Введение

Артур Кристофер Джон Сомс, барон Сомс (12 октября 1920 – 16 сентября 1987) – британский политик-консерватор, занимавший должности европейского комиссара и последнего губернатора Южной Родезии. До этого он был членом парламента (MP) от округа Бедфорд с 1950 по 1966 год. Он занимал различные государственные посты и достиг министерского ранга.

Ранние годы и образование

Сомс родился в Пенне, графство Бакингемшир, Англия, сыном капитана Артура Гранвилла Сомса (брата Олава Бадена-Пауэлла, Главного гида мира, оба – потомки семьи пивоваров, вошедшей в состав землевладельческой знати) от его брака с Хоуп Мэри Вудбайн Пэриш. Его родители развелись, когда он был мальчиком, и его мать вышла замуж за своего второго мужа, Чарльза Риса (впоследствии 8-го барона Динэвора), от которого у нее родились другие дети, включая Ричарда Риса, 9-го барона Динэвора. Сомс получил образование в школе Уэст-Даунс, колледже Итон и Королевском военном училище в Сандхерсте. Он получил офицерское звание в гвардии Колдстрим непосредственно перед началом Второй мировой войны. Во время войны он служил во Франции, Италии и Северной Африке и был награжден французским Военным крестом за свои действия во Второй битве при Эль-Аламейне в 1942 году.

Политическая карьера

После военной службы во время Второй мировой войны Сомс служил помощником военного атташе в Париже. Он был членом парламента от консервативной партии, представлявшим Бедфорд с 1950 по 1966 год, и занимал должность заместителя государственного секретаря по авиации при Энтони Идене с 1955 по 1957 год и парламентского и финансового секретаря Адмиралтейства при Гарольде Макмиллане с 1957 по 1958 год. В 1955 году, в честь дня рождения, он был удостоен звания Командора ордена Британской империи (CBE). В 1958 году он был принят в Тайный совет. Он служил государственным секретарем по военным делам (вне кабинета) при Макмиллане с 1958 по 1960 год, а затем министром сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия в кабинетах Макмиллана и его преемника Алекса Дугласа-Хьюма с июля 1960 по 1964 год. Дуглас-Хьюм обещал назначить его министром иностранных дел в случае победы консерваторов на всеобщих выборах 1964 года, но этого не произошло. С 1965 по 1966 год Сомс был теневым министром иностранных дел при Эдварде Хите. Он потерял место в парламенте на выборах 1966 года. В 1968 году Гарольд Вильсон назначил его послом во Франции, где он служил до 1972 года. Во время пребывания в должности посла он оказался вовлечен в "дело Сомса" в феврале 1969 года, последовавшее за частной встречей Сомса с президентом Франции Шарлем де Голлем, на которой последний предложил провести двусторонние переговоры о партнерстве Великобритании в рамках более широкого и гибкого Европейского союза, исключая участие других членов. Правительство Великобритании в конечном итоге отклонило предложение, что на некоторое время ухудшило франко-британские отношения. Затем он был вице-президентом Европейской комиссии с 1973 по 1976 год. Его рассматривали как потенциального соперника Эдварда Хита на выборах лидера Консервативной партии в 1975 году. Маргарет Тэтчер, ставшая победительницей, отказалась бы от участия в выборах, если бы он баллотировался. 19 апреля 1978 года он получил титул пожизненного пэра как барон Сомс из Флетчинга в графстве Восточный Сассекс. Он был временным губернатором Южной Родезии с 1979 по 1980 год, с обязанностями по реализации условий Ланкастерхаусского соглашения и обеспечению перехода власти в Зимбабве. С 1979 по 1981 год он занимал должность лорда-президента Совета и лидера Палаты лордов при Маргарет Тэтчер, совмещая ее с обязанностями в Южной Родезии. Эмма Мэри Сомс (род. 6 сентября 1949), редактор журнала Saga; Джереми Бернард Сомс (род. 25 мая 1952); Шарлотта Клементина Сомс, графиня Пил (род. 17 июля 1954), жена Уильяма Пила, 3-го графа Пила, бывшего лорда-камергера; Руперт Кристофер Сомс (род. 18 мая 1959).

Смерть

Лорд Сомс умер от панкреатита в возрасте 66 лет. Его прах был захоронен в семейном участке Черчиллей в церкви Святого Мартина в Бладоне, недалеко от Вудстока, Оксфордшир.