Введение

Битва в Первой войне за независимость Шотландии

Около 300 кавалеристов
Около 5 000 – 6 000 пехотинцев
| численность2 = 9 000 человек
Около 2 000 кавалеристов
5 000 пехотинцев убиты

Главная битва

Суррей был обеспокоен численностью шотландцев, с которыми ему предстояло столкнуться, разделенных длинной насыпью и узким деревянным мостом через реку Форт вблизи замка Стерлинг. Убедившись, что он окажется в тактически невыгодном положении, если попытается перебросить туда свои основные силы, он отложил переправу на несколько дней, чтобы дать возможность для переговоров и провести разведку местности. 11 сентября Суррей отправил Джеймса Стюарта, а затем двух доминиканских монахов в качестве посланников к шотландцам. Согласно Уолтеру из Гисборо, Уоллес, как сообщается, ответил: «Мы здесь не для заключения мира, а для битвы в защиту себя и освобождения нашего королевства. Пусть придут, и мы докажем это им до бороды». Шотландский рыцарь, перешедший на сторону англичан после капитуляции Ирвина, предложил обойти противника, переправив кавалерийский отряд через брод в двух милях вверх по течению, где могли одновременно пересечь шестьдесят всадников. Хью де Крессингем, казначей короля Эдуарда в Шотландии, убедил графа отклонить этот совет и приказать прямую атаку через мост. Шотландцы ждали, пока английские рыцари и пехота во главе с Крессингемом, сэром Мармадуком Твенгом и сэром Ричардом Уолдегрейвом начали медленно продвигаться через мост утром 11 сентября. Для полной переправы английской армии потребовалось бы несколько часов. Была отдана команда атаковать. Шотландские пикинеры стремительно спустились с возвышенности и отразили атаку английской тяжелой кавалерии, после чего перешли в контратаку против английской пехоты. Они взяли под контроль восточный берег моста и отрезали возможность переправы английских подкреплений. Оказавшись на низменности в излучине реки, лишенные возможности отступить или получить подкрепление, большинство англичан на восточном берегу, превосходящих числом, вероятно, были убиты. Несколько сотен могли спастись, переплыв реку. Мармадуку Твенгу удалось пробиться обратно через мост с частью своих людей. Считается, что в то время Стёрлингский мост находился примерно в 180 ярдах выше по течению от каменного моста XV века, который сейчас пересекает реку. Поле битвы было задокументировано и охраняется Historic Scotland в соответствии с Политикой шотландской исторической среды 2009 года.

Последствия

Суррей оставил Уильяма де Уорина и сэра Мармадука Твенга ответственными за Стерлингский замок, поскольку сам покинул свою армию и бежал к Бервику. Потери шотландцев в битве не задокументированы, за исключением Эндрю Морея, смертельно раненого в ходе сражения и скончавшегося к ноябрю. Шотландцы предприняли набеги на юг, доходя до Дарема в Англии. Уоллес был назначен "Хранителем королевства Шотландии и командующим её войском". Однако Эдуард уже планировал новое вторжение в Шотландию, которое должно было привести к битве при Фолкирке.

Популярная культура

Подвиги Уоллеса были переданы потомкам главным образом в виде сказаний, собранных и пересказанных поэтом слепым Гарри, менестрелем (ум. 1492), чьи первоначальные, вероятно, устные источники так и не были установлены. Слепой Гарри был активен примерно через 200 лет после событий, описанных в его «Деяниях и поступках знаменитого и доблестного воина сэра Уильяма Уоллеса», ок. 1470 года. Сказания предназначались для развлечения двора Якова IV (годы правления 1488–1513) и, несомненно, представляют собой смесь фактов и вымысла. Как и большинство других эпизодов, рассказ Слепого Гарри о битве при Стирлинг-Бридже весьма сомнительный, например, его использование библейских масштабов для численности участвующих армий. Тем не менее, его драматизированный и яркий рассказ о битве разжигал воображение последующих поколений шотландских школьников. Вот его описание:

В субботу они [Моррей и Уоллес] подъехали к мосту, который был сделан из хороших ровных досок, прочно скрепленных, и выставили часовых, чтобы никто не проходил из армии. Он взял лучшего плотника и приказал ему перепилить доску пополам посередине, чтобы никто не мог перейти ее. Затем он быстро прибил ее петлями и обмазал глиной, чтобы казалось, что ничего не было сделано. Другой конец он расположил так, чтобы он лежал на трех деревянных роликах, которые были установлены таким образом, что при выкатывании одного остальные упадут. Он приказал самому плотнику сидеть под ним, в люльке, привязанной к балке, чтобы выдернуть штифт, когда Уоллес сообщит ему об этом сигналом рога, когда придет время. Никому из армии не разрешалось подавать сигнал, кроме него самого. Хью Крессингем возглавил авангард с двадцатью тысячами воинов. Граф Уоррен имел тридцать тысяч, но поступил мудро, отправив всю первую армию вперед. Некоторые шотландцы, хорошо знавшие этот способ нападения, велели Уоллесу подать сигнал, говоря, что их уже достаточно. Однако он не поспешил, а внимательно наблюдал за продвижением, пока не увидел, что силы Уоррена плотно заполонили мост. Тогда он взял рог из Йоп и громко затрубил, предупредив Джона-плотника, который умело выбил ролик; когда штифт был выдернут, остальные упали. И поднялся ужасный крик среди людей, лошадей и воинов, падающих в воду.

Пешком, с большим острым копьем, Уоллес прошел сквозь самую гущу схватки и нанес удар по Крессингхему в его начищенный до блеска кирасу. Острое острие копья пронзило пластины и его тело насквозь, смертельно ранив его. Одним ударом Уоллес сразил и человека, и лошадь. Английская армия, хотя и была готова к битве, потеряла дух, когда был убит их вождь, и многие открыто начали бежать. Но доблестные воины остались на месте, пока не было убито десять тысяч человек. Затем остальные бежали, не в силах больше сопротивляться, ища помощи во всех направлениях: одни на восток, другие на запад, а некоторые – на север. Семь тысяч воинов разом поплыли в реке Форт, погрузились в глубину и утонули без пощады; никто не остался в живых из всей павшей армии. Помимо уловки с мостом, использование Уоллесом копья также представляется вымышленным элементом. Двуручный меч [claidheamh dà làimh на гэльском языке, чаще claidheamh mòr или claymore, означающий большой меч], предположительно принадлежавший Уоллесу, который мог содержать оригинальный металл из его клинка, хранился у шотландских королей и выставляется как реликвия в Монументе Уоллеса. О силе этих сказаний свидетельствует следующее высказывание поэта Роберта Бернса, написанное примерно через три столетия после того, как они были впервые рассказаны. Первые две книги, которые я читал втайне и которые доставили мне больше удовольствия, чем любые другие две книги, которые я когда-либо читал, были «Жизнь Ганнибала» и «История сэра Уильяма Уоллеса» [модернизированная версия Слепого Гарри Уильяма Гамильтона из Гилбертфилда]. Ганнибал придал моим юным идеям такой оборот, что я ходил в восторге под звук вербовочного барабана и волынки, желая быть достаточно высоким, чтобы стать солдатом; а история Уоллеса вселила в мои жилы шотландскую неприязнь, которая будет кипеть там, пока не закроются врата жизни в вечном покое. Битва при Стирлинг-Бридже изображена в фильме 1995 года «Храброе сердце», но мало похожа на реальную битву. Примечательно, что в фильме нет моста (в основном из-за сложности съемок вокруг самого моста), и тактика битвы заменена тактикой, напоминающей битву при Баннокберне.