RAF Кинлосс: История и трансформация базы

Введение

Бывшая база Королевских ВВС в Морей, Шотландия

Королевские ВВС Кинлосс, или просто RAF Кинлосс, – это бывшая база Королевских ВВС, расположенная недалеко от деревни Кинлосс, на заливе Морей-Ферт на северо-востоке Шотландии, Великобритания. База была открыта 1 апреля 1939 года и использовалась в качестве учебного центра во время Второй мировой войны. После войны она была передана Береговому командованию для наблюдения за советскими кораблями и подводными лодками в Норвежском море. До 2010 года она являлась основной базой для парка морских патрульных самолетов Hawker Siddeley Nimrod MR.2 Королевских ВВС. Планировалось, что MR.2 будет заменен на Nimrod MRA.4, но программа MRA.4 была отменена в ходе Стратегического обзора обороны и безопасности в октябре 2010 года. В результате Кинлосс стал не нужен Королевским ВВС, и регулярные полеты были прекращены 31 июля 2011 года. В ноябре 2011 года Министерство обороны и 12-я инженерная группа (воздушная поддержка) британской армии объявили, что 930 военнослужащих из 39-го инженерного полка (воздушная поддержка) передислоцируются из казарм Уотербич, недалеко от Кембриджа, в Кинлосс летом 2012 года. Первые военнослужащие 39-го инженерного полка прибыли в июне 2012 года, а основная часть – в июле 2012 года. Аэродром поддерживается в качестве запасного аэродрома истребителями Eurofighter Typhoon FGR.4 с соседней базы RAF Лоссимут. 26 июля 2012 года флаг Королевских ВВС был спущен в последний раз и заменен флагом 39-го инженерного полка, что ознаменовало создание казарм Кинлосс.

Строительство

Район вокруг Кинлосса был обследован в 1937 году с целью определения земли для создания новой школы летной подготовки для Королевских ВВС. В январе 1938 года сельскохозяйственные земли в баронии Мьюрттон были принудительно приобретены на ферме Kinloss Home Farm, Easter Langcot, Wester Langcot, Doon Park и Мьюрттоне. Подрядчик Mowlem начал работы в марте 1938 года, снося несколько фермерских зданий и очищая территорию. К августу 1938 года шло строительство трех ангаров типа C, вспомогательных зданий и деревянных бараков для летного состава, а также подготовка трех травяных взлетно-посадочных полос, каждая из которых имела длину [указать длину, если она есть в оригинале]. RAF Kinloss открылся 1 апреля 1939 года в составе 21-й группы, первым командиром станции стал группой-капитан Артур Пек. Первоначально многие военнослужащие, направленные в Кинлосс, не знали о существовании станции и были удивлены тем, насколько далеко на север она расположена. Благодаря северной широте станция позже получила прозвище "Ледяная станция Кило" в Королевских ВВС, по аналогии со шпионским фильмом 1968 года "Ледяная станция Зебра". Вскоре была сформирована 14-я летная школа (FTS) из личного состава 8-й FTS, базировавшейся на RAF Montrose. Первоначально она была оснащена тридцатью восемью самолетами Airspeed Oxford и двадцатью шестью Hawker Hart и Audax. Первый самолет, Oxford с серийным номером N4584, прибыл 9 мая 1939 года, а первые учебные экипажи – 13 мая. В августе 1939 года Hawker Hart были заменены на North American Harvard. В октябре 1939 года к школе присоединились десять Avro Anson и шесть Hawker Hart из недавно расформированной 13-й FTS, базировавшейся на RAF Drem в Восточном Лотиане.

