Пиксель-арт: История и особенности цифрового искусства

Введение

Пиксельное искусство — это форма цифрового искусства, создаваемая с помощью графического программного обеспечения, где изображения строятся исключительно из пикселей. Оно тесно связано с графикой низкого разрешения, характерной для 8- и 16-битных компьютеров, аркадных автоматов и игровых консолей, а также других систем с ограниченными возможностями, таких как светодиодные дисплеи и графические калькуляторы, имеющих ограниченное количество пикселей и цветов. Эта форма искусства до сих пор используется художниками и игровыми студиями, несмотря на то, что технологические ограничения, существовавшие ранее, были преодолены. Современное пиксельное искусство во многом берет свои корни в золотой эпохе аркадных видеоигр, с такими играми, как Space Invaders (1978) и Pac-Man (1980), а также 8-битными консолями, такими как Nintendo Entertainment System (1983) и Master System (1985). Термин «пиксельное искусство» впервые был опубликован в письме в журнале Адель Голдберг и Робертом Флегалом из Исследовательского центра Xerox Palo Alto в 1982 году. Однако сама практика уходит корнями как минимум на 11 лет раньше, например, в систему SuperPaint, разработанную Ричардом Шоупом в 1972 году, также в Xerox PARC.

1970-е годы

Из-за серьезных ограничений ранней графики первые проявления пиксель-арта в видеоиграх были относительно абстрактными. Низкое разрешение компьютеров и игровых консолей вынуждало игровых дизайнеров тщательно разрабатывать игровые ресурсы, намеренно размещая отдельные пиксели для создания узнаваемых символов, персонажей или предметов. Простые функциональные аватары (или игровые аналоги), такие как космические корабли, автомобили или танки, требовали минимальной анимации и вычислительной мощности, в то время как враги, ландшафт и бонусы часто изображались символами или простыми дизайнами. В связи с ограниченными возможностями аппаратного обеспечения 1970-х годов, абстракция, как в случае относительно простого дизайна игры Pong, иногда обеспечивала лучшую читаемость и коммерческий успех, чем попытки более детализированного реалистичного изображения. Хотя компьютеры использовались для создания изображений с 1960-х годов, а микрокомпьютеры – в конце 1970-х, и существуют примеры цифрового искусства с более пикселизированной эстетикой, в 1970-х годах не сформировалась устоявшаяся традиция пиксель-арта, которая бы различала намеренное размещение пикселей и эстетизацию отдельных пикселей по сравнению с другими формами цифровой живописи или цифрового искусства. По этой причине можно утверждать, что пиксель-арт не был признанной средой или формой искусства в 1970-х годах.

