Фрэнк Янкович: Король польки Америки

Введение

Фрэнк Джон Янкович (28 июля 1915 – 14 октября 1998) – американский музыкант словенского происхождения, аккордеонист и исполнитель польки. Известный как «Король американской польки», Янкович на протяжении своей долгой карьеры считался ведущим исполнителем в словенском стиле. Он не состоял в родственных связях с аккордеонистом «Странный Аль» Янковичем, хотя они и сотрудничали.

Предыстория

Янкович родился в Дэвисе (Западная Вирджиния) в семье словенских иммигрантов: Эндрю Янкович (Andrej Jankovič, 1879–1949) из Кала и Роуз Т. Янкович (в девичестве Terezija Mele, 1886–1968) из Черкницы, которые поженились в 1910 году. Янкович вырос в районе Коллинвуд на восточной стороне Кливленда. За свою карьеру он записал более 200 песен и продал более 30 миллионов пластинок. В 1986 году он получил первую в истории премию «Грэмми» в номинации «Лучшая запись в стиле полька». Он редко отходил от словенского стиля польки, но записывался с кантри-гитаристом Четом Аткинсом и поп-певцом Доном Эверли. Он также записал версию песни "Too Fat Polka" вместе с комиком Дрю Кэри.

История

Отец Янковича, кузнец, и его мать, повар, познакомились в лесозаготовительном лагере в Западной Вирджинии, где они оба работали. Когда Янкович был молод, его отец переехал в Кливленд, чтобы скрыться от властей, узнавших о его незаконной торговле спиртным, а вскоре после этого вся семья последовала за ним. Живя в Кливленде, он был очарован духовыми оркестрами, игравшими на словенских народных гуляньях. Его мать брала жильцов, чтобы помочь с семейным бюджетом, среди которых был Макс Зелодек, исполнявший словенские мелодии на баяне. Янкович приобрел аккордеон в 9 лет и получил несколько уроков от Зелодека. К концу 1920-х годов, в раннем подростковом возрасте, он уже зарабатывал музыкой, выступая на общественных мероприятиях. В 1930-х годах он установил деловые отношения с Джо Тролли и начал выступать на радиостанциях, таких как WJAY и WGAR. По мере роста его популярности он искал возможности для записи, но крупные лейблы отказывали ему. Его первые записи вышли на лейблах Yankee и Joliet, принадлежавших Фреду Вольфу. Он участвовал в битве за Арденны, где тяжелое обморожение чуть не потребовало ампутации рук и ног. К счастью, ему удалось справиться с развившейся гангреной до того, как это стало необходимо, и он был награжден орденом «Пурпурное сердце». Врачи рекомендовали ему ампутировать пальцы, но он отказался, опасаясь, что это положит конец его музыкальной карьере. После выписки из больницы он и четверо других музыкантов были направлены в специальные подразделения для развлечения войск, включая генерала Джорджа Паттона и его Третью армию США. В 1970 году пожар в доме уничтожил золотые пластинки за песни "Just Because" и "Blue Skirt Waltz". Ал, который, помимо прочего, исполняет музыку полька, в шутку предположил, что его родители дали ему уроки аккордеона в детстве, потому что считали, что "в мире должен быть хотя бы еще один Янкович, играющий на аккордеоне". Ал сыграл на аккордеоне в композиции "Who Stole the Kishka?" на одной из последних пластинок Фрэнки, Songs of the Polka King, Vol. 1. Фрагмент польки Фрэнки "The Tick Tock Polka" включен в песню "Polka Face" на альбоме Weird Al's Alpocalypse; он использовался как вступление к версии Weird Al песни "Tik Tok" Ke$ha.

Yankovic's father, a blacksmith, and his mother, a cook, met in a lumber camp in West Virginia where they both worked. When Yankovic was young, his father moved to Cleveland to escape authorities who learned of his bootlegging, and the rest of the family followed shortly thereafter. While living in Cleveland, he became enthralled by the brass bands that played at Slovenian social functions. His mother took on boarders to help with the family finances, including a man named Max Zelodec who performed Slovenian tunes on a button box. Yankovic acquired an accordion at age 9, and received a few lessons from Zelodec. By the late 1920s, in his early teenage years, he was a working musician, playing for community events. In the 1930s, he formed a business relationship with Joe Trolli and began making radio appearances on stations such as WJAY and WGAR. As his reputation spread, he sought opportunities to make records, but the major labels turned him down. His first records were made for the Yankee and Joliet labels operated by Fred Wolf, He fought in the Battle of the Bulge where a severe case of frostbite nearly required the amputation of his hands and feet. Fortunately, he was able to beat the resulting gangrene before that became necessary, and was awarded a Purple Heart. The doctors urged him to have his fingers amputated, but he refused, as that would have ended his music career. After getting out of the hospital, he and four other musicians were assigned to special services to entertain the troops, including General George Patton and his Third United States Army. In 1970, a house fire destroyed the gold records for "Just Because" and "Blue Skirt Waltz". Al, who also performs polka music among many other styles, has jokingly hypothesized that he was given accordion lessons as a child because his parents thought that "there should be at least one more accordion playing Yankovic in the world." Al performed accordion on "Who Stole the Kishka?" on one of Frankie's final records, Songs of the Polka King, Vol. 1. A portion of Frankie's "The Tick Tock Polka" is included in the song "Polka Face" on Weird Al's Alpocalypse; it was used as a lead in for Weird Al's take on "Tik Tok" by Ke$ha.

Смерть

Янкович умер 14 октября 1998 года в Нью-Порт-Ричи, штат Флорида, от сердечной недостаточности в возрасте 83 лет. Он похоронен на кладбище Кальвария в Кливленде. На его отпевании присутствовали сотни друзей, членов семьи, преданных поклонников и коллег-музыкантов. В период расцвета Янкович много гастролировал, давая 325 концертов в год. За свою жизнь он продал 30 миллионов пластинок.

Почести

Фрэнки Янкович посетил Черкницу, родной город своих родителей, в 1952 или 1953 году и снова в 1995 году. В биографии Янковича, написанной Бобом Долганом в 2006 году, его давний барабанщик Дэйв Вольник заметил, что "в его родном городе не было улицы, названной в честь Янковича". Это послужило началом кампании, инициированной Национальным залом славы и музеем польки в стиле Кливленда и членом городского совета Майклом Поленсеком. 21 августа 2007 года площадь на пересечении Уотерлоо-Роуд и Ист 152-й улицы в Кливленде, недалеко от места, где вырос Янкович, была названа в его честь. Он играл на банджо с Янковичем с перерывами с 1953 года до своей смерти в 1970 году. Являлся соавтором с Янковичем песни "Happy Polka", которая изначально была написана как рекламный ролик для телешоу.