Вторая мировая война

В конце 1939 года на станции размещались отряды самолетов Armstrong Whitworth Whitley из эскадрилий № 10, № 51, № 77 и № 102. Самолеты участвовали в операциях против немецких подводных лодок, действовавших в северной Атлантике. В декабре того же года самолеты Supermarine Spitfire из эскадрильи № 609 временно базировались в Кинлоссе, выполняя задачу по обороне судов Домашнего флота, стоявших на якоре в Лох-Эве. 15 апреля 1940 года была сформирована 45-я ремонтная часть, задачей которой было хранение, модификация и оснащение новых самолетов перед отправкой их в передовые эскадрильи. Первым самолетом части, Harvard, прибыл 31 мая 1940 года. В 1940 году на Кинлоссе хранилось большое количество самолетов различных типов, включая Hawker Audax, Hawker Hind, Hawker Hart, De Havilland Tiger Moth, Handley Page Harrow, Miles Magister, Airspeed Envoy, Bristol Blenheim, Airspeed Oxford, Hawker Hector, Avro Tutor, Westland Wallace, а позднее Whitley, Spitfire, Vickers Wellington и Handley Page Halifax. К октябрю 1940 года в части насчитывалось около 440 человек. Немецкое вторжение в Данию и Норвегию в апреле 1940 года привело к увеличению оперативной активности в Кинлоссе и на других шотландских аэродромах. В результате 14-я школа подготовки пилотов (14 FTS) перебазировалась на юг, в RAF Cranfield в Бедфордшире, 20 апреля 1940 года. Отряд самолетов Whitley из эскадрилий № 77 и № 109 с RAF Driffield вернулся в том же месяце для выполнения бомбардировочных миссий в Норвегии, покинув Кинлосс в мае. 27 мая 1940 года Кинлосс был передан в состав 4-й группы, входившей в Командование бомбардировщиков RAF. В то же время была сформирована 19-я оперативная учебная часть (19 OTU), которой была поставлена задача подготовки экипажей тяжелых бомбардировщиков перед отправкой в оперативные эскадрильи. Первоначально часть была оснащена сорока восемью самолетами Whitley и шестнадцатью самолетами Avro Anson, а первые учебные курсы начались в июне 1940 года. К 1941 году Кинлосс был переполнен самолетами, принадлежащими 45-й ремонтной части и 19-й OTU, поэтому к юго-западу от близлежащего города Форрес была построена вспомогательная станция в Балнагите. Вспомогательная станция, известная как RAF Forres, открылась 25 января 1941 года, и звено «D» 19-й OTU и их самолеты Whitley перебазировались туда 27 апреля 1941 года, а звено «C» последовало 13 мая 1941 года. Несмотря на это, Кинлосс продолжал испытывать трудности с размещением всех самолетов 45-й ремонтной части. Чтобы снизить нагрузку на пространство, в августе 1941 года было создано две вспомогательные посадочные площадки (SLG) для хранения самолетов за пределами станции. Они располагались на RAF Dornoch (№ 40 SLG) возле Дорноха и RAF Kirkton (№ 41 SLG) возле Голспи, на расстоянии 23 и 27 миль соответственно через залив Морей. Летом 1942 года травяные взлетно-посадочные полосы в Кинлоссе были заменены на постоянные асфальтированные, при этом основная полоса была увеличена до 1828 м (ныне полоса 07/25) и были построены две дополнительные полосы. Это позволило использовать Кинлосс в качестве запасного аэродрома для широкого спектра типов самолетов, когда их основные станции южнее закрывались из-за плохой погоды. К концу 1943 года 45-я ремонтная часть хранила около 350 самолетов. На протяжении всей войны большое количество самолетов с Кинлосса потерпело крушение, что привело к гибели экипажей, и обломки самолетов часто можно было увидеть в сельской местности вокруг станции. В 1956 году эскадрилья была оснащена самолетами Neptune MR.2, но в июле 1956 года была расформирована. В июле 1962 года станция получила одну из своих высших наград – право гражданской свободы королевского и древнего города Форрес, предоставившее персоналу Кинлосса право маршировать по городу с обнаженными мечами. Это был первый случай в 1400-летней истории города, когда военному подразделению оказывалась такая честь. В 1972 и 1976 годах новый Hawker Siddeley Nimrod MR.1 продемонстрировал свои возможности, выполняя разведывательные полеты над спорными рыболовными границами Исландии, оказывая поддержку Королевскому флоту и британским траулерам в так называемых «Тресковых войнах». На протяжении большей части этого периода основными подразделениями Nimrod были эскадрильи № 120, № 201 и № 206. В ноябре 1980 года два пилота, лейтенант Королевских австралийских ВВС Ноэль Энтони и летный офицер Королевских ВВС Стивен Белчер погибли, когда их самолет Nimrod столкнулся с птицами при взлете и потерпел крушение в лесу к востоку от аэродрома Кинлосс. Остальные члены экипажа выжили. Энтони был награжден Воздушным крестом, а Белчер – королевской благодарностью за ценные заслуги в воздухе. После вторжения аргентинцев на Фолклендские острова в 1982 году самолеты Nimrod MR2, адаптированные для дозаправки в воздухе, были развернуты на острове Вознесения в Южной Атлантике для поддержки усилий по освобождению Фолклендских островов.

