Введение

Молодая океаническая тектоническая плита под Тихим океаном у западного побережья Центральной Америки.

Плита Кокоса — молодая океаническая тектоническая плита под Тихим океаном у западного побережья Центральной Америки, названная в честь острова Кокос, который расположен на ней. Плита Кокоса образовалась примерно 23 миллиона лет назад, когда плита Фаралон разделилась на две части, что также привело к образованию плиты Наска. Плита Кокоса также разделилась на две части, образовав небольшую плиту Ривера. Плита Кокоса ограничена несколькими плитами. С северо-востока она ограничена Североамериканской и Карибской плитами. С запада — Тихоокеанской плитой, а с юга — плитой Наска. Единственный участок суши над водой на плите Кокоса — остров Кокос, который находится под управлением Коста-Рики и расположен примерно в 550 км к юго-западу от материковой части Коста-Рики.

Геология

Плита Кокоса образовалась в результате расхождения морского дна вдоль Восточно-Тихоокеанского хребта и Кокосового хребта, в особенности в сложном районе, который геологи называют системой расхождения Кокос-Наска. От хребта плита движется на восток и поддвигается или втягивается (возможно, и то, и другое) под менее плотную Карибскую плиту в процессе, называемом субдукцией. Подведенный передний край нагревается и высвобождает воду в мантию, расположенную над ним. В слое мантии, называемом астеносферой, мантийная порода плавится, образуя магму, в которой под высоким давлением удерживается перегретая вода. В результате, к северо-востоку от зоны субдукции располагается непрерывная дуга вулканов, также известная как Центральноамериканская вулканическая дуга, простирающаяся от Коста-Рики до Гватемалы, и пояс землетрясений, который простирается далее на север, в Мексику. Северной границей плиты Кокоса является Среднеамериканский жёлоб. Восточная граница – трансформный разлом, Панамская зона разломов. Южная граница – срединно-океанический хребет, Галапагосский хребет. Западная граница – ещё один срединно-океанический хребет, Восточно-Тихоокеанский хребет. Горячая точка под Галапагосскими островами располагается вдоль Галапагосского хребта. (см. Галапагосскую горячую точку и Галапагосскую микроплиту). Считается, что плита Ривера, расположенная к северу от плиты Кокоса, отделилась от неё 5–10 миллионов лет назад. Граница между этими двумя плитами, по-видимому, не имеет чётко выраженного сдвигового разлома, однако они рассматриваются как отдельные плиты. После отделения от плиты Кокоса, плита Ривера начала функционировать как независимая микроплита. Разрушительные землетрясения в Мехико в 1985 году и в штате Чьяпас в 2017 году были вызваны субдукцией плиты Кокоса под Североамериканскую плиту. Разрушительные землетрясения в Сальвадоре в январе и феврале 2001 года были результатом субдукции этой плиты под Карибскую плиту.