Введение

1992 год, американский пилотируемый космический полёт

! Запуск
! Приземление
| rowspan="8" style="text align: center;" | Места 1–4 расположены на бортовой палубе. Места 5–7 – на среднем отсеке. |
! S1
| Грейб
| Грейб
|
! S2
| Освальд
| Освальд
|
! S3
| Тагард
| Хилмерс
|
! S4
| Редди
| Редди
|
! S5
| Хилмерс
| Тагард
|
! S6
| Бондарь
| Бондарь
|
! S7
| Мербольд
| Мербольд
|

Заметки экипажа

В экипаж STS-42 входили первый астронавт ФРГ Ульф Д. Мербольд, совершавший свой второй космический полет, и первая женщина-астронавт Канады Роберта Л. Бондар. Для обеспечения круглосуточного мониторинга экспериментов астронавты были разделены на красную и синюю группы. Мэри Л. Клив изначально была выбрана в качестве специалиста по полезной нагрузке 3 для этой миссии, но отказалась от полета по личным причинам. Ее заменил Мэнли Ланье "Сонни" Картер-младший, который погиб в авиакатастрофе за 7 месяцев до запуска. Затем его заменил Дэвид Хилмерс.

Основные моменты миссии

STS 42 был запущен 22 января 1992 года в 9:52:33 утра по восточному времени. Запуск был отложен на один час из-за неблагоприятных погодных условий. Масса при запуске составляла .
На борту шаттла «Дискавери» в космос была выведена Международная микрогравитационная лаборатория-1 (IML 1) – герметичный пилотируемый модуль Spacelab, предназначенный для всестороннего изучения сложных эффектов невесомости на живые организмы и процессы обработки материалов. Международный экипаж, разделенный на красную и синюю команды, проводил эксперименты по адаптации нервной системы человека к условиям низкой гравитации, а также изучал влияние микрогравитации на другие формы жизни, такие как икра креветок, проростки чечевицы, икра плодовых мушек и бактерии. Эксперименты по обработке материалов в условиях низкой гравитации включали выращивание кристаллов из различных веществ, таких как ферменты, ртуть, йод и вирус. Среди других полезных нагрузок были 10 контейнеров Get Away Special (GAS), ряд грузов, размещенных на средней палубе, два эксперимента программы Shuttle Student Involvement Program (SSIP) и ультрафиолетовый телескоп Endeavour, разработанный в Австралии. Грузы, размещенные на средней палубе, включали Gelation of SOLS: Applied Microgravity Research (GOSAMR) – «Гелеобразование SOLS: Прикладные исследования в условиях микрогравитации», Investigations into Polymer Membrane Processing (IPMP) – «Исследования в области обработки полимерных мембран» и Radiation Monitoring Experiment (RME III) – «Эксперимент по мониторингу радиации». Миссия завершилась посадкой 30 января 1992 года в 8:07:17 по тихоокеанскому времени на взлетно-посадочной полосе 22 авиабазы Эдвардс, Калифорния, после продления на один день для продолжения научных экспериментов. Длина пробега при посадке составила 2990,39 м. Шаттл вернулся в Космический центр Кеннеди 16 февраля 1992 года. Масса при посадке составляла .

Знак миссии

Четыре звезды в нижнем синем поле и две звезды в верхнем синем поле знака символизируют порядковый номер полета в последовательности миссий Системы космических перевозок. Единственная золотая звезда над горизонтом справа посвящена астронавту Мэнли Ланьеру "Сонни" Картеру-младшему, погибшему в авиакатастрофе рейса 2311 авиакомпании Atlantic Southeast Airlines в Брансуике, штат Джорджия, во время перелета на коммерческом самолете по заданию NASA. В момент смерти Картер был назначен специалистом миссии на STS-42.