1980-е годы

В 1980-х годах, которые иногда называют золотым веком видеоигр или золотым веком аркадных видеоигр, наступил период инноваций в видеоиграх как в качестве новой формы искусства, так и в качестве развлечения. В начале 1980-х годов создателями видеоигр были в основном программисты, а не графические дизайнеры. Технологические инновации привели к рыночному давлению на более репрезентативную и "реалистичную" графику в играх. Когда меня впервые наняли в Lucasfilm Games в 1987 году для создания графики для их компьютерных игр, никто не считал пиксельную графику "формой искусства". Использование пикселей не было эстетическим выбором – как это, безусловно, сейчас. Скорее, пиксели были неизбежным и весьма раздражающим препятствием для создания любого "настоящего искусства" для использования в захватывающей, но ошеломляющей новой области компьютерных развлечений. Тогда не существовало пиксельных художников – от слова совсем! Были только традиционные художники. Тем не менее, эстетика видеоигр 1980-х годов оказала значительное влияние на современное и будущее пиксельное искусство, как в видеоиграх, так и в графике демосцены, и среди независимых художников. По мере того, как компьютеры становились более доступными в 1980-х годах, программное обеспечение, такое как DEGAS Elite (1986) для Atari ST, Deluxe Paint (1985) и Deluxe Paint 2 (1986) для Commodore Amiga, и Paint Magic для Commodore 64, вдохновило многих будущих пиксельных художников на создание цифрового искусства путем тщательной расстановки пикселей. В случае с Commodore 64 и Amstrad CPC некоторые ранние пиксельные художники использовали джойстики и клавиатуры для работы с пикселями. С подъемом движения демосцены в Европе в конце 1980-х годов художники, владеющие созданием пиксельной графики на 8-битных компьютерах, таких как Commodore 64 и ZX Spectrum, или 16-битных компьютерах, таких как Atari ST, начали публиковать свои работы в виде демо. Демогруппы часто включали кодеров (программистов), музыкантов и графиков, где графики были распространенным названием для графических дизайнеров и/или пиксельных художников. Хотя некоторые графики работали над добавлением графики к взломанным видеоиграм (cracktros), демосцена способствовала формированию художественных сообществ, создающих пиксельное искусство ради самого искусства. Эти работы часто распространялись через дискеты, передаваемые из рук в руки или по почте. Золотой век демосцены и связанной с ней среды пиксельного искусства, однако, часто относят к началу 1990-х годов. Тем не менее, пиксельные игры, такие как Flashback, The Secret of Monkey Island, The Chaos Engine, Street Fighter III: 3rd Strike и The Legend of Zelda: A Link to the Past, оказали значительное влияние на будущих художников в игровой индустрии, современную демосцену и эстетику пиксельного искусства в последующие десятилетия. Помимо копирования спрайтов из существующих видеоигр, пиксельные художники демосцены также копировали работы популярных художников и иллюстраторов, таких как Ян Миллер и Саймон Биссли. Соревнования постепенно становились все более важной частью собраний демосцены, включая конкурсы пиксельной графики, и поскольку подростки и молодые люди составляли основную аудиторию этих мероприятий, многие работы демосцены отсылали к знакомым фантастическим, научно-фантастическим и киберпанк-тропам. Конкурсы демосцены оказали значительное влияние на формирование направления пиксельного искусства. Известные художники искали способы внедрения инноваций, демонстрации превосходной техники, преодоления технических ограничений и во многих случаях стремились к фотореализму с помощью сглаживания. По мере того, как в 1990-х годах интернет становился все более доступным, пиксельные художники и участники демосцены постепенно начали распространять свои работы через веб-сайты, обмен мгновенными сообщениями и файлообменники. Хотя демосцена, возможно, была наиболее популярна среди молодых мужчин, в конце 1990-х годов возникло онлайн-движение, известное как пиксельные куклы или "dollz", которое пользовалось популярностью среди молодых женщин. Повышенная популярность онлайн-чатов и личных веб-страниц в то время, когда цифровые камеры еще не были распространены, привела к увеличению спроса на личное представление через персонализированные аватары. Эти аватары часто принимали форму пиксельных кукол – пиксельных персонажей, которых можно было наряжать различной одеждой и аксессуарами. По мере того, как пиксельные куклы становились все более распространенными, многие пиксельные художники постепенно начали развивать это как самостоятельное направление искусства.

