Введение

Программа христианского евангелизации

Курс Альфа – это евангелизационный курс, который знакомит с основами христианской веры посредством серии бесед и обсуждений. Организаторы описывают его как «возможность исследовать смысл жизни». Курсы Альфа проводятся в церквях, домах, на предприятиях, в тюрьмах, университетах и самых разных других местах. Курс возник в Великобритании и проводится по всему миру различными христианскими деноминациями.

История

Альфа возникла в 1977 году благодаря работе Чарльза Марнэма, священника Святой Троицы Бромптона (HTB), прихода Англиканской церкви в Лондоне. Изначально это был курс для членов церкви, посвященный основам верований, общепринятых многими верующими во Христа, но затем он стал использоваться как вводный курс для интересующихся верой. Джон Ирвин, преемник Марнэма в HTB, взял на себя руководство курсом в 1981 году и разработал 10-недельный формат, который используется до сих пор. В 1985 году курс возглавил Ники Ли, а в 1990 году, по приглашению Сэнди Миллера (викария в то время), Ники Гамбел, также служивший в Святой Троице, принял руководство курсом и курировал его пересмотр и расширение. В 1990-х годах Альфа быстро распространилась в Великобритании: с четырех курсов в 1991 году до 2500 в 1995 году. Пик популярности пришелся на 1998 год, когда было проведено 10 500 курсов. К 2001 году это число сократилось до 7300. В 2018 году на сайте Alpha было указано, что курс проводится более чем в 100 странах на более чем 100 языках, и в нем приняли участие более 24 миллионов человек. На сайте Alpha также сообщается, что курс "переведен на 112 различных языков". Курсы проводились англиканскими, пресвитерианскими, лютеранскими, баптистскими, методистскими, пятидесятническими и восточноправославными церквями с некоторыми вариациями в материалах курса.

Структура

Альфа организована как серия встреч в течение 10 недель, включая выездной день или уикенд. Каждая встреча начинается с обеда или ужина, затем следует лекция и обсуждение в небольших группах. Лекции призваны охватить основные положения христианской веры. В апреле 2016 года Alpha представила серию фильмов Alpha, в которой традиционный контент Alpha представлен в виде серии фильмов, включающих истории и интервью. Серия в основном представлена Ники Гамбелом, Тоби Флинтом (дьяконом церкви Святой Троицы Бромптон) и Джеммой Хант. Среди участников интервью – Беар Гриллс, Джеки Пуллинджер и брат Раниеро Канталамесса.

Религиозное образование для школ

В сотрудничестве с Youth for Christ, Alpha International разрабатывает две учебные программы для детей 11–14 лет: exploRE: The Christian Faith – 12-недельный курс, посвященный христианской вере, и exploRE: The Life of Jesus – 14 уроков, изучающих рождение, жизнь, смерть и воскресение Иисуса. Заглавные буквы RE обозначают религиозное образование, которое является частью британской школьной программы. Материалы предназначены для преподавателей религиозного образования.

Программы взаимодействия

Наряду с Альфой появилось несколько программ, ориентированных на построение отношений, которые теперь отдельно управляются сестринской организацией под названием Relationship Central. Курс для супругов – это семизанятийный курс для женатых пар, включающий в себя "ужин при свечах и/или кофе, чай и десерт за романтическим столиком на двоих, во время прослушивания практичных, информативных и интересных лекций, которые читаются вживую или демонстрируются на DVD", а Курс подготовки к браку следует аналогичному формату, состоящему из пяти занятий, предназначенных для подготовки к семейной жизни. В отличие от Альфы, здесь нет групповых занятий – пара проводит время вместе, и подробности их отношений не обсуждаются с консультантом или другими участниками. Авторами курсов являются Ники Ли и Сила Ли, сотрудники Holy Trinity Brompton и авторы книг "The Marriage Book" и "The Parenting Book".

Забота о бывших преступниках

Забота о бывших заключенных – это продолжение курса «Альфа для тюрем», оказывающего поддержку освободившимся из мест лишения свободы, предоставляя им материальную помощь, включая жилье, работу, питание и пастырское сопровождение через церковную общину. Программа действует в Великобритании, Канаде, Южной Африке и Соединенных Штатах Америки.

