезинформации, совершая ложные маневры в разные стороны, маршируя, а затем возвращаясь назад, что позволило ему дезориентировать американцев и не дать им организовать оборону Бладенсбурга".

Захват Вашингтона

После победы при Блэденсбурге контр-адмирал Джордж Кокберн убедил Росса в том, что они могут захватить Вашингтон, округ Колумбия, и поздним вечером 24 августа его армия в 4500 человек (включая 1000 морских пехотинцев из флотилии Кокберна) взяла столицу, несмотря на превосходящие силы американских защитников. По указанию Росса его войска подожгли общественные здания города, в том числе Белый дом и Капитолий США. Впоследствии были зафиксированы значительные повреждения интерьеров и имущества обоих зданий. Нападение на газету "National Intelligencer" возглавил Кокберн. Росс приказал сохранить частную собственность, угрожая своим солдатам наказанием за неповиновение. В статье CBC News Росс описан как "неохотный поджигатель", которому требовалось убеждение Кокберна, чтобы нанести преднамеренный ущерб. Хотя Кокберн был полон оптимизма относительно возможности захвата столицы, автор Джон МакКавит утверждал, что Росс "и представить себе не мог, что армия в 3500 человек с подкреплением в 1000 морских пехотинцев, без кавалерии и почти без артиллерии, сможет пройти 50 миль вглубь страны и захватить столицу противника".

Смерть

По настоянию Кокберна и генерал-квартирмейстера армии лейтенанта Джорджа де Лейси Эванса, Росс затем повел свою армию против Балтимора. Его войска высадились на южной оконечности полуострова «Патапско-Нек» (между рекой Патапско и Балтиморской гаванью на юге и рекой Бэк на севере) в юго-восточном округе Балтимор, в Норт-Пойнте, в двенадцати милях к юго-востоку от города, утром 12 сентября 1814 года. По пути к битве при Норт-Пойнте, которая стала частью более масштабной битвы за Балтимор, британские войска столкнулись с американскими передовыми отрядами. Генерал Росс выехал вперед, чтобы лично руководить своими войсками. Американский стрелок выстрелил в него через правую руку в грудь. Согласно балтиморскому фольклору, в него стреляли два американских стрелка, Даниэль Уэллс, 18 лет, и Генри Маккомас, 19 лет, и один из них нанес смертельный выстрел; оба вскоре после этого были убиты. Росс был смертельно ранен, когда его перевозили обратно к флоту. Тело Росса было сохранено в бочке объемом 129 галлонов (586 литров) ямайского рома на борту HMS Tonnant. Когда «Тоннант» был перенаправлен в Новый Орлеан, его тело было перевезено на британском корабле HMS Royal Oak в Галифакс, Новая Шотландия, где его похоронили 29 сентября 1814 года на Старом кладбище.

Наследие

В родной деревне Росса – Ростреворе, графство Даун в Северной Ирландии – он увековечен 99-футовым гранитным обелиском неподалеку от берега залива Карлингфорд-Ло. Памятник, 100-футовый гранитный обелиск, был отреставрирован в 2008 году. Меньший памятник был воздвигнут в приходской церкви Килброни солдатами, служившими с Россом в битве при Майде в 1806 году. Согласно отчету за 2013 год, этот гранитный мемориал был установлен в 1826 году "на холме, с которого открывался вид на дом его безутешной вдовы". Росс также отмечен Национальным памятником в соборе Святого Павла в Лондоне, Англия. Последний описан в книге о Россе следующим образом: "Британния изображена плачущей над могилой павшего воина, над которой фигура Доблести возлагает американский флаг, а Слава спускается с лавровым венком, чтобы увенчать голову героя". Ни генерал Росс, ни его прямые потомки не были посвящены в рыцари при жизни и не получили титула дворянства. Однако его потомкам было предоставлено дополнение к гербу Росса (а именно, добавление вождя к щиту и второго гребня, оба изображающие руку, сжимающую старый американский флаг с 15 звездами и 15 полосами – "Звездно-полосатый флаг" (1795–1818 гг.) на сломанном древке, а также дополнительный девиз "Бладенсбург"), а фамилия была изменена на титул "Росс из Бладенсбурга", который был пожалован его вдове. В честь истории Федерального округа и национальной столицы Вашингтона, округ Колумбия, в центральной ротонде Капитолия Соединенных Штатов также находится портрет печально известного генерала Росса, а также небольшая декоративная виньетка рядом с потолком коридора, изображающая сожжение Вашингтона, и экспонаты в недавно построенном подземном центре для посетителей на восточном фасаде Капитолия. Наряду с несколькими иллюстрациями и экспонатами в различных исторических местах и музеях, посвященных войне 1812 года, в Балтиморе, включая каменный обелиск-памятник возле места на Old North Point Road в юго-восточном Балтиморе, воздвигнутый в память об Аквиле Рэндалле, также погибшем здесь (освящен в 1817 году сослуживцами и офицерами его полка милиции Мэриленда), и где, предположительно, был застрелен генерал Росс. Дополнительные детали и экспонаты сохранились в различных исторических учреждениях Балтимора, таких как Дом флага "Звездно-полосатый" (также известный как Дом флага и Музей флага "Звездно-полосатый"), исторический дом флагмейкера Мэри Янг Пикерсгилл 1793 года в районе Джонстаун/Олд-Таун в центре/Восточном Балтиморе, а также знаковый объект Национальной парковой службы – новый центр для посетителей форта МакГенри с обширными экспонатами на Ветстоун-Пойнт, у гавани Балтимора, и в музее местного сообщества Dundalk Patapsco Neck Historical Society в Дундалке, штат Мэриленд, недалеко от поля битвы 1814 года в юго-восточном округе Балтимора. Согласно биографической истории генерал-майора Роберта Лэйси, Росс был солдатом, сочетавшим осторожность с мужеством. Он пользовался огромной популярностью среди своих солдат благодаря своей готовности разделять их тяготы и сражаться вместе с ними в гуще боя. Один из его коллег сказал о нем, что он не мог быть "лучшим человеком и более преданным офицером". Росс также вызывал уважение и восхищение у своих противников благодаря своей неизменной вежливости и рыцарскому поведению. Один из ведущих врачей, проживавших в Вашингтоне в 1814 году, отдал дань уважения "непревзойденной скромности и вежливости" Росса. Местные предания гласят, что два снайпера/стрелка – Дэниел Уэллс и Генри Маккомас (из отряда "Острых стрелков" Айсквита) – были первоначально похоронены на местном кладбище, оплакиваемые своими сослуживцами-ополченцами и горожанами, но сорок лет спустя, в 1850-х годах, были эксгумированы и перезахоронены после торжественных процессий и похорон в монументальной гробнице с каменным обелиском на том, что тогда было известно как Ашленд-сквер. В настоящее время это место находится недалеко от треугольного перекрестка улиц Айсквита, Ист-Монумента и Норт-Гей-Стрит в районе Джонстаун/Олд-Таун в Восточном Балтиморе. Время от времени в их память проводятся мемориальные церемонии потомками участников войны 1812 года и обществами наследия. Памятник Уэллсу и Маккомасу изображен на вышитом знаке на плечевом погоне шерифа округа Балтимор для заместителей шерифа. В Южном Балтиморе их именами также названы городские улицы, расположенные у Южной Ганновер-стрит (маршрут Мэриленда 2).