In what is sometimes referred to as the golden age of video games or golden age of arcade video games, the 1980s saw a period of innovation in video games, both as a new artform and a form of entertainment. During the early 1980s, video game creators were mainly programmers and not graphic designers. Technological innovation led to market pressure for more representational and "realistic" graphics in games. When I was first hired by Lucasfilm Games in 1987 to do artwork for their computer games, pixel graphics was not thought of by anyone as an 'art form'. The use of pixels was not an aesthetic choice – as it certainly is now. If anything, pixels were an unavoidable and very irksome obstacle to the creation of any 'real art' for use in the exciting but bewildering new realm of computer entertainment. There were no pixel artists then – at all! There were only traditional artists. Nevertheless, the aesthetic of 1980s video games had a major impact on contemporary and future pixel art, both in video games, the demoscene graphics and among independent artists. As computers became more affordable in the 1980s, software such as DEGAS Elite (1986) for the Atari ST, Deluxe Paint (1985) and Deluxe Paint 2 (1986) for the Commodore Amiga, and Paint Magic for the Commodore 64, inspired many later pixel artists to create digital art by careful placement of pixels. In the case of the Commodore 64 and the Amstrad CPC, some early pixel artists used joysticks and keyboards to pixel. With the rise of the demoscene movement in Europe in the late 1980s, artists who were proficient with creating pixel art using 8 bit computers like the Commodore 64 and ZX Spectrum or 16 bit computers like the Atari ST began to publish their pixel art as demos. Demogroups would often include coders (programmers), musicians, and graphicians, where graphicians were a common name for graphic designers and/or pixel artists. Although some graphicians worked on adding art to cracked video games (cracktros), the demoscene contributed to artistic communities creating pixel art for its own sake as art. These were often shared via floppy disks that were handed from person to person or via the postal service. The golden age of the demoscene and its associated pixel art milieu, however, is often regarded as beginning in the early 1990s. Still, pixel art games like Flashback, The Secret of Monkey Island, The Chaos Engine, Street Fighter III: 3rd Strike, and The Legend of Zelda: A Link to the Past had a major influence on future artists in the game industry, the contemporary demoscene and the aesthetic of pixel art in later decades. In addition to copying sprites from existing video games, demoscene pixel artists also copied the work of popular artists and illustrators such as Ian Miller and Simon Bisley. Competition gradually became an increasingly important part of demoscene gatherings, including pixel art (graphics) competitions, and as teenagers and young adults were the major demographic in these gatherings, a lot of demoscene pixel art referenced familiar fantasy, science fiction and cyberpunk tropes. Demoscene competitions had a major effect in shaping the direction of pixel art. Prominent artists would look for ways to innovate, display superior technique, overcome technical restrictions, and in many cases aim for photorealism through anti aliasing. As the internet became more available in the 1990s, pixel artists and demosceners gradually began to spread their pixel art via websites, instant messaging, and online file sharing. While the demoscene was arguably most popular among young males, an online movement began in the late 1990s known as pixel dolls or 'dollz', which was popular among young females. The increased popularity of online chatting and personal webpages at a time before digital cameras were common led to an increased demand for personal representation through personalized avatars. These avatars often took the form of pixel dolls, being pixel art characters that could be outfitted with different clothing and accessories. As pixel dolls grew more and more common, many pixel artists gradually began to develop this as an independent artform.

2000-е годы

2000-е годы стали переломным десятилетием для пиксельного искусства, которое утвердилось как самостоятельная форма искусства, практикуемая по всему миру, отличная от других видов цифрового искусства. В частности, форум Pixelation и галерея Pixel Joint признаны наиболее влиятельными англоязычными онлайн-сообществами, объединяющими пиксельных художников по всему миру, в отличие от преимущественно западно-европейского движения демосцены. Главной задачей было утвердить пиксельное искусство как отдельную среду и/или форму искусства, отличную от других видов цифрового искусства, таких как Oekaki. В частности, некоторые утверждали, что крайне ограниченные палитры (например, максимум 8 или 16 цветов) являются определяющей чертой пиксельного искусства. Примером является так называемый "клуб джентльменов, использующих 8 цветов", состоящий из пиксельных художников, которые прославляли пиксельное искусство, используя 8 цветов. Использование прозрачных слоев и инструментов размытия также считалось не соответствующим пиксельному искусству и было неприемлемо для галереи Pixel Joint. В то время как демосцена в значительной степени строилась на личных встречах и группах художников, музыкантов и программистов, сотрудничающих вместе, сообщества пиксельного искусства на Pixel Joint и Pixelation основывались преимущественно на онлайн-взаимодействии между отдельными художниками. На Pixel Joint работы, созданные в результате сотрудничества между художниками, не принимались в галерею, но рассматривались как отдельное направление. Относительно строгие представления о том, что считается приемлемым пиксельным искусством, поддерживаемые модераторами Pixel Joint, приводили к частым конфликтам, но также способствовали тому, что пиксельное искусство выделялось как отдельная среда в то время, когда в интернете, на таких сайтах, как DeviantArt, было распространено множество видов цифровой живописи. В частности, несколько известных художников упоминают уроки Cure как важные для изучения пиксельного искусства как отдельного художественного средства или формы искусства. Сообщества пиксельных кукол стремительно росли в 2000-х годах, во многом благодаря дальнейшему развитию форумов, досок объявлений и служб чата. Благодаря таким сайтам, как Doll Palace, Eden Enchanted, DeviantArt и множеству личных сайтов, пиксельные куклы все чаще признавались новой формой искусства, с обратной связью от публики, конкурсами, учебными пособиями, передовым опытом и правилами поведения. 2000-е годы, вероятно, были пиком популярности пиксельных кукол, отчасти благодаря различным онлайн-сообществам, которые использовали пиксельные куклы для аватаров и популярности интернет-форумов в эпоху до социальных сетей. Однако взаимодействие между сообществами пиксельных кукол и другими сообществами пиксельного искусства, такими как Pixel Joint, Pixelation или демосцена, было относительно небольшим. В видеоиграх для компьютеров и консолей в 2000-х годах пиксельная графика в значительной степени была заброшена в пользу более современной графики, особенно основанной на 3D. Многие профессиональные игровые художники, работавшие с пиксельным искусством, либо покинули индустрию, либо перешли на другие виды цифрового искусства. Это, вероятно, способствовало утверждению пиксельного искусства как независимой формы искусства, практикуемой в основном независимыми художниками, а не сотрудниками игровой индустрии. Существуют некоторые заметные исключения, такие как Habbo Hotel, который вдохновил большое количество изометрического пиксельного искусства, и Advance Wars для Game Boy Advance.

