Введение

Американский астронавт и инженер (род. 1955)

Дональд Рой Петтит (родился 20 апреля 1955 года) – американский астронавт и инженер-химик, наиболее известный своей орбитальной астрофотографией и изобретениями, созданными в космосе, такими как чашка для кофе в условиях микрогравитации, получившая первый в истории патент на объект, изобретенный в космосе. Он – ветеран двух длительных экспедиций на Международную космическую станцию, одной миссии на космическом шаттле и шестинедельной экспедиции в Антарктиду для поиска метеоритов. По состоянию на 2024 год, в возрасте 69 лет, он является самым старшим действующим астронавтом NASA.

Ранние годы и образование

Петтит вырос в Сильвертоне, штат Орегон, и является Орлом-скаутом. Он женат на Микки Петтит и имеет сыновей-близнецов. Петтит получил степень бакалавра наук по химической инженерии в Орегонском государственном университете в 1978 году, а затем степень доктора философии в Университете Аризоны в 1983 году.

Карьера в НАСА

Петтит работал ученым в Лос-Аламосской национальной лаборатории до 1996 года, когда был отобран в качестве кандидата в астронавты НАСА. В мае 1991 года он был младшим консультантом Комитета по синтезу инициативы по исследованию космоса при подготовке доклада "Америка на пороге", в котором рекомендовал планы пилотируемой миссии на Марс. Как астрофотограф, Петтит сделал тысячи уникальных снимков звездных следов и наборов фотографических данных, которыми он регулярно делится в сети. Одна из его работ, под названием "Светлячки", стала вирусной в интернете.

Экспедиция 6

Первая космическая миссия Петтит была в качестве специалиста миссии в составе экспедиции МКС-6 в 2002 и 2003 годах. За шесть месяцев пребывания на борту космической станции он дважды совершил выходы в открытый космос (ЭВА) для помощи в установке внешнего научного оборудования. В свободное время на борту Международной космической станции он проводил демонстрации, показывающие, как ведут себя жидкости в условиях экстремально низкой гравитации, в серии, которую он назвал «Наука субботним утром». Миссия экспедиции 6 была продлена примерно на два месяца после катастрофы космического шаттла «Колумбия» в феврале 2003 года и последовавшей за этим приостановки полетов шаттлов. Вместо возвращения на шаттле экипаж вернулся на российском корабле «Союз» – это был первый случай, когда американские астронавты стартовали на шаттле и приземлились на «Союзе».

STS-126

Петтит был специалистом миссии 1 в составе STS-126, целью которой была доставка оборудования и припасов на МКС. На борту МКС Петтит также проводил эксперименты, связанные с агрегацией твердых частиц в условиях микрогравитации. Эксперименты показали, что частицы различных материалов размером от 1 микрометра до 6 мм естественным образом слипаются в микрогравитации, если они помещены в объем 4 литра, содержащий несколько граммов этих материалов. Причиной этого явления предполагалась электростатическая сила. Это представляет собой вероятный механизм для начальных этапов формирования планет, поскольку частицы такого размера не обладают достаточной гравитацией для возникновения подобного эффекта.

Экспедиция 30/31

21 декабря 2011 года Петтит вновь отправился на Международную космическую станцию в составе экипажа экспедиций 30/31. Он и его коллеги по экипажу, Олег Кононенко и Андре Куйперс, прибыли на МКС 23 декабря. Среди его демонстраций в свободное время на станции были эксперименты с водой в виде тонкой пленки и конвекцией Марангони. 25 мая 2012 года Петтит и Куйперс с помощью Canadarm2 захватили первый космический корабль SpaceX Dragon 1 и состыковали его с модулем Harmony. Это был первый случай, когда частный космический корабль состыковался с МКС. Капсула Dragon доставляла грузы для МКС, и успешный захват продемонстрировал возможность использования частных космических аппаратов для снабжения станции. Петтит первым вошел в беспилотный грузовой корабль 26 мая, став первым астронавтом в истории космонавтики, успешно проникшим в коммерческий космический корабль, построенный и управляемый частной компанией, находящийся на орбите. Во время захвата он произнес: "Хьюстон, станция, мы поймали дракона за хвост".

Космические демонстрации Angry Birds

Во время экспедиции 30 от имени НАСА в сотрудничестве с финской компанией Rovio Entertainment, создателем франшизы Angry Birds, Петтит также снял видеоролик, в котором использовал персонажа Angry Birds для объяснения принципов физики в космосе, включая демонстрацию траекторий в условиях микрогравитации, запустив Красную птицу через космическую станцию. НАСА заявляет, что такое сотрудничество позволяет поделиться восторгом от освоения космоса с игровым сообществом, рассказать пользователям о программах НАСА и создать интерактивные образовательные возможности для широкой публики. Видеоматериалы были опубликованы НАСА на своем официальном сайте и YouTube, а также Rovio выпустила коммерческую версию 8 марта 2012 года, чтобы объявить о запуске новой игры Angry Birds Space 22 марта 2012 года.

Экспедиция 71/72

В сентябре 2024 года Петтит отправится на "Союзе МС-26" вместе с Алексеем Овчининым и Иваном Вагнером.

Инновации и изобретения

Во время экспедиции 6 Петтит использовал запасные части, найденные на станции, для создания трекера, работающего по принципу "сарайной двери"; это устройство компенсирует движение МКС относительно поверхности Земли, позволяя получать более четкие изображения высокого разрешения ночных огней городов с орбитальной космической станции. В ноябре 2008 года Петтит изобрел чашку для кофе в невесомости, которая использовала угол смачивания для подачи жидкости по сгибу, обеспечивая возможность пить без использования трубочки. Эта чашка для невесомости была представлена в майском выпуске журнала National Geographic за 2009 год вместе с его заметками о взаимосвязи между внутренним углом чашки и углом контакта для различных строительных материалов. Чашка получила первый в истории патент на объект, изобретенный в космосе.

Антарктида

С ноября 2006 года по январь 2007 года Петтит участвовал в Антарктической программе поиска метеоритов (ANSMET), проведя шесть недель в антарктическое лето на сборе образцов метеоритов, включая лунный метеорит. Во время экспедиции ему пришлось выполнять срочный ремонт электрооборудования снегохода и оказывать неотложную стоматологическую помощь. Время, проведенное в палатках из-за неблагоприятных погодных условий, он использовал для продолжения своей научно-популярной серии "Наука субботним утром" – "На льду" – с фотографированием размеров кристаллов образцов ледникового льда и сбором магнитных микрометеоритов из талой воды, используемой для приготовления пищи. (По его оценкам, в антарктическом ледниковом льду содержится около 1 микрометеорита на литр.)