In late 1939, the station hosted detachments of Armstrong Whitworth Whitleys of No. 10, No. 51, No. 77 and No. 102 Squadron. The aircraft were taking part in operations against German U boats operating in the north Atlantic. In December that year, Supermarine Spitfires of No. 609 Squadron were temporarily based at Kinloss whilst tasked with defending vessels of the Home Fleet moored in Loch Ewe. No. 45 Maintenance Unit was established on 15 April 1940, the role of which was to store, modify and fit out new aircraft before they were forwarded to front line squadrons. The unit's first aircraft, a Harvard, arrived on 31 May 1940. A large number of aircraft types were stored at Kinloss during 1940 including, Hawker Audax, Hawker Hind, Hawker Hart, De Havilland Tiger Moth, Handley Page Harrow, Miles Magister, Airspeed Envoy, Bristol Blenheim, Airspeed Oxford, Hawker Hector, Avro Tutor, Westland Wallace and later Whitley, Spitfire Vickers Wellington and Handley Page Halifax. By October 1940 the unit had approximately 440 personnel. The German invasion of Denmark and Norway in April 1940 led to an increase in operational activity at Kinloss and other Scottish airfields. As a result, No. 14 FTS moved south to RAF Cranfield in Bedfordshire on 20 April 1940. A detachment of No. 77 and No. 109 Squadron Whitleys from RAF Driffield returned the same month to undertake bombing missions in Norway, departing Kinloss in May. Kinloss was transferred to No. 4 Group on 27 May 1940, at the time part of RAF Bomber Command. At the same time No. 19 Operational Training unit (No. 19 OTU) was formed and tasked with training aircrews on heavy bomber aircraft before deployment onto operational squadrons. The unit was initially equipped with forty eight Whitleys and sixteen Avro Ansons and the first training courses began in June 1940. By 1941 Kinloss was overcrowded with aircraft belonging to No. 45 MU and No. 19 OTU, therefore a satellite station was constructed at Balnageith, to the south west of the nearby town of Forres. The satellite, known as RAF Forres, opened on 25 January 1941, with 'D' flight of No. 19 OTU and their Whitleys moving in on 27 April 1941 and 'C' flight following on 13 May 1941. Despite this, Kinloss continued to struggle to accommodate all No. 45 MU's aircraft. To relieve pressure on space, two satellite landing grounds (SLG) were established to store aircraft off site in August 1941. These were at RAF Dornoch (No. 40 SLG) near Dornoch and RAF Kirkton (No. 41 SLG) near Golspie, located 23 and 27 miles away across the Moray Firth respectively. During the summer of 1942, Kinloss's grass runways were replaced with permanent paved runways, with the main runway extended to 1,828m (now runway 07/25) and two secondary runways constructed. This allowed a wide range of aircraft types to use Kinloss as a diversion airfield when their home stations further south were closed due to poor weather. By the end of 1943, around 350 aircraft were stored by No. 45 MU. Throughout the war a high number of aircraft from Kinloss crashed resulting in the loss of aircrews and it was not unusual to see the wreckage of aircraft in the countryside around the station. The squadron was upgraded with MR.2 versions of the Neptune in 1956, only to be disbanded again in July 1956. In July 1962, the station received one of its highest honours, the Civic Freedom of the Royal and Ancient Burgh of Forres, allowing Kinloss personnel the right to march through the burgh with swords drawn. This was the first time any military unit had been so honoured by Forres throughout the burgh's 1,400 year history. In 1972 and 1976, the new Hawker Siddeley Nimrod MR.1 demonstrated its capabilities when it flew surveillance sorties over Iceland's disputed fishing limits, providing support for the Royal Navy and British trawlers in the Cod Wars. For much of the period No.120 Squadron, No. 201 Squadron, and No. 206 Squadron were the main Nimrod units. In November 1980 two pilots, Royal Australian Air Force Flight Lieutenant Noel Anthony and RAF Flying Officer Stephen Belcher were killed when their Nimrod aircraft struck birds on take off and crashed in woods to the east of Kinloss airfield. The remainder of the crew survived. Anthony was awarded the Air Force Cross and Belcher the Queen's Commendation for Valuable Service in the Air. After the Argentines invaded the Falkland Islands in 1982, Nimrod MR2's adapted for air to air refuelling, were deployed to Ascension Island in the South Atlantic to support the Falklands War effort.

