Введение

Краевое море Северного Ледовитого океана к северу от Северо-Западных территорий, Юкона и Аляски.

Море Бофорта – краевое море Северного Ледовитого океана, расположенное к северу от Северо-Западных территорий, Юкона и Аляски и к западу от Канадского Арктического архипелага. Море названо в честь сэра Фрэнсиса Бофорта, гидрографа. Морской лёд часто вращался в течение нескольких лет в круговороте Бофорта – доминирующем океаническом течении моря Бофорта, – образуя прочный и толстый многолетний лёд. Утверждения о заселении побережья примерно 30 000 лет назад в значительной степени опровергнуты (см. ниже); современная плотность населения очень низкая. Море содержит значительные запасы нефти и природного газа, такие как месторождение Амаулигак. Они были обнаружены в период с 1950-х по 1980-е годы, и с тех пор их разведка стала основной деятельностью человека в этом районе. Традиционные занятия – рыболовство и охота на китов и тюленей – практикуются лишь локально и не имеют коммерческой значимости. В результате в море обитает одна из крупнейших колоний белух, и на данный момент не наблюдается перелова. Для предотвращения перелова в своих водах США в августе 2009 года приняли предосторожный план управления коммерческим рыболовством. В апреле 2011 года правительство Канады подписало меморандум о взаимопонимании с инувиалуитами в качестве первого шага к разработке более масштабного плана управления океаном. В октябре 2014 года правительство Канады объявило, что рассмотрение новых коммерческих промыслов в море Бофорта не будет проводиться до тех пор, пока исследования не подтвердят наличие устойчивых запасов, которые будут предоставлены в первую очередь инувиалуитам. Правительство Канады объявило отдельные участки моря Бофорта морскими охраняемыми районами (МОР). МОР «Ангуникавиа никикиюам» окружает полуостров Парри в заливе Амундсена, а МОР «Тариум Нириютаит» расположен в дельте и устье реки Маккензи. Эти охраняемые районы созданы для защиты видов и среды обитания, важных для общины инувиалуитов.

Пограничный спор

Существует неразрешенный спор, касающийся клиновидного участка на международной границе в море Бофорта между канадской территорией Юкон и штатом Аляска (США). Канада утверждает, что морская граница должна проходить вдоль 141-го меридиана западной долготы на расстояние от , следуя по линии сухопутной границы Аляски и Юкона. Это соответствует принципу естественного продолжения, согласно которому морская граница государства должна отражать «естественное продолжение» его сухопутной территории к побережью. Позиция Соединенных Штатов заключается в том, что граница должна быть перпендикулярна побережью на расстояние , следуя линии равноудаленности от берега. Принцип равноудаленности предполагает, что морские границы государства должны соответствовать средней линии, находящейся на одинаковом расстоянии от берегов соседних государств. Эта разница создает клин площадью около , на который претендуют обе страны. Спор приобрел повышенную значимость из-за возможного наличия природных ресурсов в этом клине, который, по данным Национального энергетического совета Канады, может содержать газ, достаточный для покрытия национального потребления в течение 20 лет, и более нефти. В связи с этим Канада утверждает, что к этой границе применимы «особые обстоятельства», что США отвергают. 20 августа 2009 года министр торговли США Гэри Локк объявил о моратории на коммерческий вылов рыбы в море Бофорта к северу от Аляски, включая оспариваемые воды. В июле 2010 года в Оттаве начались переговоры между США и Канадой, следующая встреча запланирована на 2011 год. Был начат совместный геологический обзор района, и вопрос был обозначен как урегулированный в справочнике CIA World Factbook, хотя к сентябрю 2010 года официальный документ не был опубликован.

Мораторий на коммерческий промысел

20 августа 2009 года министр торговли США Гэри Локк объявил о моратории на промысел в море Бофорта к северу от Аляски. Мораторий был введен в преддверии того, как глобальное потепление откроет эти воды для коммерческого рыболовства. Объявление моратория вызвало разногласия в Канаде, поскольку район, в котором США ввели мораторий, включал в себя обширную клиновидную территорию, в отношении которой существуют территориальные споры.

