Введение

Род цветущих растений семейства Sapindaceae. Род Aesculus (произносится /ˈɛskjʊləs/).

Стручки мексиканского букея напоминают стручки Aesculus, но принадлежат к другому роду. Карл Линней назвал род Aesculus в честь римского названия съедобного жёлудя. Распространённые названия этих деревьев включают "букей" и "каштан конский", хотя они не относятся к тому же порядку, что и настоящие каштаны (Castanea) из порядка Fagales. Некоторые также называют их белым или красным каштаном. В Великобритании их иногда называют деревьями для игры в конкеры из-за их связи с игрой в конкеры, в которую играют с семенами, также называемыми конкерами.

Описание

У видов Aesculus имеются крепкие побеги с смолистыми, часто липкими почками, с супротивно расположенными, пальчато-рассечёнными листьями, часто очень крупными – до в японском каштане, A. turbinata. Виды листопадные или вечнозелёные. Цветки эффектные, опыляемые насекомыми или птицами, с четырьмя или пятью лепестками, сросшимися в лопастный трубчатый венчик, собранные в метельчатое соцветие. Цветение начинается после 80–110 граммо-дней вегетации. Плоды созревают до капсулы диаметром, обычно шаровидной, содержащей от одного до трёх семян (часто ошибочно называемых орехами) в каждой капсуле. Капсулы, содержащие более одного семени, приводят к уплощению одной из сторон семени. Место прикрепления семени к капсуле (хилум) выглядит как большой, округлый, беловатый рубец. Эпидермис капсулы у некоторых видов имеет "шипы" (ботанически: шипики), в то время как у других капсулы бугорчатые или гладкие. По мере созревания капсула раскрывается на три доли, высвобождая семена. Лист каштана был официальным символом Киева на его гербе, использовавшемся с 1969 по 1995 год.