Введение

Британский инженер-строитель (1745–1814)

Уильям Джессоп (23 января 1745 – 18 ноября 1814) – английский инженер-строитель, наиболее известный своими работами над каналами, портами и ранними железными дорогами в конце XVIII и начале XIX веков.

Ранние годы

Джессоп родился в Девонпорте, Девон, сыном Джозиаса Джессопа, бригадира судостроителя на военно-морской верфи. Джозиас Джессоп отвечал за ремонт и обслуживание башни Рудиерда, деревянного маяка на скале Эддистоун. Он выполнял эту задачу в течение двадцати лет, до 1755 года, когда маяк сгорел. Джон Смитон, выдающийся инженер-строитель, разработал планы нового каменного маяка, и Джозиас взял на себя надзор за строительными работами. Оба мужчины стали близкими друзьями, и когда Джозиас умер в 1761 году, через два года после завершения строительства маяка, Уильям Джессоп поступил в ученики к Смитону (который также стал его опекуном), работая над различными проектами каналов в Йоркшире. Джессоп несколько лет работал помощником Смитона, прежде чем начать самостоятельную инженерную деятельность. Он помогал Смитону в строительстве судоходных каналов Кальдер и Хеббл и Эйр и Кальдер в Йоркшире. В более поздние годы жизни Джессоп все сильнее страдал от паралича, и 1805 год ознаменовал конец его активной карьеры. Он умер в своем доме, Баттерли-Холл, 18 ноября 1814 года. Его сын Джозиас также стал успешным инженером.

Наследие

Джессоп оказался в необычном положении, будучи связующим звеном между инженерами, строившими каналы, и инженерами-железнодорожниками, пришедшими позже. Его имя не снискало той заслуженной и долговечной славы, которой он заслуживал, из-за его скромности. Более того, некоторые из его работ ошибочно приписывались инженерам, которые были его помощниками. В отличие от таких инженеров, как Джордж Стивенсон, Джессоп не опускался до недостойных споров с коллегами. Он пользовался высоким уважением почти всех, кто работал с ним или под его руководством.