После холодной войны

В 1991 году самолеты "Нимрод" были развернуты в Персидском заливе в составе коалиционных сил для освобождения Кувейта во время войны в Персидском заливе. Кроме того, "Нимроды" были развернуты в Адриатическом море в качестве части миротворческих сил Организации Объединенных Наций в югославских войнах 1990-х годов. В 2003 году "Нимрод" сыграл ключевую роль в операции "Телик". Высокий уровень участия базы в оперативной деятельности привел к тому, что аэродром RAF Kinloss был удостоен престижной награды Stainforth Trophy за лучшие оперативные показатели в 2004 году. В апреле 2005 года 206-я эскадрилья была расформирована в рамках оборонного обзора, проведенного в предыдущем году. База использовалась для проведения ежегодного летнего лагеря кадет авиации крыла Эдинбурга и Южной Шотландии в 2005 году. 2 сентября 2006 года в Афганистане потерпел крушение и взорвался самолет "Нимрод" с бортовым номером XV230, в результате чего погибли двенадцать членов экипажа из 3-го экипажа 120-й эскадрильи и два наблюдателя. 1 апреля 2006 года на базе было сформировано 325-е экспедиционное авиационное крыло (EAW). Крыло объединяло большую часть персонала, не входящего в состав сформированных подразделений на базе. Летные подразделения на базе в состав EAW не входили.

Закрытие станции RAF

В декабре 2009 года Министерство обороны объявило о снятии с вооружения Nimrod MR2 к марту 2010 года, на двенадцать месяцев раньше первоначально запланированного срока. Также было объявлено, что ввод в эксплуатацию его замены, BAE Systems Nimrod MRA4, будет отложен до осени 2012 года, при этом ожидалось, что первые самолеты начнут поступать на базу Кинлосс в феврале 2010 года. Это было отложено еще раз в июне 2010 года, когда было объявлено, что MRA4 поступит в конце 2010 года. После завершения операций с Nimrod MR2 в марте 2010 года, Стратегический обзор обороны и безопасности в октябре 2010 года показал, что программа Nimrod MRA4 будет фактически отменена, а авиабаза RAF Kinloss будет закрыта. Командир станции, капитан группы Джеймс Джонстон, заявил, что объявление вызвало недоверие. В результате, 120-я, 201-я и 42-я (R) эскадрильи (оперативный учебный центр) были расформированы 26 мая 2011 года на церемонии, в которой принял участие почетный коммодор станции, принц Филипп, герцог Эдинбургский. Авиабаза RAF прекратила свою операционную деятельность 31 июля 2011 года.

Создание казарм армии

18 июля 2011 года Министерство обороны объявило, что Кинлосс станет гарнизоном британской армии, а армейские подразделения прибудут в 2014 или 2015 году. В ноябре 2011 года было подтверждено, что 39-й инженерный полк (авиационной поддержки) Королевских инженеров перебазируется из казарм Уотербич, расположенных недалеко от Кембриджа, в казармы Кинлосс в июле 2012 года. Ожидалось, что вместе с ними переедут 930 военнослужащих и членов их семей. Численность армейского личного состава, дислоцированного в Кинлоссе, будет на 41% меньше, чем численность личного состава, находившегося там во время службы Королевских ВВС. После 73 лет в качестве авиабазы RAF, управление Кинлоссом перешло к британской армии 26 июля 2012 года в 12:00. В церемонии приняли участие восемь бывших командиров авиабазы Кинлосс, последний командир группы капитан Джеймс Джонстон, лорд-лейтенант Морея и приглашенные гости. Знамя Королевских ВВС было спущено в последний раз, а знамя британской армии поднято, чтобы отметить новую страницу в истории Кинлосса.

