Введение

Сайт, публикующий юридические документы, протоколы арестов и полицейские фотографии.

The Smoking Gun – это сайт, ежедневно публикующий юридические документы, протоколы арестов и полицейские фотографии. Цель – предоставить общественности информацию, которая является малоизвестной или не освещается в основных средствах массовой информации. Большая часть контента сайта посвящена историческим и текущим событиям, хотя на нем также представлены документы и фотографии, связанные с необычными преступлениями и личностями.

История

Сайт был основан в 1997 году Уильямом Бастоном, его женой Барбарой Глаубер, графическим дизайнером, и Дэниелом Грином, журналистом-фрилансером, ранее работавшим в The Village Voice, и сыном Стивена Л. Грина. Большая часть контента "Курительного пистолета" получается посредством запросов на основе Закона о свободе информации, направленных в федеральные, государственные и местные правоохранительные органы, а также из общедоступных данных, таких как судебные документы. Сайт использовал эти запросы для создания коллекции фотографий (портретов) знаменитостей прошлых и настоящих. В 2000 году кабельная сеть truTV, ранее Court TV, приобрела The Smoking Gun и веб-сайт Crime Library. В 2005 году на Court TV состоялась премьера сериала с тем же названием, в котором были представлены некоторые материалы сайта и различные скетчи с использованием марионеток. Позже этот сериал был перенесен и показан на Adult Swim. В октябре 2006 года сайт опубликовал свою вторую книгу – The Dog Dialed 911: A Book of Lists from The Smoking Gun. С марта 2008 года по январь 2011 года The Smoking Gun спонсировал на truTV телесериал под названием The Smoking Gun Presents: World's Dumbest. Изначально сериал назывался World's Dumbest Criminals, но затем был переименован в World's Dumbest и начал освещать другие темы. Уильям и сценарист "Курительного пистолета" Эндрю Голдберг были участниками шоу, но покинули его после первого сезона. В январе 2011 года программа была переименована в truTV Presents: World's Dumbest. В июне 2014 года The Smoking Gun был вновь продан Уильяму Бастону.

Расследования

The Smoking Gun начала проводить расследования преступной деятельности и публиковать результаты. В августе 2009 года сайт разоблачил членов Pranknet, виртуального сообщества, печально известного тем, что обманом заставляло сотрудников отелей и ресторанов быстрого питания включать пожарную сигнализацию, активировать системы пожаротушения и совершать унизительные поступки. В состав группы входили два человека, осужденных за растление несовершеннолетних, которые также занимались телефонными угрозами и преследованиями, размещали фальшивые объявления на Craigslist и оскорбляли людей, отвечавших на них, расистскими высказываниями и нецензурной бранью. Члены группы отвечали на объявления на Craigslist, размещенные молодыми матерями, продающими товары для дома, и, получив адрес продавца, угрожали им изнасилованием и убийством их детей. В 2006 году сайт раскрыл масштабную фальсификацию в мемуарах Джеймса Фрея «Миллион маленьких осколков». Это расследование привело к публичному осуждению Фрея ведущей ток-шоу Опры Уинфри, которая ранее рекомендовала его книгу в своем книжном клубе. В книге Фрея, описывающей его предполагаемые годы злоупотребления наркотиками и алкоголем и последующее выздоровление, содержались описания преступных или вопиющих инцидентов. В 2010 году сайт выявил финансовые махинации в Yéle Haiti, благотворительном фонде, созданном рэпером Wyclef Jean, вскоре после того, как он объявил об успешном сборе средств для помощи пострадавшим от землетрясения на Гаити в 2010 году. Как сообщила газета The New York Times, фонд несколько лет не подавал налоговые декларации. Впоследствии выяснилось, что средства незаконно переводились на личные нужды Жана и некоторых членов его семьи. В 2019 году Жан признал наличие нарушений в деятельности благотворительной организации.