Западный сцинк (Plestiodon skiltonianus): описание и распространение.

Введение

Виды ящериц

Западный скинк (Plestiodon skiltonianus) – вид мелких ящериц с гладкой чешуей и относительно небольшими конечностями. Его общая длина (тело + хвост) составляет от 100 до 210 мм (около 4–8,25 дюймов). Это один из семи видов ящериц, обитающих в Канаде. Они проводят большую часть дня, греясь на солнце. Их рацион разнообразен и включает в себя пауков и жуков. Западные скинки кусаются, если их схватить, и убегают, если чувствуют угрозу. Это распространенный, но скрытный вид, ареал которого простирается от южной Британской Колумбии и охватывает Вашингтон, Орегон, Неваду, Юту, Айдахо и Вайоминг, а также западную Монтану, северную Аризону и Миссури. Они также встречаются в некоторых районах Техаса. В северной Калифорнии они широко распространены, но в центральной и южной Калифорнии их ареал в основном ограничен побережьем. Эта ящерица встречается в различных биотопах, но наиболее часто встречается на ранних стадиях сукцессии или в открытых участках поздних стадий. Густые заросли и густо лесистые местности обычно избегаются. Западные скинки встречаются на высоте от уровня моря до 2130 м и выше. Эта дневная рептилия активна в теплые сезоны. Тот, кто собрал первые экземпляры. Вместе с гильбертовским скинком (P. gilberti), скинком Сан-Лукана (P. lagunensis) и четырехполосым азиатским скинком (P. quadrilineatus), западный скинк относится к так называемой «скильтонианской группе». Точная таксономия внутри этой группы еще не установлена окончательно и может потребовать пересмотра на основе исследований анализа ДНК. Существует три признанных подвида, включая номинативный подвид: Добыча иногда подстерегается, и были зафиксированы случаи каннибализма. Это хороший копатель, который иногда строит норы, в несколько раз превышающие длину его тела. Самки проявляют большую заботу о своих яйцах. Самки западного скинка строят гнездовые камеры глубиной в несколько сантиметров во влажной рыхлой почве. Обычно эти камеры располагаются под поверхностными объектами, особенно плоскими камнями, бревнами, а иногда и в скальных выходах или рядом с ними. Самки западных скинков защищают свои гнезда от хищников, ремонтируют их и даже греются на солнце, а затем возвращаются в гнездо, чтобы обеспечить дополнительное тепло. Почва в гнездовых камерах всегда влажная. Стоячая вода, по-видимому, не требуется. Хотя западные скинки избегают лесов, они встречаются в засушливых районах внутри лесных массивов.

The western skink (Plestiodon skiltonianus) is a species of small, smooth scaled lizard with relatively small limbs. It measures about 100 to 210 mm (about 4 to 8.25 inches) in total length (body + tail). It is one of seven species of lizards in Canada. They spend much of their day basking in the sun. Their diet ranges widely, including spiders and beetles. Western skinks will bite if grasped and will flee if they feel threatened. It is a common but secretive species whose range extends from southern British Columbia and throughout Washington, Oregon, Nevada, Utah, Idaho, and Wyoming and into western Montana and northern Arizona and Missouri. They can also live in some areas of Texas It is widespread in northern California but primarily restricted to the coast in central and southern California. Found in a variety of habitats, this lizard is most common in early successional stages or open areas of late successional stages. Heavy brush and densely forested areas are generally avoided. Western skinks are found from sea level to at least 2,130 m (7,000 ft). This diurnal reptile is active during the warm seasons. who collected the first specimens. Together with Gilbert's skink (P. gilberti), the San Lucan skink (P. lagunensis), and the four lined Asiatic skink (P. quadrilineatus), the western skink belongs to the so called "skiltonianus group". The exact taxonomy within this group has yet to be conclusively determined, and may need revision following DNA analysis research. There are three recognized subspecies, including the nominotypical subspecies: Prey is sometimes stalked and cannibalism has been reported. It is a good burrower and sometimes constructs burrows several times its own body length. Females take great care of their eggs. Western skink females construct nest chambers that are several centimeters deep in loose moist soil. Typically these chambers are located under surface objects, especially flat stones, logs, and sometimes in or near rock outcrops. Female western skinks will defend their nests from predators, repair their nests, and even bask in the sun and then return to the nest to provide additional heat. The soil of its nest chambers is invariably moist. Standing water is apparently not required. Although Western skinks avoid forests, they are found in dry areas within forested areas.