The 2000s were a pivotal decade for pixel art establishing itself as an artform practiced around the world, separate from other forms of digital art. In particular, the Pixelation forum and Pixel Joint gallery are credited as the most influential English speaking online communities, connecting pixel artists all over the world in a way that the mostly Western European demoscene movement had not. A major concern was to establish pixel art as its own medium and/or art form, separate from other types of digital art, such as Oekaki. In particular, highly restricted palettes (e. g. a maximum of 8 or 16 colors) were argued by some to be a defining feature of pixel art. One example is the so called "8 color gentlemen's club", consisting of pixel artists who celebrated pixel art with 8 colors. The use of transparent layers and smudging tools was also considered non pixel art and unacceptable for the Pixel Joint gallery. Whereas the demoscene had, to a large degree, revolved around physical gatherings and groups of artists, musicians, and programmers collaborating, pixel art communities on Pixel Joint and Pixelation were based mostly on online interaction among individual artists. On Pixel Joint, pixel art made through collaboration between artists was not accepted in the gallery but considered a separate pursuit. The relatively strict ideas of what constituted acceptable pixel art, enforced by moderators on Pixel Joint, led to repeated conflict but also contributed to pixel art standing out as a separate medium at a time when many types of digital paintings were shared on the internet, on websites like DeviantArt. In particular, several prominent artists mention Cure's tutorials as significant for learning about pixel art as a separate art medium or art form. Pixel doll communities grew rapidly during the 2000s, in large part due to the continued growth of forums, message boards, and chat services. With websites like the Doll Palace, Eden Enchanted, DeviantArt, and many personal websites, pixel dolls were increasingly recognized as a new art form, with public feedback, competition, tutorials, best practices, and rules of conduct. The 2000s were arguably the height of pixel doll popularity, in part because of various online communities that made use of pixel dolls for avatars and the popularity of internet forums in an age before social media. Despite this, there was relatively little interaction between the pixel doll communities and other pixel art communities such as Pixel Joint, Pixelation, or the demoscene. In video games for computers and consoles during the 2000s, pixel art was largely abandoned in favor of more modern graphics, particularly based on 3D. Many professional game artists who had been working with pixel art either left the industry or switched to other forms of digital art. This arguably contributed to pixel art establishing itself as an independent art form, practiced mostly by independent artists rather than game industry employees. There are a few notable exceptions, such as Habbo Hotel, which inspired a great amount of isometric pixel art, and Advance Wars, for Game Boy Advance.