Введение
Итало-американский канадский маг
Леон Гильо (Leon Giglio; 11 апреля 1911 – 27 января 1993), более известный под сценическим именем Леон Мандраке, был итало-канадским магом, менталистом, иллюзионистом, мастером побегов, кукловодом-разговорщиком и исполнителем трюков, известным во всем мире как Мандраке-маг, хотя одновременно и независимо от персонажа комикса «Мандраке-маг».
Ранние годы
Родившийся 11 апреля 1911 года в штате Вашингтон, Мандрейк был ещё очень молод, когда его мать перевезла его в Нью-Вестминстер, Британская Колумбия, на западное побережье Канады, чтобы он жил со своей тётей Милдред. В детстве он наблюдал за фокусниками в местном театре Эдисона и посещал цирковые представления на Тихоокеанской национальной выставке. Он изучал выступления великих магов водевиля, приезжавших в город. Однажды ему достались реквизит и костюмы мага, покинувшего труппу. Вскоре он начал учиться у некоторых выдающихся артистов того времени, таких как Говард Турстон, Александр (Человек, который знает), Шефало, Док Вердж, Ральф Ричардс (Волшебник) и Баннистер. В 1922 году, в 11 лет, он начал свою карьеру мага, выступая в водевиле в Нью-Вестминстере, Британская Колумбия. Он вышел на сцену в качестве одного из номеров водевиля в театре Эдисона в Нью-Вестминстере. В 1925 году, в 14 лет, он выступил на карнавале Мойера на Тихоокеанской национальной выставке. К этому времени он освоил огненное глотание, чтение мыслей и искусство вентрилоквизма. В 1927 году, в 16 лет, он присоединился к гастрольному шоу мага Ральфа Ричардса на 6 месяцев, путешествуя по Северной Америке, пока тур не завершился в Виннипеге, Манитоба. К 1930-м годам он гастролировал со своим собственным магическим шоу.
Комиксы
Мандраке, сценический фокусник, известный своей черной цилиндрической шляпой, черным плащом и тонкими усами-«ручками», очень похож на главного героя комикса «Мандраке-волшебник». Фактически, Леон Мандраке выступал более десяти лет до того, как создатель Ли Фолк представил персонажа комикса, и сегодня большинство людей признают поразительное физическое сходство между ними. Многие источники утверждают, что персонаж комикса был создан по образцу Леона. Фил Дэвис, художник комикса, встретил Леона Мандраке, и они стали хорошими друзьями и переписывались в течение многих лет. Говорят, что Фолк придумал имя «Мандраке-волшебник» случайно; хотя письменного контракта не было, обе стороны устно договорились о взаимном продвижении, в результате чего «Мандраке-волшебник» стал известен по всей Северной Америке.
Личная жизнь
Мандрейк был женат дважды, оба раза на своих главных помощницах. В 1939 году он женился на Нарде ("Принцессе Нарде"). Принцесса Нарда также появлялась в комиксах «Мандрейк-волшебник» того времени. Когда в 1946 году его первый брак распался, Леон также лишился своей главной помощницы. В декабре 1946 года менеджер Леона Мандрейка, Бернард Абрамс, познакомил его с Луизой Салерно, которая была актрисой, танцовщицей и бывшей ассистенткой известного фокусника Блэкстоуна. Леон дал ей сценическое имя Вельвет, и она стала его новой ассистенткой. Выросшая в разъездах с родителями, музыкантами водевиля Бетти и Фрэнком Салерно, она была знакома с таким образом жизни, как и 20-летняя ассистентка Леона. Через две недели совместных гастролей Вельвет и Леон поженились. Церемония была скромной, и уже через два часа они снова вышли на сцену, чтобы исполнить первое из двух отделений вечернего представления. Позже они довели до совершенства двухчасовое магическое шоу для ночных клубов в 1940-х и 1950-х годах. Их четверо детей – Лон, Рон, Кимбол и Джилия – родились в дороге. Лон родился в Иллинойсе, Рон – во Флориде, Кимбол – в Огайо, а Джилия – в Орегоне. В 1958 году, после рождения Джилии, они перевезли детей в Ванкувер, провинция Британская Колумбия, Канада, чтобы они пошли в школу. Дети часто оставались с няней, пока Леон и Вельвет продолжали гастролировать.
