U.N.K.L.E.: Британский электронный проект и его эволюция.

Введение

Британская электронная группа Unkle (часто стилизованная как U.N.K.L.E. или UNKLE, иногда известная как UNKLE Sounds) — британский музыкальный коллектив, основанный в 1992 году Джеймсом Лавеллом. Изначально отнесенная к жанру трип-хоп, группа в разное время включала в себя продюсера DJ Shadow и привлекала к сотрудничеству множество приглашенных музыкантов и продюсеров.

Первое воплощение (19921996)

Первым релизом, засчитанным "Men from U.N.K.L.E", стал ремикс для United Future Organization, вошедший в их сингл Loud Minority 1992 года. Лавелл и Голдсворти работали вместе с Масаюки Кудо и Тосио Наканиси из японского хип-хоп коллектива Major Force (впоследствии Major Force West).

Второе воплощение (19971999)

Лавелл пригласил DJ Shadow для работы над дебютным альбомом и, по сути, отбросил весь ранее записанный материал. Lavelle и Shadow выпустили Psyence Fiction в 1998 году, получив неоднозначную реакцию критиков. Альбом включал в себя сотрудничество с целым созвездием звезд, включая Тома Йорка (Radiohead), Марка Холлиса (Talk Talk), Майка Д (Beastie Boys), Kool G Rap, Джейсона Ньюстеда (Metallica), Badly Drawn Boy и Ричарда Эшкрофта (The Verve). Альбом был сведен давним соратником Shadow, продюсером Джимом Эббисом. Shadow покинул группу после тура в поддержку Psyence Fiction и был заменен группой диджеев Scratch Perverts, которые деконструировали альбом и исполнили его вживую на виниловых проигрывателях в 1999 году. Также в 1999 году бывший продюсер Rich File сделал ремикс трека "Unreal", добавив вокал Иэна Брауна, и получившийся трек был выпущен как сингл Be There. 1 февраля 1999 года Lavelle и Scratch Perverts выступили в программе The Breezeblock на Radio 1, используя "5 проигрывателей". Сет состоял в основном из треков с Psyence Fiction, некоторые из которых Лавелл переработал вживую для выступления. Вклад Scratch Perverts заключался в скретчинге поверх треков Unkle, деконструированной версии "Be There" и нескольких сольных вставок.

Третье воплощение (20002007)

В 2001 году Lavelle и File вновь заявили о себе под названием Unklesounds, выпустив DJ-микс для японского радио под названием Do Androids Dream of Electric Beats? Это подчеркнуло новое, более электронное направление, которое приняла группа, и включало в себя ряд треков с альбома Psyence Fiction, ремикшированных в стиле техничного брейкбита. Рич Файл выступил сопродюсером, играл и пел на втором альбоме Never, Never, Land, вышедшем в 2003 году. В записи альбома приняли участие многие известные музыканты, в том числе Ян Браун, Джош Хомм (Queens of the Stone Age), Роберт Дель Наджа (Massive Attack) и Мани (The Stone Roses, Primal Scream) и другие. Lavelle и File продолжали выпускать миксы под названием Unklesounds. Микс-альбом Edit Music for a Film: Original Motion Picture Soundtrack Reconstruction, содержащий сэмплы из фильмов и треки из саундтреков, был создан для мероприятия After Dark 2004 в ICA London. На мероприятии раздавали CD-версию, а в 2005 году альбом был официально выпущен в виде расширенного издания на двух дисках. Группа записала музыку для короткометражного фильма The Seed, снятого Джо Ханом, совместно с Джоном Дебни и Майком Шинодой из Linkin Park. В сентябре 2006 года Global Underground выпустили Self Defence: Never, Never, Land Reconstructed and Bonus Beats – четырёхдисковый бокс-сет с ремиксами и бонусными треками, записанными во время работы над альбомом Never, Never, Land, включая треки, ранее доступные только на оригинальном DVD-издании альбома. В него также вошли ремиксы трека, рассматриваемого для их следующего альбома, с участием Яна Астбери из The Cult под названием "Burn My Shadow". War Stories, третий альбом Unkle, вышел летом 2007 года. В записи альбома приняли участие такие гости, как Джош Хомм, Гэвин Кларк, Роберт Дель Наджа, Ян Астбери, The Duke Spirit, Autolux и Нил Дэвидж. После выхода сингла "Hold My Hand" Пабло Клементс (из The Psychonauts) стал участником Unkle.

Четвертое воплощение (2008 г. по настоящее время)