Описание

Взрослые западные скинки имеют широкую коричневую полосу вдоль спины, окаймленную черным цветом, и заметную беловатую до бежевой спинно-боковую полосу с каждой стороны, которая начинается на носу и тянется над глазом и спиной вдоль тела к хвосту. Вторая, более бледная полоса начинается от верхней челюсти и располагается ниже по обе стороны, отделенная от первой широкой темно-коричневой или черной полосой, идущей от бока головы и обычно продолжающейся на хвост, хотя эта полоса может прерываться, если хвост был потерян и отрастает заново. Хвост молодых скинков ярко-синий, который с возрастом становится серым. В период размножения на боках головы и подбородке, а иногда и на боках, кончике и нижней стороне хвоста, появляется красноватый или оранжевый оттенок. Обычно у них семь надорбитальных чешуек и четыре увеличенных надглазничных. Окраска молодых скинков более яркая, чем у взрослых. В штате Айдахо на них охотятся ночные змеи, полосатые змеи-бичи и хищные птицы. На протяжении всего ареала они могут становиться добычей различных хищников, особенно молодых особей, оттачивающих навыки охоты, включая медвежат, рысей, койотов, серых, рыжих и лисиц-песчанок, ласок и пум, а также домашних и одичавших кошек и собак. На этих скинков могут охотиться различные плотоядные птицы, особенно молодые или мелкие особи, такие как ястреб Купера, ястреб Харриса, пустельга, краснохвостый ястреб и журавлики (butcherbirds). К рептильным хищникам относятся маисовые полозы и любые другие рептилии, питающиеся чешуйчатыми. В ответ на угрозу хищника скинк инстинктивно отступает. Если самка защищает свои яйца, она может попытаться укусить, чтобы отпугнуть хищника. У молодых западных скинков ярко-синий хвост, цвет которого бледнеет с возрастом. Скинки способны к автотомии: если их схватил хищник, они намеренно отбрасывают хвост, который энергично извивается, отвлекая внимание, пока ящерица пытается сбежать. Хвост отрастает со временем, но часто имеет более темный цвет и деформированную форму. Они могут притворяться мертвыми, но такое поведение встречается редко.

Adult Western skinks have a broad brown stripe down their backs, edged with black and bordered on each side by a conspicuous whitish to beige dorsolateral stripe that begins on nose and extends over the eye and back alongside body onto the tail. A second pale stripe, starting on upper jaw, occurs low on each side and is separated from the first by a broad dark brown or black band originating on the side of head and usually extending well out onto the tail, though this band can be disrupted if the tail is lost and regrown. Juvenile skink's tails are bright blue, turning to grey in adulthood. In the breeding season reddish or orange color appears on the side of head and chin, and occasionally on the sides, tip, and underside of the tail. They usually have seven supralabial scales and four enlarged nuchals. Young skinks' colorations are more vivid than those of adults. In Idaho, their predators include night snakes, striped whipsnakes, and raptors. Throughout their range, they may be targeted by a range of predators, especially young animals honing their hunting skills, including black bear cubs, bobcats, coyotes, gray, red and swift foxes, least weasels and pumas, as well as domestic and feral cats and dogs. Various carnivorous birds, especially younger or smaller individuals, may hunt these skinks, such as Cooper’s hawk, Harris hawks, kestrels, red tailed hawks and shrikes (‘butcherbirds’). Reptilian predators include kingsnakes and any other reptile consuming squamates. Against predators, a shrink's automative response is to retreat. If females are protecting their eggs, they may attempt to bite to scare off any predators. Young western skinks have a bright blue tail with color that fades with age. Skinks can perform autotomy; if seized by a predator its tail is deliberately cast and wriggles violently attracting attention while the lizard may escape. The tail will grow back with time but is often darker in color and misshapen. It will play dead, but this behavior is rarely seen.

История жизни

Этот скинк активен днем в течение теплого сезона. Летом основная активность приходится на утро и поздний вечер. В регионах с умеренными летними температурами активность продолжается в течение всего дня. Взрослые скинки обычно становятся неактивными к началу осени, но молодые особи сохраняют активность еще несколько недель. Продолжительность периода неактивности зависит от климата местности. В период спячки западные скинки собираются в общие убежища. Репродуктивный сезон у этого вида варьируется в зависимости от географического положения и условий конкретного года. Спаривание, вероятно, происходит весной, вскоре после выхода из спячки. У самцов во время размножения живот приобретает оранжевый оттенок. Самки откладывают от 2 до 6 яиц в июне и июле. Яйца западного скинка вылупляются в июле и августе, точные сроки зависят от географического местоположения. Половозрелость наступает примерно в 3 года, а продолжительность жизни достигает 9 лет.