География

Несколько рек, таких как река Конгакут на Аляске и река Ферт в Юконе, впадают в море Бофорта. Главная река, впадающая в море, – Маккензи, самая длинная в Канаде, которая впадает в канадскую часть моря, к западу от Туктояктука. Прибрежный шельф довольно узкий, особенно вблизи и к востоку от Пойнт-Бэрроу в Аляскинской части моря, и содержит многочисленные подводные долины. Вблизи побережья глубина уменьшается, но быстро увеличивается в северном направлении до нескольких километров, превращаясь в массивную платформу, геологически схожую с океанической. В море и в дельте реки Маккензи много небольших островов. Несколько крупных островов расположены к западу от реки Маккензи, такие как остров Гершель (вблизи берега) и остров Бартер (от побережья). Побережье низкое, с максимальными высотами между. Каналы реки Маккензи оттаивают раньше, в конце мая – начале июня. Это оттаивание увеличивает средний сток воды примерно на. Скрытые изменения в ледяном покрове моря Бофорта были обнаружены в 2009 году. В то время как площадь льда оставалась стабильной, согласно данным спутниковых наблюдений, как и соответствующая температура и соленость воды, структура льда изменилась в последнее время. Новый лед, называемый трухлявым, тоньше и значительно слабее по своей структуре. Морская вода имеет стабильную температуру и разделена на четыре отчетливых слоя: верхний – поверхностные воды с температурой в летний период и в зимний период. Следующий слой формируется притоками из Тихого и Берингова океанов, поступающими через Берингов пролив; он простирается до Северного полюса. Самый теплый, глубокий атлантический слой имеет температуру от 0 до 1 °C (32 до 34 °F), а вода на дне немного холоднее – от -0,4 до -0,8 °C (31,3 до 30,6 °F). Водные течения формируют по часовой стрелке направленный Бофортский круговорот, вызывающий юго-западные и западные течения вблизи берегов. Река Маккензи частично влияет на эту циркуляцию, вызывая незначительные восточные потоки вблизи своего устья. Река ежегодно приносит около 15 миллионов тонн осадочных пород, богатых доломитом и карбонатом кальция. Эти отложения распространяются по морю и смешиваются с илом и гравием. В дельте реки Маккензи много озер и прудов, населенных ондатрами. Основные виды рыб включают полярную треску (Boreogadus saida), арктическую треску (Arctogadus glacialis), шафранную треску (Eleginus gracilis), арктического гольца (Salvelinus alpinus), кета (Oncorhynchus keta), арктического сига (Coregonus autumnalis), мелкого сига (Coregonus sardinella), озерного омуля (Coregonus clupeaformis), широкого омуля (Coregonus nasus), тихоокеанскую сельдь (Clupea pallasii), четырехрогого бычка (Myoxocephalus quadricornis), нельму (Stenodus leucichthys) и камбалу. Восточная часть моря является основным местообитанием белух, численность которых оценивается в 39 000 особей. Эта популяция стабильна и, возможно, даже увеличивается; она не подвержена влиянию морских нефтеразведочных работ в этом районе. Белухи проводят лето в прибрежной зоне и дельте реки Маккензи, которые в это время свободны ото льда, а зимой мигрируют на большие расстояния к полыньям глубокого моря. Генетические анализы подтвердили, что белухи моря Бофорта четко отличаются от белух других канадских и аляскинских вод, несмотря на частое совместное использование мест зимовки. Пищевая цепь моря Бофорта относительно проста: она начинается с фитопланктона и эпонтических водорослей (одноклеточных водорослей, связанных с нижней границей морского льда), которые обеспечивают энергией зоопланктон и эпонтических и прибрежных амфипод. Последние служат пищей для морских птиц и рыб, в основном для полярной трески и арктического гольца. Полярная треска является основным источником пищи для арктического гольца, белухи, нарвала, морских птиц и тюленей, среди которых преобладают бородатый тюлень (Erignatus barbatus) и кольчатая нерпа (Pusa hispida). Бородатые тюлени и моржи также питаются бентосными беспозвоночными. На вершине пищевой пирамиды находится белый медведь, который питается в основном тюленями, но также и любыми крупными морскими млекопитающими, когда у него есть возможность, например, тушами и китами, застрявшими во льдах.

Человеческая деятельность

Есть только один предполагаемый объект раннего заселения в восточной Берингии, который все еще имеет сторонников – пещеры Блюфиш в бассейне реки Поркопин, территория Юкон, Канада. Утверждения о большой древности в этом районе [например, 30 тыс. лет назад] имеют сложную историю. Кость большеберцовой кости карибу, наиболее диагностический инструмент человека из бассейна Олд-Кроу, была датирована примерно 28 тыс. лет назад. При повторной датировке с использованием ускорительной масс-спектрометрии (AMS) небольшого количества остаточного коллагена кость дала результат 1,8 тыс. лет назад (Yesner 1996b:255). Нет никаких свидетельств аномальной оккупации побережья Бофорта в контексте арктических культур в целом, включая прибытие около 4000 лет назад палеоэскимосов, таких как культура Дорсет, около 1000 лет назад культуры Туле и, наконец, современных инуитов. С древних времен они занимались рыболовством – кости арктического гольца были найдены в поселениях возрастом 4000 лет. Изначально ведя кочевой образ жизни, позже они начали формировать постоянные поселения. Их население растет, но уровень безработицы остается относительно высоким. Основными поселениями вдоль моря Бофорта являются Туктояктук (население 930 человек в 2009 году) в Канаде и Прудхо-Бей, Аляска. Хотя Прудхо-Бей постоянно населен лишь немногими людьми, в этом районе работают тысячи контрактных рабочих, занятых на добыче нефти на нефтяном месторождении Прудхо-Бей, расположенном на прибрежной низменности, известной как Северный склон. Вблизи берегов в 1987 и 2001 годах были возведены искусственные острова, такие как Эндикотт и Нортстар. Сырая нефть транспортируется по системе трубопроводов Трансаляска в южный порт Валдес. Эти работы привели к извлечению около 46,5 млн м³ донных отложений и сбросу буровых растворов, содержащих барит, глину, каустическую соду, а также тяжелые металлы: цинк, медь, свинец, хром, кобальт, никель, кадмий и ртуть. В 1986 году было добыто около нефти. В дельте реки Маккензи в 1971 году было открыто крупное газовое месторождение Таглу, за которым последовали месторождения Парсон-Лейк и Ниглинткак. Оценочные запасы газа этих месторождений составляют , и , соответственно. Кроме того, дальше в море от дельты Маккензи находится месторождение Амулигак. Это крупнейшее известное нефтяное месторождение в море Бофорта, которое было открыто в 1984 году и, по оценкам, содержит нефти и газа. Развитие этих месторождений затруднено их удаленным расположением. Эта проблема была решена для Прудхо-Бей путем строительства трубопровода Транс-Аляска, но ограничивает регулярную коммерческую добычу на месторождениях реки Маккензи. Однако проект после этого затормозился. В июле 2017 года Бюро управления энергетикой океана США одобрило план, позволяющий итальянской многонациональной нефтегазовой компании Eni пробурить четыре разведочные нефтяные скважины на острове Спай, одном из четырех искусственных островов в море Бофорта.

В популярной культуре

Стэн Роджерс упоминает Бофортово море в своей популярной канадской народной песне "Северо-Западный проход".