Введение

Уильям Фрэнсис Дидс, барон Дидс (1 июня 1913 – 17 августа 2007) – британский политик-консерватор, армейский офицер и журналист. Он был первым в Великобритании человеком, одновременно являвшимся членом кабинета министров и главным редактором крупной ежедневной газеты The Daily Telegraph.

Ранние годы

Дид родился в Хэмпстеде в 1913 году, вторым ребенком и единственным сыном землевладельца Герберта Уильяма Дидса и его жены Мелесины Гладис, дочери Филиппа Фрэнсиса Ченевикса Тренча. Его младшая сестра Маргарет Мелезина вышла замуж за 21-го барона Фицвальтера. Он рос в семейном поместье – замке Солтвуд, пока он не был продан в 1925 году. Он учился в Харроу до тех пор, пока его отец, который на протяжении многих лет безуспешно пытался управлять семейным состоянием, не понес значительных финансовых потерь в результате краха Уолл-стрит в 1929 году, который полностью разорил их.

Журналистика

Из-за нехватки средств Дидес был вынужден бросить школу на год раньше и закончить экзамены с репетитором. После неудачной попытки поступить в университет, Дидес начал свою карьеру репортером в Morning Post в 1931 году, а после поглощения Post газетой The Daily Telegraph в 1937 году перешел туда. В период с 1931 по начало Второй мировой войны в 1939 году он жил в Бетнал-Грин со своим дядей, Уиндхэмом Дидесом, одновременно служа офицером во 2-м батальоне Королевского Вестминстерского полка, одном из подразделений Территориальной армии (TA) в составе Королевского стрелкового корпуса. Он был награжден Военным крестом близ Хенгело (Нидерланды) в апреле 1945 года. Дослужился до звания майора и был единственным офицером, прослужившим в 12-м Королевском стрелковом корпусе (2-й Королевский Вестминстер) на протяжении всей войны. Его батальон входил в состав моторизованного батальона 8-й бронетанковой бригады в ходе кампании в Северо-Западной Европе. Он продолжал высказывать свои взгляды на социальные и политические вопросы в газетных колонках до самой смерти. В последние годы он приобрел культовую популярность после двух запоминающихся появлений в телешоу "Have I Got News for You" и до 2012 года, когда в программе выступила 90-летняя баронесса Трампингтон, оставался самым пожилым гостем программы (ему было 88 лет). Он также был давним членом Карлтон-клуба и в 1998 году был назначен послом доброй воли ЮНИСЕФ, возглавив ряд резонансных кампаний против противопехотных мин. В 2006 году в своей статье для The Daily Telegraph он написал, что ислам – "единственная религия на Земле, которая убеждает своих последователей стремиться к политической власти и навязывать закон – шариат – который определяет образ жизни каждого", добавив, что ислам "запрещает" мусульманам интегрироваться в британское общество. Он продолжал писать до 94 лет, и его последняя статья о Дарфуре была опубликована 3 августа 2007 года.

Личная жизнь

Дидес был женат на Эвелин Хилари Бранфут, которая умерла в мае 2004 года, и от этого брака у него было два сына (один из которых умер в юном возрасте) и три дочери: Джульетта, Джилл и Люси. Как и его отец, он был убежденным христианином и жил скромно на окраине Ромни-Марш в графстве Кент, где его жена Хилари содержала разнообразных домашних животных. Он никогда не был особенно состоятельным, предпочитая по возможности пользоваться общественным транспортом, но всегда просил обращаться к нему по имени – Билл, а не «лорд Дидес». Его сын, Джереми Дидес, является директором Telegraph Group и в период с 2008 по 2012 год был директором лоббистской компании Pelham Bell Pottinger. Он также был директором Tote, председателем газеты The Sportsman и в настоящее время является директором Уорвикского ипподрома. Люси Дидес – бывший мастер охотничьей стаи и первая жена Криспина Джеймса Алана Невилла Мони-Коутса, 9-го барона Латимера. Она является матерью известного иллюзиониста Драммонда Мони-Коутса и журналистки Софии Мони-Коутс.

Смерть

Дидес скончался от бронхопневмонии в своем доме в Олдингтоне 17 августа 2007 года в возрасте 94 лет. В этой деревне есть жилая улица, названная в его честь – Билл Дидес Уэй.

Скупи

По многим источникам, Дидес был журналистом, которого Эвелин Во использовал в качестве модели и источника вдохновения для незадачливого Уильяма Бута, главного героя сатирического романа «Скуп». Сам Дидес говорил, что «прожил часть жизни, отвергая это обвинение», но признавал, что «моя неопытность и наивность как репортера в Африке, возможно, послужили несколькими кирпичиками для создания образа Бута». Они вместе освещали события в 1936 году, пытаясь рассказать о Второй итало-эфиопской войне; Дидес прибыл в Аддис-Абебу в 22 года, имея при себе почти 600 фунтов багажа. Берхану Кебеле, посол Эфиопии в Лондоне, отметил, что острый журналистский нюх Дидеса обеспечил освещение в прессе злоупотреблений итальянских войск. За исключением вопроса возраста, более подходящей моделью для Бута является Уильям Бич Томас, который, по словам Питера Стотарда, «был тихим, но успешным автором сельских зарисовок и интеллигентным литератором, превратившимся в печально известного военного корреспондента Daily Mail» во время Первой мировой войны.

"Дорогой Билл"

Дидес был близок к Маргарет Тэтчер и ее мужу Денису. Пародийные письма "от" мистера Тэтчера, которые публиковались в сатирическом журнале Private Eye на протяжении всего периода правления Тэтчер, всегда начинались с обращения "Дорогой Билл". Обычно считалось, что "Билл" – это Дидес, однако некоторые выпуски (например, 16 мая и 28 ноября 1986 года) намекали на другое. Оба мужчины регулярно играли в гольф вместе, и Дидес говорил, что это было своего рода общественной услугой – отвлечь супруга премьер-министра от стресса, связанного с тем, что она замужем за главой государства. Журнал Private Eye также основал свой долгоиграющий редакционный комментарий "Shome mishtake shurely?" на характерном дефекте речи Дидеса.