Введение

Американская актриса (1906–1935)

Тельма Тодд названа в честь Джона Шоу Тодда, ирландца по происхождению, который впоследствии стал начальником дорожных работ, членом городского совета, а в 1912 году – комиссаром здравоохранения и благотворительности города Лоуренс. У неё был старший брат Уильям, погибший в 1910 году в результате несчастного случая. Она была способной и прилежной ученицей. После окончания средней школы в 1923 году, намереваясь стать учительницей, она поступила в Нормальную школу Лоуэлла (ныне Университет Массачусетса, Лоуэлл). Во время учебы она зарабатывала деньги в качестве модели, участвовала в конкурсах красоты в конце подросткового возраста, привлекла внимание ложи Elks Lodge 65, была удостоена титула «Мисс Лоуренс 1925» и победила в конкурсе «Мисс Массачусетс 1925». Она училась в Астории, Квинс, Нью-Йорк, в период, когда студия Paramount Studios обучала будущих актеров актерскому мастерству, дикции, спорту и манерам. Тодд быстро завоевала репутацию талантливой комедийной актрисы, и Роуч сдавал её в аренду другим студиям для съемок с Уилером и Вулси, Бастером Китоном, Джо Э. Брауном и братьями Маркс. Она также успешно снималась в драматических ролях, например, в оригинальной версии фильма «Мальтийский сокол» 1931 года с Рикардо Кортесом в роли Сэма Спейда, где она сыграла коварную вдову Майлза Арчера. За свою карьеру она снялась примерно в 120 полнометражных и короткометражных фильмах. Тодд продолжала сниматься в короткометражках до 1935 года и появилась в полнометражной комедии Лорела и Харди «Богемская девушка». Это была её последняя роль перед трагической смертью в возрасте 29 лет. Хотя она завершила все свои сцены, продюсер Роуч распорядился их переснять, опасаясь негативной огласки. Он вырезал все реплики Тодд и ограничил её появление одним музыкальным номером.

Кафе на тротуаре

Первоначально построенный в 1928 году архитектором Марком Дэниелсом как часть бизнес-блока жилого комплекса «Кастелламмаре», в августе 1934 года Тодд, в партнерстве с Джуэл Кармен и Роландом Уэстом, открыл кафе Thelma Todd's Sidewalk Cafe и устраивал вечеринки в соседнем частном ночном клубе под названием «Джоя» (в честь бывшей жены Уэста, Джуэл Кармен), который занимал остальную часть второго этажа. Третий этаж, имевший шестиугольную форму, включал танцпол и сцену для оркестра. Заведение привлекало разнообразную публику – голливудских знаменитостей и множество туристов.

Личная жизнь

Тодд был недолго женат на Пэт ДиЧикко, которая, по слухам, имела связи с мафией. Их отношения были бурными, и ДиЧикко жестоко обращалась с Тоддом, что привело к подаче ею заявления о разводе и изменению завещания, в котором она оставила ему всего 1 доллар.

Смерть

Утром в понедельник, 16 декабря 1935 года, тело Тодд было обнаружено в ее шоколадно-коричневом кабриолете Lincoln Phaeton 1934 года выпуска. Это произошло в доме Джуэл Кармен, жены Роланда Уэста. На Тодд были надеты пурпурное и серебряное платье, норковая горжетка и дорогие украшения. Дом Кармен находился примерно в квартале от верхней части ресторана Тодда. Причиной смерти было отравление угарным газом. В газетном репортаже того времени Уэст утверждал, что выгнал ее, что, возможно, заставило ее искать убежище и тепла в машине. Тодд была общительной и имела широкий круг друзей и знакомых. Полицейское расследование показало, что в предыдущую субботу (14 декабря) она провела вечер в Trocadero, популярном голливудском ресторане, на вечеринке, устроенной артистом Стэнли Лупино и его дочерью, актрисой Айдой. Там у нее произошла короткая, но неприятная перепалка с ее бывшим мужем, Пэтом ДиСико. Однако друзья утверждали, что она была в хорошем настроении и ничего не указывало на то, что она могла покончить с собой. Ее шофер, Эрнест О. Петерс, отвез ее домой с вечеринки ранним утром 15 декабря. Судмедэксперт А. П. Вагнер засвидетельствовал, что "на теле и внутри него не обнаружено следов насилия", лишь "поверхностная контузия на нижней губе". Существуют неподтвержденные сведения о более серьезных травмах. Присяжные вынесли вердикт о случайной смерти, но рекомендовали "провести дальнейшее расследование дела компетентными органами". Впоследствии было проведено расследование, чтобы установить, было ли убийство. После четырех недель показаний расследование завершилось без обнаружения улик преступления. Бюро по расследованию убийств закрыло дело, объявив смерть "случайной, с возможными суицидальными наклонностями". Однако следователи не нашли мотивов для самоубийства, и Тодд не оставила предсмертной записки. Тело было кремировано. После смерти ее матери в 1969 году останки Тодд поместили в ее гроб и похоронили на кладбище Беллвью в ее родном городе Лоуренс, штат Массачусетс.

Наследие

За свой вклад в киноиндустрию, Тодд удостоена звезды на Голливудской аллее славы по адресу 6262 Hollywood Blvd.