Ночные клубы
В 1940-х годах кино стало настолько популярным, что многие театральные актёры перешли в ночные клубы. Этот переход оказался сложным для большинства сценических иллюзионистов, привыкших к театрам, где зрители сидели прямо перед сценой при соответствующем освещении. В ночных клубах публика часто располагалась с трёх сторон от выступающих, при этом освещение было далеко не идеальным. К тому же, отвлекали подаваемые алкогольные напитки и иногда шумные зрители. Мандрейк Волшебник был одним из немногих, кому удалось успешно адаптироваться. Благодаря своим оригинальным идеям и преданности своему искусству, Мандрейк разработал новые магические номера и инновационные способы представления иллюзий для ночных клубов. Одним из таких номеров был его знаменитый "Призрак в бутылке" (также известный как "Танцующий платок").
Публичные трюки
Мандраке поддерживал свой образ свежим, устраивая зрелищные публичные выходки. Он прославился тем, что водил автомобиль с завязанными глазами, усыплял людей гипнозом прямо в витринах универмагов, эффектно выбирался из ящиков и демонстрировал чтение мыслей на городских улицах. Это обеспечивало ему и его шоу возможность продолжать гастролировать.
Телевидение
Когда телевидение приобрело популярность в 1950-х годах, стало всё сложнее поддерживать живые выступления, так как большинство людей предпочитали оставаться дома и смотреть телевизор. Живые шоу отменялись всё чаще. В 1951 году Мандраке выкупил права на репертуар бывшего иллюзиониста Александра и создал новый сценический образ. Он начал телешоу в амплуа менталиста "Александр". В 1955–1956 годах у него была серия программ под названием "Александр Великий", которая шла 36 недель в Портленде (штат Орегон) и 20 недель в Ричленде (штат Вашингтон). В 1963 году Мандраке предпринял ещё одну попытку покорить телевидение, на этот раз выступив в качестве самого себя вместе с Velvet перед живой аудиторией в специальном выпуске "Mandrake Special" на CBC. В 1970 году Мандраке появился в телесериале "Манипуляторы" на CBC, а в 1977 году сыграл самого себя в одном из эпизодов сериала "Пляжники".
На дороге
Мандраке Маг часто снова отправлялся в турне с женой и ассистенткой Вельвет. Поскольку выступления в ночных клубах становились все менее востребованными, они вернулись к старым цирковым номерам, таким как поглощение огня, гадание по ладони, фокусы с воздушными шарами и кукловедение, выступая на летних уличных ярмарках, домашних представлениях и конвенциях.
Лекции
В 1970-х годах, между гастрольными выступлениями, он читал лекции по оккультизму, мистицизму и восточной философии в различных университетах Британской Колумбии, Канада.
Награды
11 марта 1978 года Леона Мандрака отметили его коллеги за многолетнюю преданность профессии. Ему была присуждена степень Действующего члена (Performing Fellowship) в Академии Магических Искусств (The World Famous Hollywood The Magic Castle). Эта награда признавала вклад Леона и Вельвет Мандрак в поддержание достоинства и престижа магии на протяжении всей их карьеры.
Последнее шоу и поздняя жизнь
В 1985 году Мандраке выступил со своим последним магическим шоу на Шоколадном фестивале в Виктории, Британская Колумбия, Канада, завершив 62-летнюю карьеру в индустрии развлечений. Он умер от эмфиземы в больнице Суррей Мемориал 27 января 1993 года. Поминки прошли в старом театре Эдисона в Нью-Вестминстере, ныне театре Парамаунт, где Мандраке впервые начал работать детским фокусником. 28 августа 2016 года дом, в котором Мандраке жил до своей смерти, расположенный на углу Гросвенор-роуд и Кайндерсли-драйв в Суррее, Британская Колумбия, загорелся и был полностью уничтожен, оставив без крова несколько бездомных. Городской совет Суррея рассматривал возможность присвоения старому, заброшенному дому статуса памятника истории и культуры, и этот вопрос обсуждался вплоть до мая 2015 года. Сын Мандраке, Лон, рассказывал, что в детстве в этом доме были секретные комнаты и потайные ходы.
Биография и документальный фильм
"Мандрагора Несравненный" (Hades Publications Inc.) – биография, написанная в 1998 году. "Мандрагора, магическая жизнь" – документальный фильм 2001 года.