Введение
1990 год. Американский пилотируемый космический полет, выполненный для Министерства обороны США.
STS-38 — космическая миссия НАСА, осуществленная на космическом корабле «Атлантис». Это была 37-я миссия шаттла, доставившая секретный груз для Министерства обороны США (DoD). Это был седьмой полет «Атлантиса» и седьмой полет, посвященный Министерству обороны. Миссия продолжалась 4 дня и включала 79 оборотов вокруг Земли. «Атлантис» приземлился на взлетно-посадочной полосе 33 космодрома Кеннеди. Первоначально запуск был запланирован на июль 1990 года, но был перенесен из-за утечки водорода, обнаруженной во время подготовки к запуску STS-35. При возвращении на Орбитальный обрабатывающий комплекс «Атлантис» был поврежден во время градового шторма. Окончательная дата запуска, 15 ноября 1990 года, была установлена из-за проблемы с грузом. Окно запуска составляло с 18:30 до 22:30 по восточному времени. Запуск состоялся в 18:48:13 по восточному времени.
Устройство мест для экипажа
Место запуска и посадки. Места 1–4 находятся на лётной палубе. Места 5–7 находятся на средней палубе. S1 Кови Кови S2 Калбертсон Калбертсон S3 Мид Джемар S4 Спрингер Спрингер S5 Джемар Мид.
Подготовка и запуск
Запуск состоялся 15 ноября 1990 года в 18:48:13 по восточному времени. Первоначально планировалось осуществить его 9 июля 1990 года, однако утечка жидкого водорода, обнаруженная на "Колумбии" во время подготовки к старту STS-35, потребовала проведения трех дополнительных проверочных заправок баков "Атлантиса" непосредственно на стартовой площадке 29 июня 1990 года, 13 июля и 25 июля 1990 года. Испытания подтвердили утечку водородного топлива в месте соединения внешней стороны топливного бака с быстроразъемным соединением орбитального аппарата. Устранить неисправность на стартовой площадке оказалось невозможно, и 9 августа 1990 года "Атлантис" был возвращен в Vehicle Assembly Building (VAB), отстыкован и затем перевезен в Orbiter Processing Facility (OPF). Во время отката аппарат оставался припаркованным у VAB около суток, пока стартовый комплекс "Колумбия"/STS-35 не был перевезен на стартовую площадку. Находясь снаружи, "Атлантис" получил незначительные повреждения обшивки от града во время грозы. После ремонта в OPF, 2 октября 1990 года "Атлантис" был возвращен в VAB для сборки. Во время подъема на монтажную платформу, балка платформы, предназначенная для удаления из хвостового отсека орбитального аппарата, упала и вызвала незначительные повреждения, которые были устранены. Аппарат был вывезен на стартовую площадку А 12 октября 1990 года. Четвертое мини-испытание на заправку было проведено 24 октября 1990 года, и избыточной утечки водорода или кислорода обнаружено не было. В ходе Flight Readiness Review (FRR) дата запуска была назначена на 9 ноября 1990 года. Запуск был перенесен на 15 ноября из-за проблем с полезной нагрузкой. Старт произошел в рамках закрытого временного окна, которое простиралось с 18:30 до 22:30 по восточному времени 15 ноября 1990 года.