Летная деятельность

Аэродром в Кинлоссе поддерживается Королевскими ВВС как запасной аэродром для самолетов, базирующихся на расположенном поблизости аэродроме RAF Lossiemouth, и продолжает использоваться авиаклубом Морей. Другие воздушные суда не могут бронировать его в качестве аэродрома для вынужденной посадки или для дозаправки. До своего расформирования в 2017 году, 663-я добровольческая эскадрилья планеристов Королевских ВВС, эксплуатировавшая самолет Grob Vigilant T1, также базировалась на этом аэродроме. В 2020 году регулярные полеты временно возобновились в Кинлоссе, когда в феврале 2020 года в Великобританию из Соединенных Штатов прибыл первый самолет Poseidon MRA1, который первоначально базировался в казармах, пока на аэродроме RAF Lossiemouth велись работы по подготовке к размещению новых самолетов. Аэродром Лоссимут был закрыт с 10 августа по 16 октября 2020 года для обновления покрытия пересечения взлетно-посадочных полос. На время закрытия регулярные тренировочные полеты на самолетах Typhoon FGR4 были перенесены в Кинлосс. Второй Poseidon прибыл до того, как они и Typhoon вернулись в Лоссимут после возобновления работы аэродрома Лоссимут в октябре 2020 года.

Координационный центр авиационной спасательной службы

В 1997 году база RAF Kinloss стала местом расположения Центра координации авиационного спасения Великобритании (ARCC) после объединения центров ARCC, находившихся в Эдинбурге и Плимуте, в единый центр, охватывающий всю поисково-спасательную зону Великобритании. ARCC отвечал за привлечение всех британских поисково-спасательных сил (SAR), включая вертолеты RAF, Королевского флота и береговой охраны, самолеты с фиксированным крылом и горноспасательные команды. Центр координировал широкий спектр деятельности, связанной с поисково-спасательными операциями, включая планирование наземных поисков, организацию дозаправки, вопросы использования воздушного пространства, межведомственную связь и координацию с другими службами экстренной помощи. В состав ARCC входил Британский центр управления миссиями (UKMCC), отвечающий за обнаружение и оповещение о сигналах бедствия от аварийных радиобуев через Международную программу Cospas-Sarsat, способную обнаруживать активацию радиобуев по всему миру с помощью сети спутников. Несмотря на передачу базы Kinloss от RAF британской армии в 2012 году, ARCC продолжал функционировать на этой базе. Однако в декабре 2014 года Министерство обороны объявило о закрытии ARCC в Кинлоссе и его переносе в Национальный центр морских операций Агентства морской и береговой охраны, расположенный в Фарэхеме, графство Гэмпшир. Кинлосский ARCC был закрыт 31 марта 2016 года, двадцать семь военнослужащих RAF были передислоцированы на другие базы ВВС или уволены со службы, а десять гражданских рабочих мест были сокращены в Кинлоссе.

Горная команда спасения

Группа горного спасения RAF Kinloss (MRT) была сформирована в июле 1944 года в составе Горной спасательной службы ВВС. До этого спасательные работы в горах осуществлялись добровольной командой. С закрытием базы ВВС Кинлосс в июле 2012 года группа горного спасения RAF Kinloss (MRT) была переименована в RAF Lossiemouth MRT. Команда продолжала действовать со своей существующей специализированной базы в Кинлоссе более двух лет, пока в феврале 2015 года не переехала в ангар бывшего звена "D" 202-й эскадрильи в Лоссимуте.

Главная служба обслуживания Нимрода

Основное подразделение капитального ремонта и обслуживания Nimrod (NMSU) было создано 1 марта 1971 года для обеспечения специализированного обслуживания парка самолетов Hawker Siddeley Nimrod. Подразделение осуществляло обслуживание как морских разведывательных (MR1 и MR2), так и разведывательных (R1) модификаций Nimrod, располагаясь в трех ангарах (№ 11, 12 и 13) на северной стороне аэродрома. До июня 1995 года NMSU укомплектовывалось личным составом Королевских ВВС, после чего функция была передана в частные руки. Совместное предприятие Flight Refuelling Aviation (FRA) и Serco взяло на себя эту роль, а контракт был продлен в 1998 году, когда FRA стала главным подрядчиком. В 2000 году контракт перешел к BAE Systems, при этом FRA продолжала предоставлять услуги по техническому обслуживанию, и организация получила название Группа поддержки Nimrod (NSG). NSG продолжала свою деятельность до снятия Nimrod с вооружения в марте 2010 года.