Введение

Компания Плимута, официально известная как Вирджинская компания Плимута, была учреждена королем Яковом в 1606 году одновременно с Лондонской вирджинской компанией и отвечала за колонизацию восточного побережья Америки в пределах между 38° и 45° северной широты.

История

Компания Плимута финансировалась состоятельными инвесторами из Плимута, Бристоля и Эксетера, такими как сэр Джон Попхэм и сэр Фердинандо Горджес. Конкуренция между двумя компаниями с пересекающимися территориями должна была стимулировать эффективное заселение, но лишь Вирджинской компании удалось основать постоянную колонию. Вирджинская компания появилась в период, когда европейские империи учреждали корпорации для реализации своих имперских амбиций. Английская Ост-Индская и Голландская Ост-Индская компании недавно получили королевские хартии от своих правительств. Вирджинская компания представляла собой новую стратегию, делавшую меньший упор на защищенную торговлю и порты, и основывавшуюся на колонизации поселенцами. Многие из этих первых колонистов стремились создать прочные общины с политическими институтами, как это было сделано в Джеймстауне. Торговцы (с упоминанием Джорджа Попхэма в патенте) согласились финансировать поездку поселенцев в обмен на возмещение расходов с процентами из полученной прибыли. Компания Плимута основала однолетнюю колонию Попхэм на территории современного штата Мэн в 1607 году, став северным ответом на колонию Джеймстаун. Два корабля, "Дар Божий" и "Мэри и Джон", прибыли в августе 1607 года со примерно 100 поселенцами. Колонией руководили Джордж Попхэм, племянник сэра Джона Попхэма, и Рэйли Гилберт, племянник сэра Уолтера Рэйли.

Упадок

Колония Попхэм пережила зиму 1607 года лучше, чем Джеймстаун, однако их президент, Джордж Попхэм, был единственным из колонистов, кто умер. В декабре того же года пятьдесят колонистов вернулись в Англию. Руководство на шесть месяцев перешло ко второму лицу Рали Гилберту, пока осенью 1608 года прибывший корабль снабжения не принес известие о том, что он унаследовал титул и земли в Англии после смерти своего брата. Корабль также сообщил о смерти сэра Джона Попхэма, крупного инвестора Плимутской компании. Когда Гилберт отплыл в Англию на возвращающемся корабле, разочарованные колонисты последовали за ним, оставив колонию Попхэм. Помимо кризиса руководства, колония столкнулась с плохими отношениями с местными коренными американцами и не смогла наладить торговлю с соседними племенами. Колония также страдала от недостатка природных ресурсов и квалифицированных рабочих, способных их использовать. Колония Попхэм была заброшена в 1608 году. В 1620 году, после многих лет бездействия, Плимутская компания была возрождена и реорганизована в Плимутский совет Новой Англии с новым уставом – Хартией Новой Англии 1620 года. К тому времени у Плимутской компании было 40 патентодержателей, и она создала Совет Новой Англии для контроля за их деятельностью, но он прекратил функционировать в 1624 году. Совет Новой Англии был окончательно распущен лишь в 1635 году и выдал несколько патентов после 1624 года, в том числе Джону Мейсону на Нью-Гэмпшир и колонии Новый Плимут – патент Брэдфорда 1630 года.