В январе 2008 года Unkle выпустил More Stories, содержащий микс би-сайдов, ремиксов, неизданных треков из сессии War Stories и музыку, написанную для фильма «Одиссея в Риме». В том же месяце Рич Файл объявил о своем уходе из Unkle после 10 лет сотрудничества, чтобы заняться работой со своей новой группой We Fell to Earth. В марте галерея Лазаридес в Лондоне представила выставку War Paint – произведения искусства, вдохновленные недавним альбомом Unkle War Stories, с работами Роберта Дель Наджа, Уоррена дю Прееза, Ника Торнтона Джонса, Уилла Бэнкхеда и Бена Друри. Unkle начал тур по Великобритании с Zoot Woman и Sebastian и Mr. Flash от французского лейбла Ed Banger Records. Концерт, состоявший из четырех частей, включал живые выступления прошлых участников Unkle, таких как Badly Drawn Boy, Лиела Мосс из The Duke Spirit, Гэвин Кларк и Джоэл Кэдбери из South. Четвертый полноценный альбом Unkle под названием End Titles Stories for Film был выпущен в июле 2008 года. В него вошли совместные работы с Крисом Госсом, Black Mountain, Филипом Шепардом, Дэйвом Бэйтменом, Джоэлом Кэдбери и Джеймсом Гриффитом (Lake Trout). В примечаниях к альбому Лавелл описывает его как «не новый альбом в обычном смысле, а новую музыку, вдохновленную движущимся изображением». Таким образом, его можно рассматривать как дополнение как к War Stories, так и к более раннему миксу Unklesounds, Edit Music for a Film. 14 декабря 2008 года состоялся цифровой релиз End Titles Redux, а на следующий день альбом был выпущен ограниченным тиражом в 3000 компакт-дисков, доступных в официальных магазинах Unkle. Этот релиз включает семь переосмысленных треков с альбома End Titles Stories for Film, а также два ранее не издававшихся трека: «When Once It Was» и «A Perfect Storm». Эксклюзивный пакет представляет собой 6-панельный диджипак с 12-страничным буклетом с изображениями Роберта Дель Наджа. После выхода сингла «Heavy Drug (Surrender Sounds Mix)» в августе 2009 года Unkle сообщил, что уже начал запись своего следующего студийного альбома Where Did the Night Fall, который был выпущен в мае 2010 года. В записи альбома приняли участие звездные исполнители, такие как Марк Лэнеган, Ник Кейв, The Black Angels, Sleepy Sun и Катрина Форд, а также ELLE J и Гэвин Кларк. Альбом также доступен для цифровой загрузки с сайта Unkle. 18 апреля 2011 года было объявлено, что Unkle возглавит танцевальную сцену на фестивалях Reading и Leeds. Они выступят на фестивалях с эксклюзивным аудиовизуальным диджей-сетом, исполняя песни из своего каталога, ремиксы на песни других исполнителей и собственный материал Unkle. Они будут выступать под названием Unkle Sounds. 27 февраля 2014 года на iTunes был опубликован сингл «God of Light (Original Game Soundtrack)», включающий две песни из игры God of Light от Playmous и EON. В титрах игры указано: «Музыка написана: UNKLE / James Lavelle / Charlie May». 15 июля 2016 года Unkle выпустил сингл «Cowboys or Indians» с участием исполнителей Ysée, Mink и Elliott Power. Pitchfork сообщил, что Unkle выпустит альбом в том же году. В январе 2017 года Unkle объявил о предстоящем выпуске альбома The Road, которому предшествует сингл «Sick Lullaby», который должен выйти в середине февраля 2017 года. Это совпадает с выставкой в галерее Лазаридес в Лондоне. Unkle сотрудничал с Майклом Киванукой для трека «On My Knees» для саундтрека к фильму Netflix 2018 года «Roma», а новый микс этого трека позже появился на альбоме 2021 года Rōnin I.

In January 2008 Unkle released More Stories, containing a mix of B sides, remixes, unreleased War Stories session tracks, and music composed for the film Odyssey in Rome. The same month, Rich File announced he was leaving Unkle after 10 years' collaboration to pursue work with his new band, We Fell to Earth. In March the Lazarides Gallery in London showcased War Paint, an exhibition of artworks inspired by the recent Unkle album War Stories, with works from Robert Del Naja, Warren du Preez, Nick Thornton Jones, Will Bankhead and Ben Drury. Unkle began touring the UK with Zoot Woman and Sebastian and Mr. Flash from the French electro record label Ed Banger Records. The concert, set across four acts, featured live performances from past Unkle contributors including Badly Drawn Boy, Liela Moss from The Duke Spirit, Gavin Clark and Joel Cadbury from South. Unkle's fourth full album titled End Titles Stories for Film was released in July 2008. It includes collaborations with Chris Goss, Black Mountain, Philip Sheppard, Dave Bateman, Joel Cadbury, and James Griffith (Lake Trout). The album is described in the sleeve notes by Lavelle as "not a new album in the usual sense, but new music that has been inspired by the moving image." As such, it can be considered a companion piece both to War Stories but also to the earlier Unklesounds mix, Edit Music for a Film. 14 December 2008 saw the digital release of End Titles Redux, an album that was released the following day in a limited pressing of 3000 CDs available from official Unkle stores. This release features seven re interpreted tracks from the album End Titles Stories for Film plus 2 never before released tracks, "When Once It Was" and "A Perfect Storm". The exclusive package is a 6 panel soft pack with a 12 page booklet with images by Robert Del Naja. Upon the release of the single "Heavy Drug (Surrender Sounds Mix)" in August 2009, Unkle disclosed they had already begun recording their next studio album, Where Did the Night Fall, which was released in May 2010. This also included an all star cast of performers including: Mark Lanegan, Nick Cave, The Black Angels, Sleepy Sun, and Katrina Ford, as well as ELLE J and Gavin Clark. The album is also available as a digital download from Unkle's site. It was announced on 18 April 2011 that Unkle would headline the Dance Stage at the Reading and Leeds Festivals. They would be performing a world exclusive audio visual DJ set at the festivals, playing songs from their back catalogue alongside remixes of other artists' songs as well as Unkle's own material. They would be performing under the name Unkle Sounds. On 27 February 2014, the "God of Light (Original Game Soundtrack)" single was published on iTunes, with two songs from the God of Light game by Playmous and EON. The in game credits list "Music composed by: UNKLE / James Lavelle / Charlie May." On 15 July 2016 Unkle released the single "Cowboys or Indians", which featured artists Ysée, Mink, and Elliott Power. Pitchfork reported Unkle would release an album that same year. In January 2017, Unkle announced the pending release of the album The Road, which will be preceded by the single "Sick Lullaby" to be released in mid February 2017. It coincides with an exhibition at the Lazarides gallery in London. Unkle collaborated with Michael Kiwanuka for the track "On My Knees" for a companion album to the 2018 Netflix film Roma and a new mix of this track later appeared on the 2021 album Rōnin I.