Теологический центр Святого Павла

Теологический центр Святого Павла — это теологическое учебное заведение Альфы/Святой Троицы Бромптон, целью которого является обеспечение как мирян, так и священнослужителей образованием в области теологии и предоставление ресурсов для теологической подготовки в церквях по всему миру, а также оказание теологической поддержки Альфе.

Доктрина

Учения Альфы сосредоточены на аспектах христианской веры, в которых в целом согласны все деноминации. Ники Гамбел говорит (цитируя нынешнего Апостольского проповедника Раниеро Канталамессу): «То, что нас объединяет, бесконечно больше того, что нас разделяет». Отдельные догматы Римско-католической и Восточно-православной церквей, такие как учения о Деве Марии и некоторые таинства, отсутствуют, равно как и баптистские учения о крещении. В учебных материалах используются цитаты из «Новой международной версии Библии». Три из пятнадцати занятий посвящены личности и работе Святого Духа и охватывают наполнение Духом, говорение на иных языках и исцеление посредством молитвы. Истории обращений в книге Деяний (см. 2:1 и далее, 9:17-19, 10:44-46, 19:1-6) рассматриваются как образцовые.

Под влиянием

Наибольшее влияние на Альфу оказало служение Джона Уимбера, который несколько раз посещал Бромптон Святой Троицы в 1980-х и 1990-х годах. Подход Ники Гамбеля восходит к служению в лагерях Иверна Э. Дж. Нэша, влиятельного англиканского священника, который поставил своей целью евангелизацию "лучших учеников в лучших школах" и организовал летние лагеря в Иверн-Минстере в Дорсете. Дэвид Флетчер, принявший руководство лагерями после Нэша, описал Альфу как: "по сути, систему обсуждений, использовавшуюся в лагерях Иверна, дополненную харизматическими элементами". Роб Уорнер говорит об обоих этих влияниях, утверждая: "Альфу можно охарактеризовать как рационалистический консерватизм лагерей [Нэша], объединенный с харизматическим экспрессионизмом Уимбера – это весьма необычный, даже парадоксальный гибрид".

Использование

Хотя «Альфа» берет начало в евангельской англиканской традиции, сейчас она используется в различных деноминациях по всему миру. Среди сторонников программы – многие католические кардиналы, англиканские архиепископы и епископы, а также видные представители всех христианских конфессий. Бывший архиепископ Кентерберийский Джордж Кэри назвал курсы «превосходными», открыв конференцию «Альфа» и приняв приглашение выступить на ужине «Альфа» в Лондоне в 2004 году. Он описывал программу как «очень ценный инструмент» и «уникальное сочетание христианского содержания и христианского подхода».

Критика

Альфа подвергается критике за чрезмерный акцент на харизме, при этом некоторые нехаризматичные евангелисты критикуют особый акцент Гамбеля на личности и работе Святого Духа. Более консервативные критики (особенно с реформатской и евангельской точки зрения) выражают недовольство тем, что курс недостаточно четко определяет грех и, следовательно, не в полной мере объясняет причину смерти и воскресения Иисуса. Курс «Христианство: исследуя основы» является попыткой углубить понимание греха по сравнению с тем, что преподносит Альфа. Джон Винсент из Центра городской теологии в Шеффилде предположил, что Альфа представляет слишком узкое понимание христианства и чрезмерно фокусируется на высказываниях теологов об Иисусе, вместо того чтобы давать студентам возможность самостоятельно находить вдохновение в изучении жизни и учений Иисуса. «Курс Альфа, из-за своего дидактического подхода, ограниченности взглядов и закрытости, не способствует развитию альтернативных точек зрения», – утверждает он. «Я считаю, что это приводит людей к религии, ориентированной на себя, что отличается от истинного христианского ученичества». Некоторые католики критикуют пятнадцатисессионную версию Альфа «Альфа в католическом контексте» за ее несбалансированность и недостаточное представление некоторых католических доктрин, которые необходимо добавлять в отдельные дополнительные занятия.